非官方情報身份的旅遊人員往往能夠提供有價值的情報信息。在美國研製出衛星監控蘇聯境內和其他無法進入的地區之前，旅遊者所發揮的情報搜集作用比當今時代重要得多。
至少在20世紀80年代，美國駐歐洲空軍部隊曾實施過一個利用旅遊者搜集情報的項目，名稱為「CREEK GRAP」。根據美國駐歐洲空軍所制定的項目制度記載，「和平時期，美國空軍部隊和空軍司令部的非軍事人員、其他美國籍僱員、承包商在履行正常業務或者純屬偶然的機會中，能夠有機會獲得有價值的情報信息。在戰時和非戰時，美國空軍駐歐洲部隊人員必須有能力把握任何預料之外的情報搜集機會。」
除旅遊者以外，無線電業餘愛好者屬於潛在的情報提供人員中的一類，這些人經常與外國朋友、親戚以及住在外國軍機降落、起飛地點附近的人保持聯繫。美國駐歐洲空軍的制度還規定了拍攝飛機的程序，必須是包括以下內容的照片才是有價值的：（1）駕駛座艙內部；（2）武器控制系統、操作台；（3）座椅；（4）武器裝備；（5）電子系統（導航系統、雷達、黑匣子等等）；（6）推進系統（進氣口、可變幾何結構、燃料供給系統零件、油箱）；（7）文件和操作記錄。
美國中央情報局培訓的軍方旅遊者曾經在非洲負責搜集政治情報，以及有關維護美國人道主義救援和維和行動安全所需的情報。這些情報包括對美國軍事人員的威脅、一般安全威脅以及機場和港口的情況。如果某國發生政變，「這些途徑需要提供有關該國周邊五個鄰國的大量數據，其中兩個國家可以考慮作為美軍部隊的集結待命區域。美國軍隊一般會非常重視有關機場的情報信息。」
美國中央情報局的國家資源處（National Resources Division）負責訪談商人、遊客和專業人員，篩選條件是上述人員在境外期間接觸過敏感人員或到過敏感地點（例如伊朗和中國）。該部門所關注的信息包括外國國家領導人的身體狀況和政治態度、特定地區的軍事活動，或外國科技發展情況。
美國中央情報局還訪談受邀前往中國會見中國方面核工業科技人員或訪問核設施的美國人。這些美國人包括喬治·基沃斯（Gee Keyworth，在1981年就任里根總統的科技顧問前夕受邀訪華）、哈羅德·阿格紐（Harold Agnew，前洛斯阿拉莫斯國家實驗室物理學家，在1989年訪華）、丹尼·斯蒂爾曼（Danny Stillman，1990年至1999年先後以洛斯阿拉莫斯國家實驗室信息部負責人身份以及私人身份訪華）。
蘇利文（Sullivan）曾九次訪華，前往中國多處核設施參觀考察，參觀時配備了錄像攝像設備。在訪問中國核工業西南物理研究院時，蘇利文和助手拍攝了大量核設施照片，相關設施此前因為受雲層遮擋而未能被偵察衛星拍攝。蘇利文參觀過上海核研究所和復旦大學的核設施，上述機構從事中子發生器和中子發生源的研究。蘇利文等人還拜訪了中國工程物理研究院（相當於中國的洛斯阿拉莫斯國家實驗室、利弗莫爾和桑迪亞核設施）的領導。除此之外，蘇利文還參觀了西北核技術研究所，該所從事核試驗監控設備的研發和生產，並負責羅布泊的核武器測試。蘇利文參觀和訪談所得資料均提供給了美國中央情報局，其中包括2000名在核武器研究設施工作的中國科技人員姓名。
2001年和2002年，美國中央情報局招募了大約30名在美國國內居住但在伊拉克國內有親戚的伊拉克人。這些伊拉克人同意返回伊拉克搜集大規模殺傷性武器項目的相關情報。其中之一是克利夫蘭診所（Cleveland ic）的薩烏桑·哈達德（Sawsan Al-haddad）醫生。2012年5月，她受命前往伊拉克與其兄弟薩阿德·陶菲克（Saad Tawfiq）會面，此人在巴格達居住，是一名電氣工程師。據美國中央情報局掌握，此人能夠獲得伊拉克核武器項目的關鍵數據。美國中央情報局要求薩烏桑·哈達德了解一系列問題，培訓她掌握了密寫技術。哈達德醫生的兄弟告訴她，雖然薩達姆計畫在制裁終止後重啟核武器項目，但是當時還沒有已經啟動的項目。
美國國防部的情報官和特種部隊都通過旅遊者搜集情報。2009年，彼得雷烏斯將軍（後任美軍中央司令部司令）曾利用僱傭軍、外國商人、學者和其他人員收集有關武裝分子或恐怖分子情報和位置。另據報道稱，2005年前後，美國特種部隊曾「利用商務運輸通道穿越伊拉克東部邊境潛入伊朗境內，僱傭間諜使用收購水果等掩護名義穿越邊境搜集有關軍事設施的情報」。
美國國防部人員的交友和日常活動，經過情報分析員問訊和分析後，也能夠產生情報價值。國防部人力情報人員負責實施的「外國軍事情報搜集行動」（FORMICS），就是對「有條件接觸潛在外國情報的國防部工作人員進行公開的問訊」。