在拍攝石黑用彈指球投球的四天後，筒井打電話給那由多。
「我發現一件有趣的事，如果你有事來這裡，順便來找我一下。」
那由多剛好隔天要去附近，所以順便拜訪了位於長野縣的北棱大學「流體力學研究室」。
「彈指球比我想像的更複雜。」筒井在桌上打開筆記本電腦。
「什麼意思？」
「因為導致彈指球變化的因素實在太多了，而且這些因素會複雜地相互影響，根本無法簡單地得出結論。」
筒井把電腦屏幕轉向那由多，屏幕上正用慢動作播放之前用高速攝影機拍攝的石黑投球狀況。影像很清晰，甚至可以清楚地看到球上的縫線。
「這個球上幾乎沒有承受任何旋轉的力量。通常投手投的球，無論是直球還是變化球，都會高速旋轉，藉此維持軸的穩定，在落入捕手的手套之前都不會改變。這稱為陀螺效應，也是腳踏車和陀螺不會倒的原因。指叉球是藉由抑制旋轉，增加空氣阻力的變化球，大幅下墜的程度出乎打者的預料。只是指叉球也會稍微旋轉，但彈指球幾乎沒有任何旋轉，所以軸很不穩定，再加上其所承受的空氣阻力比指叉球更大。如果只是這樣，應該會垂直下墜。你仔細看，就是下一個瞬間。」
筒井指著屏幕說道。剛才完全沒有旋轉的球開始緩緩轉動。
「啊！」那由多叫了一聲。
「投球時，沒有施加任何旋轉力，但為什麼球會在中途開始旋轉？原因就在這縫線上。縫線微微隆起，這個部分承受了空氣的阻力，所以產生旋轉。這和用風吹靜止不動的電風扇，電風扇葉片也會旋轉是相同的原理。問題在於當球旋轉時，前進方向和縫線的位置會發生變化，所以承受的空氣阻力也會產生新的變化，導致球往左或是往右偏移。當球稍微偏移後，又會改變所承受的空氣阻力，導致偏離軌道，也就是會在晃動的同時下墜。」
當球落入手套後，筒井停止播放。
「大致來說，彈指球就是這樣的變化球，如果再加上空氣的黏性和濕度，以及受氣壓等因素的影響，難怪連投球的人也無法預測到底會有什麼變化。」
那由多忍不住苦笑起來：「看來真的很棘手啊。」
「正因為棘手所以很值得研究。我打算再仔細分析，目標是完全模擬彈指球的軌道。」
「有辦法做到嗎？」
「在理論上可以做到，因為只是幾個物理現象同時出現而已。」
那由多聽到筒井這麼說，不由得想起圓華之前說的話。她說可以預測彈指球的去向，還說沒有無法預測的物理現象。
「好了。」筒井把筆記本電腦拉到自己的面前，「剛才這些只是引子。」
「只是引子而已嗎？」
「接下來才是正題。」
筒井操作筆記本電腦，在屏幕上顯示了另一段影片。影片中出現了山東的後背，那是他當捕手時的影像。
「這是三浦選手拜託的事吧？有沒有發現什麼？」
「嗯，你先看一下再說。」
影片中，山東沒有接到石黑投的球。雖然看不到山東的臉，但不難想像他臉上浮現出焦急的表情。
筒井操作著鍵盤，放慢了播放的速度，同時放大了山東的手。
「我詳細調查山東選手接不到球的原因後，發現他在接球前，手套移動了。」
「手套？」
筒井敲著鍵盤，又出現了另一個畫面。屏幕在正中央分成兩半，左、右兩個畫面都出現了捕手的手套。
「左側是三浦選手的捕球動作，右側是山東選手。為了方便了解，我讓兩次接球的動作同步。」
球幾乎在相同的時機出現在兩個畫面中，左側的球穩穩地落入手套中，右側的球則飛離了手套，但其實是因為手套移動造成的。
「真的。」那由多小聲嘀咕。
「石黑投手為山東選手投了五次彈指球，但手套每次都在接球前稍微移動了一下。我認為這就是漏接的原因。」
「為什麼會這樣？」
「我也不知道，我猜想是精神因素造成的。」筒井操作電腦，關掉了影片，「你把這些資料拿去交給三浦先生。」
「好，我最近會和他見面，到時候會帶給他。」
「雖然我很希望可以和你一起去，但我還有很多事情要處理，所以沒有時間。如果你不介意，可以帶圓華一起去。」
聽到意想不到的名字，那由多看著筒井問：「帶她一起去？」
「因為她幫了不少忙，關於這份數據，她應該也可以完整說明。」
「她真的在當你的助手嗎？她之前說對亂流有興趣，那是怎麼回事？」
「你也知道，她母親被捲入北海道發生的一場巨大龍捲風后不幸身亡，所以她有野心，想要預測龍捲風和下爆氣流之類的異常氣象，但必須了解亂流之謎，才能做到這一點。她似乎認為了解彈指球和亂流密切相關。」
「這麼高難度的問題……她不是才十幾歲嗎？」
「你也知道，她具備特殊能力，就是能夠憑直覺綜合掌握流體動向的能力，所以我對她也很有興趣。不知道在有關彈指球的問題上，她會不會又有什麼驚人之舉。」
「她的確很令人在意……」
「對不對？所以我希望你帶她一起去。」筒井打開抽屜，拿出一張卡片。
上面寫著羽原圓華的名字和手機號碼。