那由多走進室內練習場，發現三浦和石黑正坐在椅子上聊天。
「不好意思，還請你們特地跑一趟。」那由多走過去，向他們鞠躬說道。
「石黑告訴我的時候，我還以為他在惡整我。既然你也來了，看來不是這麼一回事。」三浦一臉納悶地說。
「當然。」
「我無論如何都無法相信，那個女生真的有辦法做到嗎？」三浦微微偏著頭，「而且她那麼瘦。」
「據她說，這和身體無關。在女子棒球選手中，還有比她更嬌小的女生。」
「也許吧……」
石黑竊笑起來，肩膀搖晃著。
「不管我怎麼說明，三浦就是不相信，但這也不能怪他，因為就連我也一樣。不瞞你說，我至今仍然無法相信，甚至覺得會不會是在做夢。」
「老實說我也是。」那由多說，「我嚇到了，也無法相信，但全是現實，並不是夢。」
「嗯，我知道，所以我才同意加入，也請三浦協助。」
那由多巡視周圍，練習場內沒有其他人。
「山東選手呢？」
「他在訓練室，」三浦回答，「只要我打一個電話，他馬上就過來。」
「你是怎麼對山東選手說的？」
「我沒有告訴他詳情，只說有關於彈指球的接球問題，想讓他看一些東西。」
「他說什麼？」
「沒特別說什麼，只是有點兒意興闌珊。」
「他可能不想看到我，」石黑愁眉不展地說，「工藤，這是最後一次，如果這次不行，就真的只能放棄了。」
「你在說什麼啊，請你別這麼說。」
「不，我已經決定了。」
「這……」
「喂喂！」三浦皺起眉頭，「現在還沒開始，不需要思考萬一失敗的事。」
「沒錯。」石黑說，「對了，主角在哪裡？」
「應該馬上就到了。」
那由多的話音剛落，立刻聽到開門的聲音。那由多轉頭一看，不由得倒吸了一口氣，因為圓華和一個女人走了過來。那個女人穿著和眼前的場合很不相稱的黑色長褲套裝，雖然很漂亮，但臉上沒什麼表情，懶洋洋地眯著眼睛。
最引人注意的是圓華的打扮，她身上戴著捕手專用的護具。
石黑撲哧一聲笑了起來：「她穿起來有模有樣啊。」
「那是什麼？少年棒球的護具？」三浦問。
「聽說是女子壘球的。」
「哦，哦，原來是這樣。」
圓華走到他們面前，冷冷地說：「讓你們久等了。」
「我們正在說，你穿起來有模有樣。」那由多指著她的護具說。
「其實根本不需要這種東西，只是增加重量而已。」
「真是太有自信了。」三浦驚訝地嘀咕。
那由多將視線移向穿著套裝的女人：「我是工藤那由多，你是桐宮小姐吧？」
「對。」那個女人回答，「謝謝你這麼照顧圓華。」
「他才沒有照顧我，是我在幫他。」
桐宮女士皺起眉頭：「這叫寒暄。」
「不，圓華說得沒錯，這次也是她幫我們，而且強人所難地讓你來這裡，真的很抱歉。」
桐宮女士嘆了一口氣。
「這並不是圓華第一次提出強人所難的要求，但老實說，這次我很想拒絕，因為我從來沒有演過戲。」
「我不是說，如果你不想幫忙可以拒絕嗎？」圓華嘟著嘴說。
「如果我拒絕，你打算找別人吧？」
「那當然啊。」
「這才傷腦筋，所以我才答應。之前再三提醒你，不要隨便在別人面前展現你的能力，你根本不聽話。」桐宮女士把標緻的臉轉向那由多他們，「也順便拜託各位，圓華的事請不要四處張揚，今天這裡進行的事也不要對外透露，這是我提供協助的條件。」
那由多和石黑、三浦互看一眼後，對桐宮女士點點頭說：「我們可以保證。」
桐宮女士點了點頭，似乎覺得既然他們答應了，就只能提供協助。
「那可以請你叫山東選手過來嗎？」那由多對三浦說。
三浦從口袋裡拿出智能手機開始打電話。
「欸，」石黑在那由多耳邊小聲地問，「那個女人是誰？」
「我也不太清楚。」那由多也小聲地回答，「聽圓華說，好像是她父親的秘書，秘書兼監視她的人。」
「監視她噢，她可能真的需要有人監視。」
石黑看著圓華的眼神不是好奇，而是對不可捉摸的人所產生的畏懼。
「不過，還是會有點兒緊張。」石黑改變了說話的語氣，「我也從來沒演過戲，不知道能不能成功。」
「你只要默默投球就好，其他的就交給我們。」
「嗯，那就拜託了。」
那由多看向圓華，她完全沒有緊張，正在和桐宮女士鬥嘴，只聽到她們提到「拉普拉斯」這幾個字，但那由多不知道那是什麼意思。
門打開了，穿著練習服的山東走了進來。他可能看到了圓華的打扮，所以看向那由多他們時，露出了訝異的表情。
山東走到那由多他們面前，自言自語地問：「等一下到底要幹嗎？」
「想讓你看一些東西。」那由多對山東說完後，看著石黑和三浦說，「請兩位開始練習投球。」
石黑點了點頭，拿起放在椅子上的手套。三浦也拿起了捕手手套。
兩個人各就各位後，石黑開始投球。他投的當然是彈指球。
「老師，」那由多對桐宮女士說，「可以麻煩你嗎？」
「好——那就走吧。」桐宮女士帶著圓華走到三浦的後方。
「她們要幹嗎……」山東小聲嘀咕。
「我們也過去吧。」
桐宮女士和圓華在三浦正後方並排站在一起，那由多站在她們旁邊。
石黑投的球一如往常地微妙晃動，讓人不由得佩服，三浦竟然能夠接到球。那由多偷偷觀察山東，發現他微皺著眉頭，似乎在自責，為什麼自己無法像三浦那樣接到球。
桐宮女士把手放在圓華的肩上。
「你可以接到，不可能接不到。只要伸出捕手手套，球就會自動跑進去。你可以接到，一定可以接到。」
桐宮女士說這些台詞時的聲音完全沒有起伏，聽起來好像咒語。那由多明知道是演戲，但可怕的感覺還是讓他忍不住感到心裡發毛。
「你可以接到。」桐宮女士又說了一次之後，拍了拍圓華的肩膀，轉頭看著那由多說，「完成了。」
「已經沒問題了吧？」
「對。」
「圓華，那就開始吧。」
圓華點了點頭，走去三浦的位置，代替他蹲了下來，舉起捕手手套。
「怎麼可能？」山東叫了起來，「她當捕手？太荒唐了。」
三浦走了過來，臉上帶著不安的表情。
「三浦先生，這是怎麼回事？怎麼可以讓那個女生當捕手？」山東激動地問，口水都噴了出來。
「我也半信半疑，但工藤說絕對沒問題……」三浦的話聽起來不像是演出來的，八成是他的真心話。
石黑在眾人矚目下開始投球，所有人的視線都盯著球。
球離開了他的手，下一剎那——
砰——隨著一聲響亮的聲音，圓華的手套接住了球。
「呼！」那由多聽到耳邊響起這個聲音，那是山東發出的，應該是在倒吸一口氣時，不小心漏出來的聲音。
所有人都默不作聲，三浦也露出極度驚訝的表情，他看著那由多的雙眼似乎在說，原來石黑說的話是真的。
圓華把球丟還給石黑。硬球很重，在半空中划出一條拋物線，而且沒有丟到石黑那裡，中途掉落在地，滾到石黑面前。
石黑又投了第二球，圓華又成功地接到了球。即使是外行，也知道她接得很穩。
第三球、第四球——圓華接連接住了好幾球。雖然對職業投手來說，球速並不算快，但時速也超過了一百千米，而且即使站在那由多他們的位置，也可以清楚地發現石黑投出來的球有微妙的變化。
當圓華接住第五個球時，那由多對圓華說：「行，可以了。」然後看著山東問：「你覺得怎麼樣？」
「難以相信……」山東一臉茫然地搖了搖頭，「為什麼那個女生可以接到？簡直就是魔法。」
「這不是魔法，而是科學。」桐宮女士用冷漠的語氣說。
「你對她做了什麼……？」
「山東先生，」那由多說，「我為你介紹一下，這位是開明大學心理學研究室的桐宮老師。桐宮老師正在研究利用催眠術激發人類的潛能。」
「催眠術？」山東的眼神中夾雜著困惑和懷疑。
「但並不是