大國者下流，天下之交，天下之牝。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大國以下小國，則取小國。小國以下大國，則取大國。故或下以取，或下而取。大國不過欲兼畜人小國不過欲入事人。夫兩者各得其所欲，大者宜為下。
白話譯文：
大國應居於眾流之下，天下眾流才能匯集於此，天下萬物才能安息於母懷！母親常安靜的關懷卻勝過了父親的躁動的責斥，因為安靜才能謙下的去關懷這個世界！正因如此，大的國家應謙下的去關懷小的國家，這樣就贏得了小國的信服！小國應謙下的去禮讓大國，這樣就贏得了大國的信任！因此，不論是謙下以取得信服，還是謙下以取得信任。大國不過想要領導諸小國，而小國不過想要能恰當的入事大國而已！這兩者都能各得他們所要的，就此而已，大國更應該謙下的去體貼小國的心聲！
藥方：
站在上方的，就要給人；處在下方的，才能得到別人的恩賜！這是一個極為簡單的道理！最好的領導者，不是站在上方指揮，而是處在下方觀看，並且要懂得回到本源的看！不必打破身段，因為根本就沒有身段，有的只是讓自家生命恰當的、好好的活著！離去不必要的高傲，正視真正的卑下；卑下才有坤德載物！
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河上公章句：
治大國，當如居下流，不逆細微。大國天下士民之所交會。牝者，陰類也。柔謙和而不昌也。女所以勝屈於男，陰勝陽以安靜，不先求之也。陰道以安靜為謙下。能謙下之，則常有之。此言國無大小，能執謙畜，人則無過失也。下者謂大國以下小國，小國以下大國，更以義相取。大過不可失則，兼并人國，而牧畜之。使為臣僕。大國小國，各欲得其所。大國又宜為謙下。
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王弼註：
江海居大而處下，則百川流之，大國居大而處下，則天下流之，故曰，大國下流也。天下所歸會也。靜而不求，物自歸之也。以其靜故能為下也，牝，雌也。雄躁動貪欲，雌常以靜，故能勝雄也。以其靜復能為下，故物歸之也。大國以下，猶雲以大國下小國。小國則附之。大國納之也。言唯修卑下，然後乃各得其所。小國修下自全而已，不能令天下歸之，大國修下則天下歸之。故曰，各得其所欲，則大者宜為下也。