上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以為道。故建言有之，明道若昧，進道若退，夷道若纇，上德若谷，大白若辱，廣德若不足，建德若偷，質真若窬，大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形道隱無名，夫唯道善貸且成。
白話譯文：
上士之人聽聞大道，勤勉而行、戮力不懈；中士之人聽聞大道，將信相疑、時存時亡；下士之人聽聞大道，訕然大笑，要是不笑就不叫大道啊！因此古來成語說：光明之道，像是暗昧；前進之道，像是後退；平坦之道，像是崎嶇；高尚之德，卑如山谷；大功彰著，像是受辱；廣博之德，像是不足；剛健之德，像是偷惰；質樸真實，像是空虛；方正廣大，便無棱隅；宏偉器識，不必期成；大道之音，無聲可聞；大道之象，無形可見；大道隱微，無名可識；就只此大道善於助長萬物、成就萬物！
藥方：
別人怎麼說是一回事，我怎麼做更是一回事；這回事不同於另一回事，只此一回事，如其所如，自自在在！世俗人看得很低，而值得作的事，往往具有強大的生長力量，可以一試！自然大道是「自然」，是「大道」；自然就不在意他人，而是自自然然；大道就不避崎嶇，何路非大道也。大道是看不見的、聽不著的，但它就在生長中！
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河上公章句：
上士聞道，自勤苦竭力而行之。中士聞道，治身以長存，治國以太平，欣然而存之，退見財色榮譽，或於情慾而復亡之也。下士貪狼多欲，見道柔弱，謂之恐懼，見道質樸，謂之鄙陋，故大笑之。不為下士所笑，不足以名為道。建，設也。設言以有道當如下句。明道之人，若闇昧無所見。進取道者若退不及。夷，平也。大道之人，不自別殊，若多比類也。上德之人，若深谷，不恥垢濁也。大潔白之人，若汙辱，不自彰顯。德行廣大之人，若愚須不足也。建設道德之人，若可偷引使空虛也。質樸之人，若五色，有渝淺不明。大方正之人，無委曲廉隅。大器之人，若九鼎瑚璉，不可卒成也。大音猶雷霆，待時而動，喻常愛氣希言也。大法象之人，質樸無形容。道潛隱，使人無能指名也。成，就也。言道善稟貸人精氣且成就之也。
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王弼註：
有志也。建，猶立也。光而不耀。後其身而身先，外其身而身存。纇，也。大夷之道，因物之性，不執平以割物，其平不見，乃更反若纇也。不德其德，無所懷也。知其白，守其黑，大白然後乃得。廣德不盈，廓然無形，不可滿也。偷，匹也。建德者，因物自然，不立不施，故若偷匹。質真者，不矜其真，故渝。方而不割，故無隅也。大器成天下不持全別，故必晚成也。聽之不聞名曰希，不可得聞之音也。有聲則有分，有分則不宮而商矣，分則不能統眾，故有聲者非大音也。有形則有分，有分者不溫則炎，不炎則寒。故象而形者，非大象。凡此諸善，皆是道之所成也。在象則為大象，而大象無形。在音則為大音，而大音希聲。物以之成而不見其成形，故隱而無名也。貸之非唯供其乏而已，一貸之則足以永終其德，故曰善貸也。成之不如機匠之裁，無物而不濟其形，故曰善成。