司馬灰見那趙老憋行事格外出人意料，竟然願意拿值錢的香煙和罐頭，換取一個污糟腐舊的屠肉案板，愈發覺得此事不同尋常了。
黑屋廢墟里到處都是無主之物，誰撿到就是誰的了，棚中這塊屠案，本是一段通體的朽木樁子，約有一抱多粗，周圍用三道麻繩箍住，常年被血污油膩浸潤，木案的顏色早已變了，被撿來後就當作菜板使用，現在沒人知道它的具體來歷，但看起來除了使用的年頭非常多之外，也別無它異。平白無故的，怎會有人看上此物？
司馬灰一尋思：「這肉案肯定是個什麼寶物，我倘若此時被蠅頭小利所動，輕易將它換給了趙老憋，不管換多少東西都是吃虧，得先找些借口顯得奇貨可居。」於是他順口胡說：「老趙師傅，你有所不知，其實我們家本是在北京城裡開肉鋪的，專以屠豬宰羊為業，這朽木案板雖然普通，卻是家裡留下來傳輩兒的東西，不僅我用著十分順手，而且『見鞍思馬、睹物思人』，一看見它就想起我們家去世多年的老太爺來了。那還要追述到光緒年間，義和團圍攻東郊民巷，引來八國聯軍打進了北京城，這伙洋鬼子都是蠻夷化外之地來的，哪有半個好鳥啊，到了咱中國自然是燒殺搶掠，無惡不作，打瞎子、罵聾子、踢寡婦門、挖絕戶墳、專揍沒主兒的狗，你就數吧，凡是缺德的事，沒有他們干不出來的，結果一路就搶到我們家來了，幾個洋兵瞅見我們家養的大花貓不錯，就想搶回去獻給他們的女王陛下，惹得我們家老太爺是衝冠一怒，說想當初慈禧太后老佛爺看中了我們家這隻貓，拿仨格格來換，都沒捨得給她，你們那位番邦老娘們兒又算老幾？他盛怒之下，就跑到街上就去扶清滅洋去了，抱著塊屠肉案子見著外國人就砸，僅在這塊木頭板子底下，也不知放翻了多少洋兵洋將。後來傳到我爹那輩兒，落在江西參加了工農紅軍，一直將它保留至今。在別人眼裡也許這木頭疙瘩不值什麼，但對我來說，它簡直就是我們家經歷中國近代革命史的見證，是個割捨不開的念想，每天擺在眼前早請示晚彙報，看不見它我就心裡發慌，連北在哪邊都找不著了，一日不見如隔三秋，倘若三日不見，著急上火那還都是輕的，我說這些話可沒有半句虛言，掉地上能摔八瓣，你要是不信，就找塊豆付來，我一腦袋撞出腦漿子來給你瞧瞧。」
羅大舌頭在旁聽得好笑，也趁機跟著起鬨抬價，躥叨趙老憋最少再拿三條高級香煙出來，才能將東西換走。
趙老憋聞言目瞪口呆，還以為是自己走眼了，他又盯著屠板納納地看了半晌，搖了搖頭表示不信，並且抖開麻袋讓那二人看看，裡邊已經沒有值錢的東西了：「不可能再給你們加碼了。」
司馬灰見事已至此，索性就把話挑明了：「咱是水賊碰上了鑽艙的，還使什麼狗刨兒啊？乾脆就誰都別糊弄誰了。你這套我們全懂，以前沒少見識過，說話也不用藏著掖著再兜圈子了。我們早就看出來你趙老憋是個憋寶的，否則哪有好端端的活人，會在自己脖子上掛串打狗餅。」
「打狗餅」這東西，是種葯餅子，可以用來驅趕貓狗。在早年間，農村死了人，停屍的時候，往往會給屍體頸中掛上這麼一串，以防餓狗啃壞了屍首，或是野貓爬過來讓死人乍了屍。憋寶的人常在深山老林或荒墳野地里出沒，為了驅避毒蛇和野獸，也都有攜帶「打狗餅」的習慣。
趙老憋也看出這司馬灰雖然不過十五六歲，卻是個鬼靈精，知道的事也多，輕易唬不住他，但絕沒料到這小子竟能窺破自己行藏，不禁暗自吃了一驚，佩服地說：「這位團頭好眼力，想不到現在這年月，還會有人知道咱憋寶的行當。」
事到如今，趙老憋也只好坦言相告，承認自己確實是憋寶的，今天也是撞大運，無意間在黑屋廢墟發現了這塊屠案，真是「踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢功夫」。最後他告訴司馬灰和羅大海：「咱爺們兒當著真人不說假話，有啥說啥，你們這塊屠肉的舊木頭案子，確實是個罕見之物，但這天下雖大，除了俺趙老憋之外，卻再沒有第二個人還能識貨。今天時候不早了，咱們先就此別過，你們二人好好合計合計。既然已經把話說到這個份上了，俺也就不能讓你們太吃虧，俺在城裡還藏著一件好東西，明天也帶過來。你們到時候要是認準了還不肯換，俺也就別無二話了，抬腿就走，走了就再也不回來了，有句老話咋個說的來著？『過了這個村，可就沒有這個店』，到時候你們倆別後悔。」
司馬灰和羅大海點頭同意，二人目送趙老憋離開「黑屋」，便立刻回到棚內，舉著煤油燈，把這塊糟爛油膩的案板子擺在地上，顛過來倒過去看了半天，但他倆翻來覆去，也沒從中瞧出什麼子丑寅卯，滿肚子都是疑惑。當晚思前想後，徹夜難眠。
轉天一大早，趙老憋果然又尋上門來，這回在他的麻布口袋裡，多出了一件油光毛亮的皮袍子，皮毛黑中透紅，有幾分象是貂皮，卻更為輕薄。不過司馬灰和羅大海兩人別說貂皮了，長這麼大連貂毛也沒見過半根，便不懂裝懂地問趙老憋：「這是什麼皮子？溜光油滑的瞅著還真不錯，牛逼皮的？」
趙老憋頗為得意，有幾分賣弄地說：「俺這件皮袍子的來歷可是不凡。」隨即給二人講起了來歷，說是解放前他到長白山裡挖參，晚上就借宿在木把的木營子里。那木營子中養了一隻老貓，斑斕如虎，肥大憨健，更是靈動非凡，上樹能掏鳥窩，下樹能逮耗子。
趙老憋在林場子里住得久了，也就與它廝混熟了，常常給這老貓喂些吃食。可後來每天早上進山時，都會看到那隻貓趴在樹上，氣喘吁吁，顯得筋疲力盡，連貓尾巴都懶得動上一動，一連數日都是如此。
趙老憋心說這可怪了，憋寶的人眼賊，一看之下，料定此貓必是有所奇遇，就打定主意要看個究竟，於是暗中跟蹤觀察，發現只要天一擦黑，這隻老貓就去山神廟，從門縫裡鑽進去就躲在牆角的黑暗中，潛伏起來一動不動。
等到夜深人靜的時候，山神廟的房樑上便發出一陣響動，旋即有隻體大如犬的巨鼠，兩目閃爍如炬，自樑上而下，爬到神位跟前，將鼠尾伸進燈盞里，偷喝供奉在那裡的燈油，並且抱著牛油蠟燭亂啃，發出「嘁嘁嚓嚓」的聲音。
這時那老貓突然從角落裡躥出，與碩鼠相互激斗，但那巨鼠雖大不蠢，而且極其兇殘猛惡，絲毫不懼天敵，老貓雖然矯捷，卻也奈何它不得，兩個翻來覆去斗個不休，真是你死我活、各使神通，難分高下。
趙老憋借著月光窺得真切，才知此貓每晚必來與這巨鼠相爭，所以天亮後累得脫了力。他偷看這場宿敵之間的惡戰看得入了神，也跟著全身發緊，無意間碰倒了一扇破門板。
那巨鼠正自全神貫注的與老貓惡鬥，忽聽身後傳來異響，受著驚嚇，只不過稍稍一分神，便露出些許破綻，被老貓撲倒咬斷了喉管，頓時血如泉涌，將廟堂地上的石磚都染遍了，掙扎了好一陣子，終於翻出白眼，咽氣而亡，這正是「到頭分勝敗，畢竟有雌雄」。
趙老憋是博物識寶的行家，知道這巨鼠積年累月的吃油啃蠟，成了些氣候，道行畢竟不淺，便摸出刀子剝掉鼠皮，回去加些材料，做成了一件皮襖。到了寒冬臘月里，關外滴水成冰，但只要穿上這老鼠皮襖，哪怕是裡邊光著脊樑板兒，在三九嚴寒當中，額頭上也會熱得冒汗。只不過他對外人，從不肯說這是百年老鼠皮，而是稱其為『火龍駒』。」
趙老憋對司馬灰和羅大海說，別看現在酷暑炎熱，但等到秋風起，樹葉黃，天上大雁「嘎兒嘎兒」叫著往南飛的時候，你們仍住在黑屋破棚子里，可就難保不會受到陰冷潮濕之氣侵害，身上遲早要落下病根，到時必定離不開這俺這件「火龍駒皮襖」。
司馬灰心知這件皮襖已是趙老憋出的「底牌」了，反正憑自己的眼力和見識，根本看不出那舊木墩子是個什麼寶物，不如就換給此人罷了，當即答允下來。但他又對趙老憋說：「這樁生意跟你做了倒也無妨，可老師傅您得敞亮點，別讓我們吃糊塗虧，應該把這塊屠肉木案的來龍去脈，全都說清楚了，以及你究竟是如何發現此物有異，拿去了又有什麼用途？如果有一處講不清的，我司馬灰豁著把它當堂劈碎了燒火，也絕不肯讓你白撿這天大的便宜。」
趙老憋十分為難地說：「司馬團頭，你的理岔了，古話咋說的——『綉取鴛鴦憑君看，莫把金針渡與人』，咱們兩下交易，是以物換物，又不曾虧失了你半分一毫，咋能硬要套問俺的底細？」
司馬灰和羅大海雖然在社會上闖蕩了幾時，卻畢竟都是少年心性，好奇心重，凡事都要查個水落石出才算完，不打聽明白了，連晚上睡覺都睡不安穩，二人軟磨硬泡，死說活求，非逼著趙老憋交底不可，並且發了誓，事後絕不變卦反悔，也不會當叛徒出首告秘。
趙老憋碰上這兩位也只好自認倒霉了，不得不交出幾分實底：世間都說憋寶的蠻子眼尖，事實也確是如此，他昨天中午路過黑屋廢墟，一眼瞥過去，發覺有片棚戶不同尋常。
識寶的眼力是門功夫，更是經驗，