民不畏威，則大威至。無狹其所居，無厭其所生。夫唯不厭，是以不厭，是以聖人自知不自見，自愛不自貴，故去彼取此。
白話譯文：
人民不畏懼統治者的威勢，那麼人民所發出的更大威力勢將來臨！不要狹迫人民的居處，不要壓迫人民的生長；唯有居上位者不鎮壓，因此居下位的人民才不會厭棄它。正因這樣，聖人反躬自省了解自己，而不會限於己見，誇耀自己，懂得寶愛內在真實的自己，而不為外在的榮華富貴所迷惑；正因如此，聖人捨棄了後者，而寧取前者。
藥方：
居下位的力量是微弱的，但卻也是巨大的，官逼民反，天地覆滅，可不慎哉！人民的力量要懂得去欣賞它、裁成它，千萬不要壓制它！「統治者」是去「統」那些「治者」，而不是統統你自己來治理！「自知」是一切認識的起點，先明白自己吧！
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河上公章句：
威，害也。人不畏小害，則大害至，謂死亡也。畏之者當愛精神，承天順地也。謂心居神，當寬柔，不當急狹也。人所以生者，為有精神，託空虛，喜清淨，飲食不節，忽道念色，邪僻滿腹，為伐本厭神。夫唯獨不厭精神之人，洗心濯垢，恬泊無欲，則精神居之不厭也。自知己之得失。不自顯見，德美於外，藏之於內。自愛其身以保精氣也。不自貴高，榮名於世。去彼自見自貴，取此自知自愛。
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王弼註：
清靜無為謂之居，謙後不盈謂之生，離其清淨，行其躁欲，棄其謙後，任其威權，則物擾而民僻，威不能復制民，民不能堪其威，則上下大潰矣，天誅將至，故曰，民不畏威，則大威至。無狎其所居，無厭其所生，言威力不可任也。不自厭也。不自厭，是以天下莫之厭。不自見其所知，以光耀行威也。自貴則物狎厭居生。