1933年以前，國內所有的大學都是自主招生的，學校自己出題，自行組織入學考試，生源的錄取也是由學校決定，所以經常會出現一些民國大牛某一科目零分還能入名校的情況。
而到了1933年以後，學校雖然是自主招生，但是公立大學的招考名額則由民國教育部統一規定。
各個學校的入學考試時間也不同，比如南京的中央大學，入學考試時間是七月的中旬，北京大學入學考試時間在七月末，廣州大學入學考試時間是在八月上旬。而南開大學入學考試時間則是在七月下旬。
這種入學規則之下，一個學生可以去報考多所大學，考完清華去考北大，哪個學校能錄取上哪個。這有點像未來特長生的高考，考生會去趕場似得參加多所高效的特長生考試，優秀的學生也能夠達到多所高校的錄取標準。
南開大學作為私立學校，學費比起公立學校要昂貴許多的，在當時能上得起南開大學的都是有錢人，所以南開大學的學生數量一直不多。
南開大學也不能光靠張伯苓這個「化緣和尚」到處募資來維持，招生收學費還是學校收入的主要來源。如今正值六月份，是中學的畢業季，也是南開大學宣傳的最佳時機。
為了能夠多招一些學生，張伯苓帶著陳強來到了北平，去拜訪北平比較知名的幾所中學。
……
京師公立第一中學是陳強的第一站。
清朝的時候，這裡曾經是專門為八旗子弟設立的八旗官學，1894年的時候改名為經正書院，1902年又改名為宗室覺羅八旗中等學堂，民國成立後改為京師公立第一中學，招生也全面放開，開設國文、英文、數學、史地、理化等科目，從此以後京師公立第一中學成為了一所普通中學。
說是普通中學，但實際上平民老百姓也是去不了的，能夠在這上學的，雖然不至於每個都是達官貴人家的孩子，但也都是富裕人家的子弟，都是能上得起南開大學的。
北平距離天津並不遠，陳強在萬國運動會上大勝洋人的消息也早已經傳到了北平，陳強在北平也算是小有名氣。
京師公立第一中學的操場上，陳強又表演起了百米短跑，而且還邀請了京師公立第一中學幾位跑的比較快的同學一起比試。
然後在一片的驚嘆聲中，陳強甩開其他幾人一大截距離，衝過了終點。
「陳強跑的好快啊！」
「不愧是亞洲最快啊！」
「聽說連洋人的世界冠軍，都不是陳強的對手！」
「好厲害啊，我也想像陳強那樣，把洋人給比下去。」
「我決定了，下個月我要去天津，參加南開大學的入學考試。」
不知不覺間，陳強給南開大學吸了一波粉。
……
晚上的時候，清華大學設宴款待張伯苓。陳強也又一次見到了清華大學的馬約翰教授。
馬約翰這個名字聽起來像是個外國人，但他卻是實實在在的中國人。馬教授出生在廈門的鼓浪嶼，鼓浪嶼被稱為「萬國建築博物館」，當時有很多洋人居住在鼓浪嶼，這些洋人也影響到了島上的居民，所以馬教授便有了這個帶著點洋人氣息的中國名字。
馬約翰教授在清華工作了整整52年，他一生積極倡導體育，可以說是將畢生的精力都獻給了中國的體育事業。
陳強上一次和馬約翰教授見面的時候，還是在遠東運動會上，當時的馬約翰教授是中國隊的總教練，所以陳強是認識馬約翰教授的。
時隔一年，馬約翰的教授的變化並不大，看起來好像還胖了一些。
馬約翰教授笑盈盈的望著陳強：「陳強，我可是聽說這一年多的時間裡，你刷新了好多次的全國紀錄和亞洲紀錄，真是後生可畏啊。」
「馬教授謬讚了！」陳強謙虛的說。
「你在華北運動會上打破200米和400米全國紀錄的事情，我可早就知道了，聽說你前些天還贏了世界冠軍埃里克·利迪爾。利迪爾是400米世界紀錄的保持者，我跟他也有過數面之緣，你能戰勝他，絕對是實打實的真本事。」
馬教授話音一轉，接著說道：「我覺得，你現在的水平，絕對可以去參加奧運匹克運動會了，下一屆奧運會就在明年，你有沒有興趣？」
「如果能去的話，那是再好不過了，不過國內的形勢不好，所以參加奧運會這種事情，謀事在人成事在天。」陳強開口嘆道。
馬教授點了點頭：「說的也是，不過若是能去的話，還是盡量要去的。你們張校長可是天天盼著咱們中國人出現在奧林匹克的賽場上。下一屆的奧運會是在美國的洛杉磯舉行，我年輕的時候也去美國留過學，認識一些美國體育界的人，若是你真的打算去參加奧運會的話，可以先給我打聲招呼，我也能幫你在美國那邊安排一二。」
馬約翰教授曾經兩次赴美國春田學院進修。春田學院是美國最著名的體育專科學校，所以馬約翰教授認識很多美國的體育從業者。
……
進入到七月，南開大學也放了暑假，學生們都回家了，陳強則留在了學校里繼續訓練，反正他本來就是一個無家可歸之人，也沒有別的去處。
但是天公卻有些不作美，七月中旬開始，天津連日暴雨，將南開大學的體育場變成了魚塘。
這煤灰跑道一旦遇到雨天，便十分的泥濘，根本就沒法進行訓練，陳強也只好暫停了日常的訓練，等待天晴。
天津只是遭遇了暴雨，南方的局勢則更加糟糕，江淮地區遭遇到了百年罕見的特大水災，像是長江沿岸的南京、長沙、武漢等城市全都被淹了，其中以武漢最為嚴重，整個城市都被泡在水裡，市民甚至靠著小竹筏出行。
這次暴雨是全國性的，不僅僅是江淮地區，南方的廣州、廣西，西南的四川、雲南、貴州，北方黃河流域的省份，也都遭遇到了不同程度的災情。像是山東多地，降水都突破了歷史記錄。
進入到八月份，天津街頭上出現了很多來自於河北、山東等地的災民。
天津各界也自發的組織起了賑災募捐的活動，只不過與嚴重的水災相比，天津的這點捐款只是杯水車薪罷了。
這種大規模的救災，民間的力量能發揮的作用是非常有限的，有時候還會幫倒忙，所以救災還是得靠政府。只不過南京國民政府自從成立以後，歷來都是將軍事放在第一位的，至於民生工程，能不要的就不要。
當時南京方面的軍費開支佔到了財政總支出的50%，債務開支也超過了30%，餘下的20%，還要負擔政府的各項開支，能夠用於國計民生的寥寥無幾。
1931年收回關稅，每年大概可以增加四億元的財政收入，這等於是平白多出來的錢，但是當水災來臨的時候，南京依舊是掏不出錢來，要靠發行賑災債券來賑災。
錢當然都被用在打仗上了，7月23日，江淮地區已經變成了一片澤國，而南京的那位大BOSS卻跑到了江西督戰，還發了一份《告全國同胞一致安內攘外》的通電，正式提出了「攘外必先安內」的政策。至於江淮地區的幾千萬災民，在他眼中壓根就不重要。
關鍵是錢花出去了，話也說出去了，牛吹完了，逼裝起來了，最後仗還沒打贏，太尷尬了！
……
1931年的七月、八月和九月初，賑災成為了中國最主要的事情。九月的時候，雖然大水已經逐漸退去，但是接下來的災民救濟、恢複生產，都是大問題，而且馬上就要入冬了，幾千萬的災民沒有食物、沒有冬衣、沒有住處，如果不儘快解決的話，這個冬天不知道又要死多少人。
水災讓南京政府雪上加霜，中國東邊隔海相望的鄰居，終於把魔爪伸向了東北。
9月18日。
奉天陷落、四平陷落、營口陷落……
南滿鐵路、安奉鐵路沿線十八座城市全部陷落。
長春陷落，吉林淪陷！日軍開始向東北全境進攻，齊齊哈爾朝不保夕，錦州也危在旦夕。
一個個壞消息傳來，就好像是病毒一般快速的擴散，那種感覺讓人窒息。
一夜之間，無數的天津市民走上街頭，他們在示威，在抗議。老百姓不能理解，為什麼東北軍沒有抵抗，就這樣簡單的將大好河山拱手讓給侵略者。
日本人在天津開設的工廠，也全都陷入到了停工的狀態，此時即便是想開工，也沒有人幹活了，工廠的中國工人早已經集體罷工，走上了街頭。
日本人的商鋪，也都已經閉門修業，因為新一輪的抵制日貨行動已經來臨，而且這一次的抵制日貨，會比之前都更加的猛烈。
天津的日租界已經完全封鎖起來，在天津日本僑民全都躲在了租界里，日租界的出入口擺放了沙袋、拒馬等防禦設施，重機槍已經架好，正對著進入租界的道路，做出了隨時開槍的準備。附近的建築都已經清空，駐天津租界的日軍也已經在制高點