絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者以為文不足，故令有所屬。見素抱樸，少私寡慾。
白話譯文：
絕棄了聖智的美名，不會為此美名來迫壓人民，人民自然可以得利百倍。絕棄了仁義的聲名，不會為此聲名來奴役人民，人民自然可以歸返孝慈。絕棄了巧利，不再生起貪取之心，那盜賊也就不會存在了。這三者是說人間的禮文制度不足以治理這個世界，因而得讓它有所歸屬於自然。讓你的天真朗現吧！永遠懷抱著真樸的本心吧！自然而然，你的私心就減少了，你的慾望也就降低了。
藥方：
不要貪取美名，要懂得務實，真正的務實就是不強求、就是自然！用再多的語言文字去教導，都不如自自然然的生長。讓你的天真朗現吧！永遠懷抱著真樸的本心吧！這樣自然快活！自我降到最低，才能升起真正的我；慾望減到最少，才能升起生命的真實動力。
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河上公章句：
絕聖製作，反初守元，五帝垂象，蒼頡作書，不如三皇結繩無文。棄智惠，反無為。農事脩，公無私。絕仁之見恩惠，棄義之尚華信。德化淳也。絕巧者，詐偽亂真也。棄利者，塞貪路，閉權門也。上化公政，下無邪私。謂上三事所棄絕也。以為文不足者，文不足以教民。見素者，當抱素守真，不尚文飾也，抱樸者，當見其篤樸以示下，故可法則。少私者，正無私也。寡慾者，當知足也。
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王弼註：
聖智，才之善也。仁義，人之善也。巧利，用之善也。而直雲絕，文甚不足，不令之有所屬，無以見其指，故曰，此三者以為文而未足，故令人有所屬，屬之於素樸寡慾。