古之善為道者，非以明民，將以愚之。民之難治，以其智多，故以智治國，國之賊！不以智治國，國之福。知此兩者，亦稽式；常知稽式，是謂玄德。玄德深矣遠矣！與物反矣，然後乃至大順。
白話譯文：
古來聖人善於依著自然大道來治理國家，他並不喚醒人們的利害智巧，而是要人民守著純樸愚厚。人民之所以難治，正因為人們的利害巧智多了，因此，用利害巧智來治國，這便戕害了國家！不用利害巧智來治國，這才是國家之福！知道以上這兩個道理，那也就真切了解到治國的準則了；能夠恆久體會這準則，這就叫玄遠幽深之德。玄德是何等的幽深而深遠啊！它和一般世俗的事物是截然相反的，如此才能自然無為，大順而成。
藥方：
天下國家不是用計較心去做成的，而是用一番真心做成的！要守愚，純樸自然，看似笨笨，其實才能生長！追求世俗，太辛苦了，何妨守著原先的純樸氣質，雖然粗粗的，卻有力量！最「玄」的事是：好像沒有，其實是有，生命的奧秘就在這裡！
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河上公章句：
謂古之善以道治身及治國者。不以道教民明知巧詐也。將以道德教民，使樸質不詐偽。以其智多，故為巧偽。使智惠之人治國之政事，必遠道德，妄作威福，為國之賊。不使智惠之人治國之政事，則民守正直，不為邪飾，上下相親，君臣同力，故為國之福也。兩者，謂智與不智者。當知，智者為賊，不智者能為福，是治身治國之法式也。玄，天也。能知治身及治過之法式，是謂與天同德也。玄德之人，深不可測。遠不可極也。玄德之人，與萬物反異，萬物慾益己，玄德施與人也。玄德與萬物反異，故能至大順，順天理也。
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王弼註：
明，謂多見巧詐，蔽其樸也。愚謂無知守真，順自然也。多智巧詐，故難治也。智，猶治也，以智而治國，所以謂之賊者，故謂之智也。民之難治，以其多智也，當務塞兌閉門，令無知無欲，而以智術動民。邪心既動，復以巧術防民之偽，民知其術，防隨而避之，思惟密巧，奸偽益滋，故曰，以智治國，國之賊也。稽，同也。古今之所同則而不可費，能知稽式，是謂玄德，玄德深矣，遠矣。反其真也。