高倉宮從三井寺前往宇治的路上 ，無意中墜馬多達六次。蓋因昨夜未嘗合眼故也。於是將宇治橋橋板拆去三間 ，讓高倉宮進平等院 稍事休息。六波羅方面得此密報，即刻下動員令，命道：「嘿嘿，聽說高倉宮要逃往南都，快去追而殺之。」便以左兵衛督知盛、頭中將重衡、左馬頭行盛、薩摩守忠度 為大將軍。武士大將 則有上總介忠清、其子上總太郎判官忠綱 、飛驒守景家、其子飛驒太郎判官景高 、高橋判官長綱 、河內判官秀國 、武藏三郎左衛門有國 、越中次郎兵衛尉盛繼 、上總五郎兵衛忠光 、惡七兵衛景清 等，為其前鋒。總軍勢二萬八千餘騎，越過木幡山 ，直搗宇治橋，朝著平等院內的敵人叫陣了三次；高倉宮方面不甘示弱，也應之以吶喊。平家軍的先鋒警告道：「橋面拆斷了，別衝下去。橋面拆斷了，別衝下去。」儘管聲嘶力竭，後陣根本聽不清楚，爭先擁到橋上，前驅二百餘騎通通擠落橋下，淹死或流走了。
於是，兩軍各據橋頭，向對方射出開戰的響箭。高倉宮方面，大矢俊長、五智院但馬、渡邊省、授、源太續所射的箭，不但鎧甲擋不住，盾牌也可穿透。源三位入道賴政在白色絹袍上，披著藍地白染葉紋革綴鎧甲。或許自料今日是最後一日，所以連頭盔也沒戴。嫡子伊豆守仲綱在黑絲織綴鎧甲下，貼身穿著赤地錦袍；為了要拉強弓，也不戴頭盔。五智院但馬大長刀一出鞘，便獨自走到橋上。平家軍看到了，高聲喊道：「夥伴們，射死那廝！」一隊強悍善射的弓箭手，連箭齊發，大顯本領。然而但馬毫不慌張，箭從上來則俯身，箭從下來則跳開，箭從面來，則以長刀斬斷。所有戰士，無論敵我，都看得目瞪口呆。此後，他便有了綽號，叫「斬箭但馬」。
堂眾之中，筒井凈妙明秀內穿褐色直袍，外罩黑革綴絲甲，頭戴五枚護頸頭盔，腰佩黑漆大刀，背負箭壺中插著二十四支黑色鷹羽箭，一手握著纏藤塗漆長弓，一手拿著珍藏的白柄大偃月刀，大搖大擺，走到橋上。大聲自我介紹道：「在下乃三井寺內無人不知、一以當千之僧兵，堂眾筒井凈妙明秀是也。諸位平日或許已有所聞，但耳聞不如目見。自命不凡者，請過來一決勝負。」無人過來，便從箭壺二十四支箭中，抽出一支又一支，上弦便射；一箭接一箭，當場射殺了十二人，射傷了十一人。箭壺中只剩箭一支。凈妙明秀乾脆扔掉長弓，也將箭壺解下來拋棄了。接著脫了毛皮戰鞋，赤腳踩著已無橋板的直梁，輕輕鬆鬆地走過橋去。別人膽怯不敢試，他卻如履平地，彷彿走在一條大路或兩條大路上。揮起偃月刀砍倒五個衝過來的敵人，到了砍向第六來敵時，偃月刀卻不意從中折斷，只好拋掉；隨即拔出腰刀，繼續迎敵周旋。但敵方人多勢眾，儘管使出蜘蛛手、麻花圈、十文字、翻蜻蜓、轉水車等妙招，八面揮灑，密不透風，轉瞬間又砍倒了八人，到了第九人時，由於用力過猛，砍到對方頭盔上，腰刀也折斷了，撲通一聲掉進河中。不過還有一把匕首，握在手中，便又拼死拼活地刺將起來。
僧兵之中，一來法師是乘圓房阿闍梨慶秀的手下，動作敏捷、力大無比；身在後邊想往前沖，但是直梁狹窄，擠不過去。只見他用手按著凈妙房的頭盔，一聲「承讓，凈妙房」，便從肩上跳到前面廝殺去了。一來法師終於戰死。凈妙房則連爬帶滾，回到平等院門前的草地上。卸下甲胄，仔細檢視，鎧甲中箭處多達六十三，有五處被射穿。所幸有傷無險，處處加以針灸止血後，以布裹頭，換上白色僧衣，手持斷弦之弓為杖，足穿矮腳木屐，口念阿彌陀佛，走向奈良去了。
三井寺眾徒與渡邊黨人，目擊凈妙房如何渡過斷橋，有樣學樣，個個爭先恐後，踩著直梁，衝到對方去。有人帶著敵人的首級與武器回來，有人受傷而切腹或跳河自盡。橋上纏鬥，近身肉搏，轟轟烈烈，彷彿一團火焰一般。
平家武士大將上總守忠清看在眼中，便來到大將軍面前說道：「請看，橋上交鋒，打得難解難分。現在應該是渡河之時，但正值五月梅雨季節，可恨水勢大漲。若強行通過，人馬必有大量損失。竊以為何妨繞道淀與一口，或可迂迴河內路 前去，如何？」
有下野國人足利又太郎忠綱 在側，趨前說道：「如欲繞道淀、一口、河內路，何不商請天竺、震旦武士為之？抑或仍須我等馳騁？現時敵人在此而不討，而聽其安抵南都，則吉野、十津川 之兵力已集結，大事將大大不妙矣。武藏與上野國界有大河曰利根川 。足利氏與秩父氏 交惡時，常動干戈。正面則從長井 渡河，繞道則由古河、杉渡 前進。上野國人新田入道 受邀加入足利黨，欲從杉渡渡河進攻，但事前所備船隻已被敵黨毀損殆盡。他並不氣餒，說道：『今日若不能在此渡過此河，必將長為執弓矢者 之恥。淹水而死亦是一死。趕緊渡河！』於是，編成馬筏 ，渡則渡矣，終於順利渡過。此乃坂東武者 之常，敵在眼前，渡水而戰，豈能顧其深淺？此河之深度流速與利根河有別乎？恐無不同也。弟兄們，隨我來。」說罷，便率先躍馬河中。隨其後者有：大胡 、大室、深須、山上、那波太郎、佐貫廣綱四郎大夫、小野寺禪師太郎、邊屋子四郎 ，加之以部屬宇夫方次郎、切生六郎、田中宗太等，總共三百餘騎，陸續躍入。足利忠綱大聲下令道：「讓強馬在上游，弱馬在下游。若是馬蹄著地，放鬆韁繩，任其涉水。若是馬腳踩空，拉緊轡頭，助其浮行。如有脫隊者，以弰鉤住，免其沖走。人人手牽手，肩並肩，向前游。穩坐鞍橋，緊踏馬鐙。馬頭沉下，立刻拉起，但不可拉太高。如果水淹馬背，可改騎臀上。對馬要體貼，對水要強硬。在河中不準引弓。敵方來箭不必理會。頭盔護頸 斜戴，但不能太斜，以免盔頂 中箭。不可逆流直角游向對岸。順流斜渡過去。前進，前進。」結果三百餘騎，一騎不少，全都渡過了河，安然抵達了對岸。