卷第四 信連 五、信連

五月十五夜,高倉宮仰望著雲間出沒的明月,對於此後動向如何,既然無從推測,也便不去枉費心思。此時,有自稱源三位入道的使者,匆匆送來了一封密函。高倉宮乳母的兒子六條佐大夫宗信 接過來呈上,打開一看,只見寫道:「殿下之謀略已被發覺,且聲稱將流配土佐國幡多 鄉間。官方將派人前來迎接。請急速離開御所,移駕三井寺。入道亦將立刻趕去。」

高倉宮驚惶失措,不知如何是好。侍從武士長兵衛尉信連 在側,即道:「別無辦法,只有扮成女裝矇混出去。」高倉宮覺得可行,便在御衣上加穿女服,披下頭髮,頭戴市女笠 。六條佐大夫宗信持長柄大傘隨行。家童鶴丸頭上頂著裝滿用品的大袋子。三人一行,扮得很像公家年輕武士迎接女官的模樣。由高倉小路向北逃去,遇到一條大溝,高倉宮輕易地一躍而過。路人都停住了腳步,訝異道:「多麼輕佻的女人,看她那跳溝的樣子。」還多瞪了高倉宮一眼。一行不敢耽擱,加快腳步,向前急速走去了。

長兵衛尉信連奉命留守御所。還有幾個女官也沒離開,便叫她們分開躲藏起來。信連則到處巡視殿內,收拾凌亂的房間,不意看到高倉宮所珍愛名為小枝的笛子,仍留在平日常用的睡房枕邊。「哎呀,不得了。是殿下愛之不忍釋手的笛子。」信連怕高倉宮一旦想起來,肯定會折回來取,便急忙追上去,在不到五町遠的地方,將笛子呈上。高倉宮深受感動,吩咐道:「余若死,即以此笛置諸棺內。」又道:「此後可相伴同行。」信連卻回道:「不久官兵即將來到御所,若殿中無人接待,豈非怪事?信連在御所伺候,無人不知。如果今夜不在,有人必以為摸黑逃走。身為手持弓矢之武士豈可不惜其名?當即回去與官兵周旋,打退之後,再來伺候。」言罷折返。信連當日的裝束,在淡藍色狩衣下圍著青黃間色絲綴腰甲,佩著衛府的腰刀。打開了面向三條大路的正門,也打開了面向高倉小路的邊門,等著官兵捕快的到來。

源大夫判官兼綱與出羽判官光長,率領軍勢總共三百餘騎,於十五日子時蜂擁到高倉宮御所。源大夫判官似乎別有心思 ,駐足在離正門較遠的地方。出羽判官光長騎馬闖入大門,立馬庭園當中,大聲喊道:「聽說有謀反之舉,我檢非違使廳官兵等,謹奉別當宣旨 ,前來迎接。請快快出來。」信連走了出來,站在寬廊邊上,回道:「殿下此刻不在御所。參拜神社寺廟去了。有何要事,請細細道來。」出羽判官道:「胡說。如不在御所,會去何處?諸位兵眾別聽此人胡說。進去搜查。」信連聽了,怒道:「果然是一群不明事理的傢伙。騎馬直闖大門,已是禮法難容,又命官兵進來搜查,簡直豈有此理。左兵衛尉長谷部信連在此。別靠近來,免得吃虧。」

檢非違使廳的下屬當中,有一個勇猛有力的武士,名叫金武,向長兵衛尉直衝過去,跳上寬廊。有十四五個同僚見了,也隨之而上。信連扯斷腰帶與襟紐,甩脫狩衣,揮起精心特鑄的衛府腰刀,大砍大殺起來。敵方雖以長刀大刀奮戰,卻被信連砍得七零八落,彷彿狂風掃枯葉,紛紛掉落庭院中。

五月十五夜,明月探出雲間,照亮御所。但敵人對御所人生地疏,信連則瞭若指掌,所以追到走廊盡頭,便吧嗒一聲;逼到庭院角落,就叮噹一響。這裡那邊,殺得不亦樂乎。卻聽到有人問道:「為何反抗宣旨使者?」信連反問道:「何謂宣旨?」腰刀彎了,便閃到一邊,用手扯直,用腳踩平。回過頭來,只見刀光一起一落,瞬間又砍倒了十四五個倔強的對手。直至刀尖斷了三寸許,決意切腹自盡,想抽出短刀,卻已丟失,不在腰上。眼看力不能支,便狂舞雙手,向高倉小路的邊門奔去。忽然殺出一個手揮長刀的武士,信連想用腳踢開對方的刀柄,但說時遲那時快,大腿早被捅了一刀。接著好多人撲了上來。雖然寧死不屈,但寡不敵眾,心餘力絀,終被生擒。其後,官兵仔細搜查了御所,並沒找到高倉宮。結果只捕到信連一人,帶回六波羅。

入道相國坐在簾內。前右大將宗盛卿站在寬廊上,著人將信連帶進庭中,強使跪坐,斥責道:「竟敢說何謂宣旨,而且舉刀便砍。眾多官兵非死即傷。總而言之,必須嚴加審訊,詳查事件原委,然後押到河原,斬首。」

信連神色自若,嘲笑道:「最近,每夜有人窺伺御所,鬼鬼祟祟,心想必有事端,卻不知何故,亦未加意戒備。不意竟有武裝兵眾侵入府中,乃問是誰,答曰宣旨使者。因為近來常有山賊、海賊、強盜之徒,或偽稱公卿貴公子,或冒名宣旨使者,諸如此類,時有所聞,所以才質問何謂宣旨,而舉刀砍之。如果事先武裝齊備,身穿盔甲,手握良刀,官兵之能生還者恐無一人。高倉宮殿下今在何處,確不知情。即使知悉,武士自有武士之約,不論如何拷問逼供,絕無泄漏之理。」說到此處,便閉口不再言語。

許多列隊在場的平家武士都互相嘆道:「啊,多麼剛毅的男子漢。實在可惜呀,要把他殺掉,太殘酷了。」其中有人說道:「幾年前,這個男子在法皇武者所 任職時,有六個強盜潛入宮中,眾多值班衛士都對付不了,他卻單獨追上前去,砍倒四個,生擒了兩人。便在那時,因功升任左兵衛尉。真可謂一以當千的勇士。」大家口口聲聲嘆惜不已。入道相國不知有何算計,居然沒砍他的頭,只將他流放到伯耆國的日野地方 。平家亡後,到了源氏之世。聽人說,長兵衛尉信連前往東國,經由梶原平三景時 引見,詳細稟報了事件的來龍去脈。鎌倉殿 聽得興味盎然,頗受感動,便賞賜了能登國的一處莊園 。

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