七曜聯邦南端，紅燭城。
從名字上看，就知道是一座屬於紅曜族的城池。
這座城是邊境城，再往南，隔著幾座山峰，就隸屬於另外一座國度。
一座中等國度，本就是七曜聯邦的附屬勢力之一。
紅燭城自然也不是什麼重城。
但七曜聯邦本質上是七大曜族的聯合體，而七大曜族中，又細分為各家族、各分支勢力。
每一座城池，都有它隸屬的家族勢力，也有屬於該家族的常規軍團。
紅燭城的城牆有二十米高，城牆上稀稀拉拉可以看見一些巡邏士兵的蹤影，這些士兵穿著破舊的鎧甲，只有武器才算得上是符文兵器，他們多是混血獸人、亞人種、哥布林、石人等一些常見種族，幾個月前還能看到一些人族。
紅曜族成員是看不見的。
七大曜族在聯邦內都是貴族，就算在守城軍團內，最少也是統領階層。
巡邏士兵防備的也不是敵人襲擊，而是偶爾流竄至紅燭城附近的異獸，就更不需要重視了。
紅卡羅正悠哉悠哉地窩在自己的辦公室內，面前晶腦傳出陣陣不可描述的聲音。
忽然，
外面傳來一陣又一陣急促的響聲，紅卡羅不悅，正是關鍵時刻又鬧出什麼……
「統領大人出事了，人族打、打過來了……呃……」
巨大的轟鳴聲在耳邊響起，一塊被炸飛的巨石如炮彈轟在彙報的羊族人身上，整個胸腔都凹陷下去，羊族人撞在了一側的牆壁上，撞的牆壁開裂，他眼睛瞪得滾圓，嘴角滲血，四肢抽搐，眼前是不活了。
紅卡羅才猛地驚覺。
身為統領，他修為是不低的，已經是覺醒階大圓滿。
他一下子撥開了飛射而來的石塊，目光銳利望向四周。
城外，
數千人族像潮水一樣湧來，其中的高階覺醒者借力點在城牆牆壁上一些被異獸撞出的凹痕，輕輕一縱身就躍上了城牆。
守城巡邏軍也有不少塑體境和少數凝源境的隊長，但面對裝備精良的人類，不是一合之敵。
紅卡羅迅速穿上了自己的裝備。
模樣就像鐵桶去掉了頭尾套在身上，幾個孔洞里伸出幾截觸手，握住流光轉動的符文武器。
「是紅曜族人！精英怪！」
「我的，我的，都別搶！」
「殺怪，攢功勛，換裝備，嗷嗷嗷嗷嗷！」
紅卡羅見到十幾名紅著眼睛的人類衝來，嘴裡喊著他聽不太懂的話語，他怒而出手，周身凝聚出一枚枚灼熱滾燙的火球。
轟！
火球還沒射出去，紅卡羅眼前，陣陣刀光劍影放大，下一刻他的意識就迅速消散。
最後的時刻，他僅僅聽到那些人在喊：
「算誰的，算誰的？哎，居然不是我搶下最後一擊！」
……
大道宗弟子都佩戴有科研部研發的，最新一代戰術腕錶。
可以時時記錄戰鬥功績，在戰場內也可用於短途聯絡。
當然，
腕錶的外觀偏仙俠風，看上去就是一手環類寶物——而事實也差不多，戰術手環可以儲存3~5個法術，關鍵時刻具備改變戰局的作用。
此次限時大型任務就規定了，組隊情況下戰績平分，或隊伍內自行商議分配，而多支隊伍對同一目標展開打擊，戰術手環內置的系統，有一套成熟且複雜的評定規則。
宗門弟子大都不懂，他們只懂得一件事，拿下最後一擊的人，可獲得更多戰績。
而對於他們來說，大多數雜兵敵人都是不計算戰績的，只有覺醒高階以上的敵人，才能勉強算入。
大概就是一個敵人算「1點」。
少得可憐。
覺醒階大圓滿才算是「正常怪」，而紅曜一族的身份，又有戰績加成，只是，僧多肉少，參戰的弟子們覺得好難，任務好難啊。
……
「大道宗那些弟子什麼情況？」
紅燭城外，坐鎮兵團指揮的林初揉了揉太陽穴。
林氏部族，是位於天青山脈北部的一支人族部落。
常年對抗山脈內的異獸，北部平原一些進山採藥的異族，林氏部落民風彪悍，部族人數也不少，有近百萬人，若非位於天青山脈內，缺乏安定的環境和資源發展，以林氏部族的實力完全可以發展成為中等國度。
林初是林氏部族的嫡系子弟，地位崇高，但面對大道宗的弟子，哪怕是外門，也不敢擺譜——正因此，他才更擔心那些宗門弟子出事——哪怕大型戰爭中，陣亡只是很常見的事。
「他們已經殺進了城內，比我們推進的最前線，還要往前衝出幾公里，團長，我們用不用……」
林初沒有說話。
身後一位粗獷大漢忍不住了，「我看那些大道宗弟子就是來爭搶功績的吧？真不知道為什麼要將他們安排在我們兵團內，不是為了監視我們吧！」
「閉嘴！」
林初開口：「以大道宗的格局，是不會做出爭搶功績或監視的事，分封領地，本來就是大道宗對我等人族部落的恩賜，包括那些宗門弟子，大多數也是我們人族，別忘了，我們李氏部落就有三位天驕成為大道宗的內外門弟子。
在我看來，大道宗是想藉助戰事，讓那些稚嫩的年輕人體驗戰爭氣氛，通俗點就是歷練……其他宗門弟子說不準，只是，那十幾個內外門弟子確實有些自大了，沖得太深，他們畢竟還只是覺醒階。」
林初想了想，「戰鬥推進保持節奏，林遠族兄，只能麻煩你走一趟最前線，在必要的時候出手。」
……
紅燭城內，硝煙滾滾。
跟隨林氏軍團，第五兵團的宗門弟子，有十五人，一支五人隊，兩支三人隊，兩支二人隊，共五支隊伍。
城牆一破，他們就往城內衝去，要搶先狩獵那些高價值的目標。
比如貴族府邸，比如紅曜族的某些重要產業，就容易碰見紅曜族的成員——他們是有特意了解的，哪怕是有一兩分鐘。
此時城內的百姓都已經躲藏起來，街道上偶爾能看見一些手持武器匆忙跑動的士兵。
五支隊伍的宗門弟子自然不會對平民出手，就是偶然碰見的那些異族士兵，除非真的攔在路上，才順手一刀一劍解決，其餘士兵，他們只是將氣息釋放出，就嚇得屁滾尿流逃竄了。
——畢竟，普通士兵一毛線戰績都是沒有的。
「十分鐘了，為什麼覺醒高階的敵人兩巴掌都能數過來？」
「紅曜族的成員呢？守城的強者呢？好難，這大型任務真的好難啊！」
還是有比較冷靜的宗門弟子開口：
「我們會不會太深入了？以紅燭城的規模，最少有踏虛境鎮守，覺醒高階絕對不在少數，就算常年無戰事反應慢了些，這時候高手也該組織起來了，我們一路上都沒碰見幾個，很可能是他們已經埋伏了起來。」
「的確。」另一人放慢了腳步說道，「下一刻我們面前就可能冒出一百、兩百、甚至三百覺醒高階。」
「不過……」他撓了撓頭，「為什麼我總感覺三百覺醒高階也沒什麼呢？」
「你膨脹了。」
「以前我在試煉之塔的空間里挑戰過「彭城戰役」，那烏泱泱的敵人，各種樣貌恐怖的異獸，裡面可遠不止三百覺醒高階。」
「然後，你打穿了「彭城戰役」？」
「沒有，最後死了嘛。」
「那不就對了，現在可不是在試煉之塔，不能復活，我們應該小心一點才是。」謹慎的那位宗門弟子又道，「而且，戰役里那些樣貌恐怖的異獸，哦，應該叫『魔化獸』，它們是沒有智慧的，而紅曜族不同，是高等智慧生命，還是七曜聯邦的主要成員，絕對不可小覷，說不定還有我們未了解的底牌。」
「你說得對，謝伊長老曾說過一句話，沒有足夠的實力，就不要浪，特別是在順風局時，雖然我至今都不太懂，但……」
他們是一支五人小隊，論個體戰力在大道宗內或許只是中層，卻配備齊全。
當即，
他們翻身進入一處無人居住的荒廢小院，收斂氣息。
隊伍中一名臉肉嘟嘟的少女，將頭上頭環的天線拉長，閉上眼睛，雙手配合源力以特定的軌跡運轉。
片刻後，
少女睜開眼睛，「我發現敵人了！」
「有多少？」
「我們被包圍了，可能有一百、兩百、甚至三百吧。」
「……」
一陣沉默，隊伍中的沉穩青年開口，「準備迎敵。」
他再看向肉嘟嘟少女，少女才反應過來，「啊，哦，東南方向敵人較為薄弱。」
沉穩青年考慮了一下：「假裝死戰，並隨時準備往東南方向突圍。」
轟！
荒廢小院的院牆碎