夫佳兵者，不祥之器。物或惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。兵者，不祥之器，非君子之器。不得已而用之，恬淡為上。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，不可得志於天下。吉事尚左，凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右。言以喪禮處之，殺人眾多，以悲哀泣之。戰勝以喪禮處之。
白話譯文：
再好的兵器，還是不吉祥的東西。人們多半不喜歡它，因此有道之士不願用兵。有道君子平常以「左」為貴，而用兵則以「右」為貴。兵，是不吉祥的東西，不屬有道君子的東西。不得已要用兵，當以恬淡為上。用兵得勝也不須讚美，若是喜歡讚美用兵，我們說這是以殺人為樂。那以殺人為樂的人，是不可能得到天下人認同的。自古以來，吉祥之事以左為尚，凶危之事則以右為尚。同這道理，偏將軍危害少些，因此，居於左；上將軍危害大些，故居於右。顯然的是說：以喪禮來處理這樣的事，戰爭殺人眾多，當以悲哀之心，悌泣之。因此，打了勝仗當以喪禮來處理。
藥方：
涉及於勝敗的事，要用恬淡的心情去處理；涉及於生長的事情，要用心去沾溉它！「自然大道」是生命的源動力，心靈則是土地，要去耕耘它、種植它！在這裡，你會發現自然大道。哀兵必勝，勝兵當哀，勝的不是讓對方敗了，哀的反倒是這樣的勝敗，這是要讓自己「死去活來」，好自生長。打敗對方，你贏了！可能這樣你就輸了！輸在哪裡？輸在你贏！
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河上公章句：
祥，喜也。兵者，驚精神，濁和氣，不善人之器也。不當修飾之。兵，動則有所害，故萬物無有不惡之。有道之人，不處其國。貴柔弱也。貴剛強也。此言，兵道與君子道反，所貴者異也。兵革者，不善之器也。非君子所貴重器也。謂遭衰逆亂禍欲加萬民，乃用之以自守。不貪土地，利人財寶。惔，一作然。雖得勝而不以為利己也。美得勝若是為喜，樂殺人者也。為人君而樂殺人，此不可使得志於天下，為人主必專制人命，妄行刑誅。左生位也。陰道殺人。偏將軍卑而居陽者，以其不專殺也。上將軍尊而居右者，言其主殺也。上將軍於右，喪禮尚右，死人貴陰也。傷己德薄，不能以道化人，而害無辜之民。古者戰勝將軍，居喪主禮之位，素服而哭之，明君子貴德而賤兵，不得已誅，不祥心不樂之，比於喪也。知後世用兵不已，故悲痛之。