前往舊金山的火車上，胡適開口向陳強解釋了他來到洛杉磯的目的。
「王院長叛逃的事情，你是知道的，現在他已經做了漢奸，為日本人效力，目前我們得到的情報，日本人打算讓王院長在南京另立一個漢奸政府。」胡適開口說道。
「這事情我略有耳聞。想不到王院長外表道貌岸然，實際上卻是個賣國賊。」陳強開口說道。
陳強就算是再歷史小白，也知道那位王院長是個十惡不赦的大漢奸，但是此時他也只能順著胡適的話說。
胡適則接著說道；「之前日本人已經在華北成立了一個漢奸政府，如今日本人打算在南京再成立一個漢奸政府，自然希望能多找一些中國的知名人士，去給他們擔任官職。那些身在重慶的要人們斷然不會被日本人所收買，所以日本人就把目光集中到了海外，特別是香港和美國，日本人希望說服居住在香港和美國的知名人士為其效力。」
「根據重慶方面發來的電報，日本人在美國的首要目標，就是張卧禪先生，他們打算請張先生回國，在漢奸政府中任職。據說王院長派來說服張先生為日本人效力的漢奸已經在路上了。所以我趕緊趕來洛杉磯，就是為了阻止此事。」
「只不過我運氣不太好，撲了個空，張先生去舊金山看女兒和女婿去了，而且打算在那裡過年。正好唐人街的人告訴我，你現在就在洛杉磯，所以我乾脆帶你一起去見見那個張先生。你大小也算是有些名氣，而且我知道你小子鬼主意多，腦袋瓜子比我靈活的多，多帶一個人也好辦事。」
胡適這麼一介紹，陳強頓時明白過來。
馬上要到1940年了，汪偽政府也即將成立，這時候日本人正幫著那位王院長，搭建他的草台班子。國內的知名人士，還有曾經的政府要員們，自然是汪偽政府極力拉攏的對象。身在美國的這位張卧禪先生，就是他們的重要目標。
這位張卧禪先生是同盟會元老級的人物，他出身於江南絲綢巨賈之家，在他的家鄉有一個「四象八牛，七十二隻小金狗」的諺語，比喻的就是當地的富豪，而象、牛、狗的體型懸殊，也是比喻富豪的富裕程度，其中家資百萬兩以上的才能稱之為「狗」，家資五百萬兩以上稱之為「牛」，而「象」的話，家資何止千萬。張先生的家族和張先生外祖父的家族，就是「四象」其中的「二象」。
光緒年間的時候，張先生層擔任駐法使館參贊，在歐洲結識了中山先生，並且為中山先生提供了三萬兩的經費，後來同盟會成立之初，也是這位張先生提供了很多的經費，再後來民國成立，南京臨時政府沒錢，還是這位張卧禪先生帶頭捐款巨資，南京的臨時政府才可以持續下去。可以說他是中山先生的「財神爺」。
中山先生病篤期間，張卧禪也是一直守護在左右，當中山先生立下遺囑時，第一個簽字的就是張卧禪，足見張卧禪的地位之高。另外張卧禪還是重慶那位大BOSS的入黨監誓人，所以兩人的關係也非同一般，早些年張先生對於大BOSS也多有提攜。五十年代張卧禪去世時，那位大BOSS還在靈堂上寫下「痛失導師」的婉詞。要知道以當時那位大BOSS的地位，除了中山先生之外，怕是沒有人會被他稱之為「導師」。
二十年代末的時候張卧禪和大BOSS發生了分歧，張卧禪希望發展國內的經濟建設，儘快讓中國強大起來，而那位大BOSS則熱衷於打內戰。也是因為這種分歧，導致張卧禪最終被排除在南京政治核心之外。
抗戰爆發以後，張卧禪已經沒有了實職，他先是避居漢口，而後經過香港去了瑞士，最終又來到美國，一直在吃齋念佛打發時日。
張卧禪的「元老」身份，自然會被即將成立的汪偽政府給盯上，這位被大BOSS稱之為「導師」的人物，要是成為了汪偽政府的官員，那對於重慶的打擊可想而知，那些漢奸們會想盡一切辦法來說服張先生為其效力。也是因為張卧禪的身份太重要了，所以身為駐美大使的胡適，才親自從紐約跑來了洛杉磯。
胡適說明了自己去舊金山的意圖後，這才開口問道：「我說陳強，你怎麼有閑工夫來洛杉磯？這從紐約過來，一來一回的可得花不少的時間，不用看著你的健身房了？」
「我是陪女朋友回來過聖誕節的，我女朋友是洛杉磯人。」陳強開口說道。
「是我上次見到的那個洋人女子吧？不錯，你小子挺有本事的，勾搭了個洋人的美女。」胡適說著長嘆一口氣，接著道：「可惜啊，洋人信教，他們結婚都是神父主持的，要不然的話，等你結婚的話，我可以給你主持婚禮。」
陳強啞然失笑，他早就聽說胡適是「民國第一紅娘」，最喜歡給人介紹對象，而且還特別喜歡主持婚禮，現在看來果真如此。
……
陳強跟胡適一起來到了洛杉磯，見到了那位張卧禪先生。胡適則將自己的來意告知了張先生。
張先生立刻表示，自己就算是再老糊塗，也不會去當漢奸，成為民族的罪人。
隨後胡適又帶著陳強，拜訪了幾位舊金山的知名華人華僑，言明利害。這也算是事先跟他們通通氣，免得真的有知名的華人，被汪偽政府騙去做漢奸了。
陳強帶著埃絲特返回紐約的時候，已經是1940年的一月份。
此時歐洲被戰雲籠罩，德國方面，雖然陸軍還沒有動作，但是整個德國的工業已經進入到了戰爭狀態，幾乎整個德國的工業體系，都進入到德國政府的掌控狀態，德國的工廠里生產什麼物資，也是德國政府說了算。某種程度上來說，這已經算是一種計畫經濟了。
英國也不遑多讓，他們在1940年的一月份重新啟動了配給制度。
在第一次世界大戰的時候，德國實施了無限制潛艇作戰計畫，導致很多運往英國的物資在中途被擊沉，於是英國在1917年實行了物資配給制度，但是由於一戰當中英國本土並沒有收到打擊，所以這個物資配給制度很快就結束了。
然而1940年的英國配給制度，卻一直實施到1950年，也就是戰爭都結束五年了，英國還在進行物資配給，直到馬歇爾計畫發揮效果，歐洲的經濟恢複到戰前的水平，英國才取消了物資配給制度。
一百多年來，英國在全世界擴張殖民地，英國人也已經習慣了將殖民地的物資源源不斷的運往英國本土，以供應英國人消費，這反而使得英國本土生產能力下降，在1939年戰爭爆發之前，英國每年光是食品就要進口2000萬噸，其中70%的乳酪和糖，80%的水果，70%的穀類，70%的肉類，都需要依靠進口。也就是說沒有殖民地向英國輸血的話，英國人連飯都吃不上。
其實早在1939年9月份的時候，英國就開始實施汽油配給了，而到了1940年1月份，培根、黃油、糖類也開始配給，不久之後其他肉類、穀類、乳酪、忌憚、牛奶、乾果等也會進行配給。到了1942年，除了麵包之外，其他幾乎所有食品都處於配給當中。
不過英國畢竟是財大氣粗，即便是食物配給，每人每天的食物配額依舊不少。按照英國配給制度的最低標準，每人每天依舊有4盎司的培根和火腿，8盎司的糖，2盎司的茶，1盎司的芝士，還有2盎司的黃油。除此之外每個月還有8盎司的蜜餞和8盎司的糖果。這1盎司相當於是28克，4盎司火腿就是二兩多的，放在現在一份盒飯里都未必能有二兩肉。
英國實行配給制度，也讓美國商人賺的盆滿柏林。美國一直都是世界上數一數二的農業生產大國，美國的農產品，每年都會處於一種生產過剩的狀態，很多時候美國農民之所以種糧食，主要是因為美國政府的補貼。
原本大家都以為，最先在歐洲戰爭中獲利的會是美國的工業，但沒想到英法和德國已經宣戰好幾個月了，但仗卻沒打起來，工業產品沒有多少消耗，反倒是糧食先開始配給了。
商人們開始朝英國運糧食，這使得美國的糧價也開始增長，好在這個時代美國的經濟好，美國人也很富裕，糧價稍微漲一點，並不會影響到美國人的生活。
國內方面，自從第一次長沙會戰結束以後，日本人暫時也沒有大的動作，此時的日本明顯的已經開始轉變對華的戰略，他們開始大力的在華扶持代理人，採取「以華制華」的策略。
1940年的1月21日，香港的《大公報》上出現了一篇文章，內容是介紹日汪密約的談判經過和主要內容，這就是所謂的「高陶事件」，很多中國人也因此意識到汪偽賣國賊的本質。
1月24日，汪偽又在青島，與內蒙、華北、話中地區的漢奸頭子進行會談，至此國內幾大漢奸勢力在形式上達成了統一。日本人所策劃的「還都南京」，也已是箭在弦上。
這種情形之下，汪偽的漢奸也開始加速招攬人才，為即將成立的漢奸政府效力。
為此，胡適專門給陳強來了一封信，信件的大體內容是說，根據重慶傳回來的情報，