程鳳台既喜歡聽閑話，也喜歡說閑話，這是他性格里最拿不上檯面的地方。隔天中午，就把范漣從女人被窩裡拖出來拽到咖啡廳，講述他與商細蕊的香山之夜。
「真沒想到。」程鳳台搖頭嘆道：「我真是沒想到，商細蕊竟有這麼一副好性子。這麼軟，這麼柔，你不知道我說的話有多難聽，他居然不生氣。」
范漣還未從春夢中清醒過來，耷拉著眼皮猛喝咖啡：「他好性子？哈哈！你是沒看到當年平陽的那一出……」范漣擱下杯子又續上半杯熱的，咬了一大口麵包，說：「再者，他跟你程二爺生什麼氣？你財大勢大的，興緻一來，管管閑事罷了。他再強也是個戲子，犯不著得罪你。」
這是實話，可是程鳳台不愛聽，重新點一根煙，說：「蔣夢萍和商細蕊的交涉你原先不知道吧？蔣夢萍對這個師弟，說話可是挺狠的。」
范漣咽下麵包沉默半晌，長嘆道：「但凡關係到常之新，蔣夢萍，就不是你看到的蔣夢萍了。」
程鳳台本來有點責怪蔣夢萍冷語傷人，聽到這一句，暗暗感嘆愛情這個東西，也就釋然了：「商細蕊是個瘋子不假。可是蔣夢萍和常之新兩個大人，沒有哄好他啊。」
范漣搖頭嗤笑道：「他拗成這樣，沒法兒再哄了。當年的事情我都看在眼裡，常之新蔣夢萍沒有錯，一點都沒有。男婚女嫁你情我願，委員長都管不著的，對不對？常之新為了跟他講道理，把《民法》都拿出來了！這要換做你程二爺，商細蕊這麼不罷休的鬧，你還不把他給撕碎了？」
程鳳台誠懇地點頭：「常之新也不錯，算是文人君子。」
兩人講得熱鬧，決定一同去拜訪常家夫婦，與主角真人繼續話題。上一回程鳳台沒有見到蔣夢萍，這次務必要面見她聊表歉意。他們兩個篤悠悠地吃飽喝足到人家裡，時間已經接近傍晚了。進樓正好看到蔣夢萍圍著一條舊的針織披肩，在樓下的公用廚房和女傭一塊兒做菜，范漣眉花眼笑地喚了她一聲表嫂。蔣夢萍回頭見到他們二位，連忙丟下手裡的活兒洗了洗手，細聲軟語地與他們問好。
程鳳台聽見她清靈靈的嗓音便有一種銷魂蝕骨的感覺，目含風流地朝蔣夢萍望了又望，暗道常之新艷福匪淺：「表嫂好呀！上回我來，沒見著你。」
蔣夢萍道：「後來之新同我說了，真難為妹夫，特意跑一趟來看我。」一邊把他們引上樓去。程鳳台在樓梯上虛張著手臂兜護著蔣夢萍的背，要是她忽然腳下一滑往後一仰，程鳳台就能穩穩地摟住她的腰，很周到很紳士。范漣卻在後面看到了直搖頭，覺得他這個動作太不檢點了，簡直是把表嫂當外面那些女人一樣對待，不大尊重。
常之新剛剛下班回家，正在樓上房裡喝茶看報紙。郎舅三人見了面，拍肩握手談笑風生，儼然是多年好友的模樣。他們坐下來沒有別的話，左不過還是商細蕊。
程鳳台說：「我已替二位訓過他了，可惜完全講不通，我也沒轍。這個瘋小子，一切人情世故都不顧不管，表嫂哄他一句骨肉相連他就當了真，恨得不回頭了。」
蔣夢萍講到這個不省事的師弟就眼圈紅，說：「妹夫怎麼可能說得通他？他這孩子，釘是釘鉚是鉚的一根筋……不過那時候，我也不是存心騙他啊……」她頓了頓，低聲道：「我說他是我最要緊的人，我真是這樣勸自己的，為了他不高興，我還同之新分了手……可是感情這回事，怎麼能把持。到後來，心不由己呀。」
這話是間接地向常之新示愛了。常之新臉上的神情柔軟下來，一點點職業習慣上的肅然都不見了，眉毛眼睛裡都是繞指的柔情。
蔣夢萍擦了擦眼角，道：「以後，這孩子要是再這樣發瘋，又沒人肯忍氣吞聲的讓著他了，怎麼成呢？」
程鳳台看著她一笑，心說不會了，這種雛鳥認母式的感情，一輩子也就一次。經過你以後，他恐怕是不會再瘋了。
忽然就覺得商細蕊對蔣夢萍是枉費了一片痴心，所託非人，忍不住說：「昨夜之前，我對商細蕊意見很大，現在我倒很憐惜他，就為著他一句話：『為了師姐，死都願意』。這不像是假話。商細蕊的這份心，表嫂知道么？」
蔣夢萍沉默了很久，心裡特別的酸楚，嘆道：「我知道。這個傻孩子啊……」常之新彷彿也受到了觸動，垂著眼帘不做聲。
事關到情，往往就沒有對錯可辯了。商細蕊瘋顛顛的不通人事常理，以師弟的身份，滿心想要獨佔蔣夢萍。蔣夢萍要愛情要婚姻，要走自己的一條人生路，不能哄著他陪著他唱一輩子戲。兩人用情深淺不一般，痴心的方向也不相同，兩下里咬不上弦，可不就崩了么。
聊了一會兒天，程鳳台和范漣硬是要把常之新拖到館子里喝酒，教蔣夢萍白白預備了晚飯。但她真是頭一號的好太太，略作一番挽留，就笑著把丈夫和兩個狐朋狗友送出大門，再小跑著折回房裡給常之新拿圍巾。
常之新說：「到時候你就睡吧，我帶著鑰匙了。」
蔣夢萍輕聲說：「不要。多晚我都等你。」
常之新滿腔憐愛情難自禁，當著人的面握了一下她的手。她紅了一紅臉，也反手握住了。
程鳳台看在眼裡羨慕得要死，他身邊的那些女人，二奶奶是不用說了，整個兒一個薛寶釵式的冷美人，不苟言笑的，小十年的夫妻做下來，對程鳳台一句軟話都不曾講過。外面的女人淫蕩嬌媚有餘，溫柔體貼不足。什麼時候能有這樣一個和風細雨的可人兒擱在身邊，這輩子就算沒白活。
范漣看到程鳳台這眼光，在他耳邊沒好氣地輕聲道：「姐夫，名花有主，有些事兒你趁早斷了念想，我不能幫你的。」
程鳳台啐他：「去你的。」趁空環顧一周常家夫婦的這個家。常之新和蔣夢萍一個是富家少爺，一個是戲界名伶，都曾是風光至極，熱鬧至極的人物。如今褪去繁華，靜心過著柴米油鹽的平淡日子，倒也很像那麼回事。家中雖說不上有什麼奢華時髦的擺設，但是乾乾淨淨妥妥帖帖，沙發桌布上一點兒跡漬灰塵都沒有。做丈夫的正直可靠，做妻子的溫柔賢惠，幸福圓滿極了。要是說有什麼缺憾，好像就是缺了一個小孩子。程鳳台家裡有兒子有妹妹，一屋子的孩子，平時嫌鬧心，如今看來，假如一個家庭缺少了小孩子，冷清之餘，總有種難以言說的遺憾，不能算完整的。
三個男人出了門，就近找了一家飯館喝酒吃菜談閑話，談到後來又繞到商細蕊身上，這時候他們都已經喝得有點上頭了，說話很敞，程鳳台一巴掌拍上范漣的背，笑道：「還好你不跟商細蕊似的，不然我得頭疼死。」
范漣說：「我跟商細蕊，我們情況不一樣。我們家草原緊挨著滿蒙，風氣也隨滿蒙。未出閣的姑娘在娘家稱王稱霸掌大權的，弟弟妹妹們她打得也罵得。我們幾個小的不怕爹娘，只怕她。姐姐要出嫁，我們列隊歡送都來不及了，哪能和救苦救難的姐夫鬧呢？」
常之新有點傷情：「就我倒了八輩子的霉，攤上這麼一小舅子。」
程鳳台拿手點著他，道：「你也不那麼有理。我都聽說了，你是休了原配再娶的表嫂，是不是？很有喜新厭舊的嫌疑。難怪人家做弟弟的要不放心。」
范漣一醒神，給程鳳台遞了一個嚴肅的目光，心道你這嘴又欠了。
常之新毫不介懷，擺手說：「妹夫，你怎麼還沒明白，商細蕊痛恨的是有人站到了夢萍心裡獨一無二的位置，把他擠下去了。至於那個人是怎樣的品性，這不是重點，這是他找的託辭而已。你想，夢萍過去與他義兄有婚約的時候，他怎麼不鬧？因為他知道，夢萍不愛他義兄。」
程鳳台想了一想，覺得很合理，點點頭：「說的對。你真了解他。」
常之新露出一個很奇怪的笑容，范漣還是頭一回看他笑得那麼輕浮：「我當然了解他。你知不知道，當年商細蕊追著我不依不饒誓不罷休的時候，勸架的人就說：『哎！三爺！商老闆這麼卯足了勁咬著你不放口，我們都疑心他愛的人其實是你啊！你可要放明白點。』我說愛上我了我也不要他的，小奶娃子，一點風情都沒有，只知道發瘋。」
程鳳台支在范漣肩膀上大笑，這要是事情的真相，那就像寫小說似的包袱套包袱，太帶勁兒了。范漣從沒聽過常之新說起這個事，也笑得不行，一手使勁的拍常之新。常之新把他們逗樂了，自己斟一杯酒微笑飲盡，很淡漠的樣子。關於商細蕊，因為陰影太深刻，他是說了笑話也樂不起來的。
程鳳台與商細蕊在香山夜談之後，感情上發生了一些變化。不過只是程鳳台單方面的變化居多。他真是稀罕商細蕊，被商細蕊對蔣夢萍的這份滅頂之情深深感動著——是滅頂之情，不是愛情。假如那是愛情，就一文不值。被情愛沖昏了頭腦的時候，尋死覓活的就多了。商細蕊的愛無關情慾，他是純粹地渴望佔據蔣夢萍的心，是屬於精神上的，純凈光明的感情。程鳳台自己是個風月色癆，看穿看膩了肉慾情愛，因此對精神感情極為崇奉。再看商細蕊，眼光就徹底的不一樣了。