俄國人白熊用匕首在地上划了「MOHO」四個字，只有玉飛燕清楚他的意思，這是一個令人無法接受的事實——野人山巨型裂谷底部是由造岩物質所構成，探險隊的六個倖存者，竟然在不知不覺中，深入了地幔與地殼之間的「摩霍界面」。
如果要解釋這件事情，還要從五十年代初期說起，當時蘇聯和美國這兩大敵對陣營，受冷戰思維支配，將大量財力物力投入到無休無止的戰備競爭當中，軍事科研也以近乎畸形的速度突飛猛進，雙方竭盡所能開發各種戰略資源。
當時的蘇聯有一項代號「地球望遠鏡」的秘密計畫。蘇聯國土的南部和東部幅員遼闊，環繞著山嶽地帶，天然洞窟和礦井極多。為了比美國更早掌握地底蘊藏的豐富資源，以及人類從未接觸過的未知世界，蘇聯人在一塊天然盆地內的干谷中，動用重型鑽探機械設備，秘密進行了前所未有的深度挖掘。
這一工程耗時將近二十年，他們挖出的洞穴，垂直深度達到一萬三千米，是世界上最深的已知洞窟。因為涉及高度軍事機密，所以「地球望遠鏡」計畫始終都在絕對封閉的狀態下進行，外界很少有人知道其中的內幕。
白熊契格涅夫精研爆破和地質鑽探，在「地球望遠鏡」的工程末期，他曾經參與其中，接觸到了許多相關機密。人類設計出了天文望遠鏡，可以用肉眼來窺探宇宙星空的秘密，但是人的眼睛卻不能穿透地面，所以才將穿透地層的深淵，稱為「地球望遠鏡」，可以藉助它來直接觀測地底物質。
根據地下深度不同，物質組成也完全不同，並不是一磚到底的全是泥土岩石。概括而言，大致有三層區域，最外部稱為地殼，深處是地幔的中間層，地幔裡邊裹著地核。地幔與上下兩層不同物質的分界處，稱作不連續面，外邊的被命名為「摩霍不連續面」，深處的則是「古登堡不連續面」。
當年蘇聯人挖掘到地下一萬多米，取得了「摩霍不連續面」下地幔的樣本，發現地底含有大量放射性物質，使造岩物質形同石蠟，它既不是岩石也不是沙土，可能裡邊含有微生物，才呈現出罕見的狗肝色斑痕，表面上看起來猶如腐敗的人造革，與野人山洞窟里常見的地質構造完全不同。白熊曾在蘇聯見過樣本，並且知道這種地下物質分界線具有全球性，然而隨著地表區域不同，摩霍界面的深度也有變化。如果在是緬甸野人山，至少要深入地底萬米以下，才有可能出現這種特殊物質。
玉飛燕仰起頭，在雨霧中看了看那條高懸的地縫，心中詫異之情不可名狀。此時山外風雨如驟，雷電交加，無法憑著閃電的光芒加以目測，只看手錶上的海拔讀數顯示，洞窟底部距離出口之間的垂直落差，大約有五六千英尺。而且裂谷的頂端，本身就位於野人山海拔較高的地方，減去山體的高度，到地面也不可能超過三千英尺。這個深度當然絕對算不得淺了，但地層物質的變化，卻分明顯示眾人已經深入地下三萬多英尺。也就是說自身感覺到的深度，還不及實際深度的零頭。在這個深淵一般的裂谷內部，似乎一切邏輯和常識都已失去了意義，使人完全難以判斷究竟面臨著什麼樣的狀況。
玉飛燕心中茫然，她向其餘幾人，簡單說了說白熊發現的情況。可司馬灰等人文化程度有限，除了知道一千米大約是三千多英尺以外，又哪裡聽得懂「摩霍維奇不連續面」和「地球望遠鏡」是何所指。可能用清濁不明的「混沌物質」來描述，他們倒還能夠理解一些。
羅大舌頭說：「現在咱們已經踩到底了，還管它有多深做什麼？我真想不明白這種事有什麼好擔心的。從兩千米的高度掉下來是一死，從一萬好幾千米的高度掉下來，不也是一死？肯定都會落個粉身碎骨血濺四野的下場，反正摔成什麼模樣自己也看不見，所以根本不用過多考慮這個地底洞窟的深淺。」
司馬灰想了想說：「應該還是有區別，從兩千米的地方摔下來，大不了慘叫一聲，還來不及難過就永遠健康了。可真要從上萬米的高處，呈自由落體式往下掉，你先是慘呼幾聲，然後掏出煙來點上一根，再拿起筆寫份遺囑，交代好後事，又回顧了一遍自己在熱帶叢林里的戎馬生涯，可低頭一看，那還差一半才到底呢。」
玉飛燕見他二人根本不明所以，便說：「不管是野人山內地質變異，還是自身的空間感產生了錯亂，都是後面才要考慮的問題。事有輕重緩急之分，現在還是尋找失蹤的蚊式運輸機最為緊要。」她見地下沼澤茫茫無際，植被和黑暗阻礙了搜索，在這種情況下想要找到目標，幾乎是金針入海，使人無從著手。以往在山裡尋墓掘藏的辦法全都用不上了，根本無計可施。
司馬灰一路跟著探險隊進入深山，發現玉飛燕這伙盜墓者，也確實有些手段，不過他們的傳統經驗和技法，似乎在緬甸叢林里並不適用。起先姜師爺決定走「象門」深谷中的路線，就犯了大忌。司馬灰在緬共游擊隊這些年，除了殺人放火，對「叢林作戰、野外求生、救援搜索、辨別方向」等方面的經驗，也可謂了如指掌。他告訴玉飛燕：「緬甸山區的地形非常複雜，要想確保安全，必須盡量做到——走高不走低，走大不走小，走縱不走橫、走林不走草。」
如今探險隊處於野人山巨型裂谷的底部，想在此搜索蚊式特種運輸機，這四個禁忌至少犯了三處。一是鑽入洞窟里，走得低了；二是受地形和環境限制，視野過於狹小；三這地底全是生滿茂密鋸齒草的沼澤，很容易受到鱷魚偷襲。可以說處境險惡到了極點。
聽司馬灰提到沼澤里潛伏的鱷魚，眾人不禁臉上變色，當年就在緬甸，有兩千多全副武裝的日軍誤入沼澤，由於傷兵太多，身上血腥氣息濃重，結果引來了大量鱷魚。還用不上半個鐘頭，兩千多人就全都活活餵了鱷魚。根據鱷魚的習性，它們發現獵物後，不會立刻展開攻擊，而是先要觀察一陣，可一旦其中一條當先撲上來，就會立刻引來更多的同類上前爭搶。那時會出現什麼樣的後果，自然不用說了。
司馬灰又道：「目前也只知道那架失蹤的運輸機，大致降落在了裂谷的南端，可這地底洞窟空曠幽深，憑咱們這幾條人槍，在沼澤里冒著雨摸黑去找，要幾時才能尋到？」
玉飛燕被司馬灰一番話，說得心中涼了半截，黯然道：「照你這麼說，咱們就沒有任何機會找到那架蚊式運輸機了？」
司馬灰道：「越是處境惡劣，越是會有機遇送上門來。先前我也沒有任何辦法，不過進入沼澤之後，我倒是臨時想出一個法子，說不定管用。」
英國殖民主義者統治了緬甸近百年，第二次世界大戰期間，在緬甸同日本人作戰的英國軍隊，更是達到了規模空間的一百多萬。當然這其中大部分軍卒，都來自於英屬殖民地，雖說是為了大不列顛而戰，但好多人一輩子都沒踏上過英國本土半步，甚至說不清英國究竟在哪。
在眾多英屬殖民地中，英國人最為看重幅員遼闊的印度，而緬甸又是印度的天然戰略屏障，當時被他們建立為印度的一個省。所以英國人對緬甸經營多年，使之一度成為了東南亞最富有的國家。這段時期的殖民統治，對緬甸影響極其深遠。至今在緬甸境內，許多公路、鐵道、機場都是英國人建造的，更有無數軍火散落各地，這其中甚至包括重炮、坦克、戰鬥機。
司馬灰就算不熟悉英國的情況，但他參加了緬共人民軍這麼多年，對各種英國人製造的武器可是再清楚不過了。其中的蚊式飛機就他沒少見過，以往跟隨部隊在深山密林里行軍，有時遇到一些墜毀的蚊式轟炸機殘骸，還有當年投下來沒有爆炸的重型炸彈。緬共人民軍里的士兵，見到蚊式的外殼，都會拆下來帶走，相對完整些的就可以拿到市上賣錢換物。因為這種飛機所使用的輕型膠合板，其原料全是一種名為巴爾沙的木材，相當於亞洲的泡桐。這種木料不撓不裂、易於加工、共振性好、不易變形和燃燒，很適合製作傢具，或是修補房屋。如果看當地人家中有舊膠合板拼接成的簡易傢具，不用問也能知道，原料肯定都是來自於從英國皇家空軍的「蚊子」。
這些事情都是常識，最是普通不過，又有什麼特別之處？但司馬灰得過金點傳授，懂得「相物」之理，那是他祖上起家的根本，當今世上除他以外，再也沒有第二個人有這套本事。至於什麼是「相物」？古代有給活人相面的術士，以面貌五官和氣色高低，來斷人吉凶禍福；又有「相地」的地師，也就是通過風水形勢的布局，來分辨山川地理；更有相貓、相牛、相馬等許多雜項，其實歸納起來，這些古法全都屬於「相物」一道。
舊時所指的「相物」之道，顧名思義，「相」是指用眼睛去看，「物」的涵蓋可就廣了，天地之間，不管活的死的，全都是「物」，是物就必有其性，無不合著陰陽向背之理。古人曾如此解釋「相物」的原理：「天地本無為，輔萬物之性以成之，指陳萬物，看其幽微造化，辨時數吉凶，應如神察。」
這話說得太深了，倘若講得淺顯些，不妨拿個比較直觀的例子來形容：「把一滴儲存在試管中的眼淚