一陣可怕的沉默後，將軍掏出了兩張已經發黃的黑白照片，在眾人面前晃了晃，然後對葉蓮娜說道：「葉蓮娜小姐，我想你一定已經見過這兩張相片了吧？」
葉蓮娜一眼便認出了這兩張照片：「是的，我在布雷寧家裡見到過。當時我就猜到了照片上的人是年輕時的布雷寧，但沒想到你也會在這上面！」
「不錯，我就在這張照片上面。這是我們在克格勃學校時的照片，所以我和布雷寧都有！」布爾堅科說著還指了指照片上那個正在奮力擲出雪球的年輕人，接著又繼續說道，「所不同的是這麼多年來，我一直把這兩張照片藏在最深處，記憶的最深處；而布雷寧卻要把它放在家裡，他以為沒人會注意這些照片。但是他不知道我會注意的，你，你們遲早也會注意到的！」
「所以你就把布雷寧燒死在了家中！」葉蓮娜恨恨地盯著將軍。
「我這是幫他解脫！」
「解脫？」
「是的，解脫！你要明白他為什麼會把這兩張老照片一直放在家裡，因為這是讓他刻骨銘心的人和事！」
「你是說你……你是讓布雷寧刻骨銘心的人！」葉蓮娜忽然想起來在布雷寧的家裡，這兩張相片是與他親人的相片放在一起的。
「我和布雷寧是同學，也是班裡最優秀的兩個，本來我們都該有遠大的前程，但是因為我的出現，改變了他的一生。」
「可是……可是布雷寧後來做到了將軍，應該是你們當中最成功的一個。」
「不，葉蓮娜，你沒明白我的意思。伊萬、唐風、韓江，還有這位小姑娘，讓我來從頭告訴你們這一切吧！一切都要從一九六四年元旦後那個寒冷的冬季說起……」
布爾堅科用大衣把自己的身體裹得緊緊的，但是凜冽的寒風還是不住地灌進他清瘦的身體。他一個人走在列寧格勒的涅瓦大街上，腦海中不停地回想著他這幾年在克格勃不得志的艱難歲月。當初他從克格勃學校畢業時，以為一個光明的前程已經鋪就在自己面前，但是對於他這個從西伯利亞來的窮小子來說，在總部沒背景，沒靠山，也沒有得以施展自己才華的機會，一個人身處異鄉，甚至連一個親人也不在身旁！
布爾堅科胡思亂想著，走到了一個街角。只顧埋頭走路的布爾堅科沒注意到街角那頭轉出來的人，一頭撞在了那人身上。那人身高馬大，竟將布爾堅科撞到了身旁的牆上，牆上正有一個鐵釘，刮壞了布爾堅科身上的大衣，這是母親留給自己的大衣。布爾堅科見狀，勃然大怒，他的手在口袋中已經緊緊握住了槍。
但是，當布爾堅科想到自己的任務時，又把心中的怒火慢慢給澆滅了，他雙目噴火，瞪著那人，並沒有動作。那人被比自己矮的布爾堅科嚇住了，最後竟被布爾堅科的氣勢給壓了下來，灰溜溜地走了。
布爾堅科依舊怔怔地佇立在寒風中。母親？不知怎的，母親美麗慈祥的面容在布爾堅科腦中閃過，自己已經有五年沒有看見母親了，更準確地說是已經與母親失去聯繫有五年了。這五年里，母親音訊全無。布爾堅科欲哭無淚，他不知道母親去了哪裡，但他想母親一定是遭遇了什麼不測！
布爾堅科曾想方設法聯繫母親，但竟沒有一個人知道母親的下落，他報了警也沒有用。這種難以忍受的孤立和憤怒，使他又回想起了三十年代的大清洗，不過，他自己就是克格勃的人……想到這兒，布爾堅科又提起了一絲精神，他相信在這個國家如果要想找到已經失蹤五年的母親，沒有比克格勃更管用的部門了！
天空中飄起了雪花，不知不覺中，布爾堅科已經走到了涅瓦大街的盡頭，眼前豁然開闊，一座金碧輝煌的宮殿出現在他的眼前。冬宮！對於他這個自小在西伯利亞長大的孩子來說，輝煌的冬宮過去一直停留在圖片上和自己虛幻的記憶中。在孩童時代，他就不止一次憧憬過冬宮輝煌的殿宇和無盡的藝術珍品。不過今天當這座輝煌的宮殿真實地出現在他的面前時，他卻提不起興趣，因為他來到這裡是為了自己的任務。
對於這個任務，布爾堅科只有一個模糊的概念：上面對一個叫米沙的人很不放心，不，應該是對一個叫鮑里斯的人很不放心，米沙是他過去的名字。最近這個傢伙似乎有些奇怪而特殊的舉動，所以雖然已經有兩位同事負責監視並保護這個米沙，但上面還是決定派他來進一步加強監視和保護米沙的力量，並查明一些奇怪的事情。
布爾堅科來到冬宮輝煌的大門前，他倒吸了一口涼氣，走進門廊，卻沒有進去，他決定在這兒先觀察一番。西伯利亞的寒風給予了布爾堅科超強的耐寒能力，廣場上的人們行色匆匆，急於奔進屋裡或是車上，尋找一個可供棲息的溫暖環境，只有布爾堅科一個人孤零零地佇立在冬宮的門廊下。
他不想把事情搞砸，這就是布爾堅科此時的想法，因為這個任務對他來說是一次難得的機會，也許他可以就此留在列寧格勒或是莫斯科，他再也不想回到那嚴寒的西伯利亞了。上面正是看他是個新面孔，所以將他派來執行這項任務。
他那如鷹隼般犀利的眼神注視著過往的每一個人。他對米沙的了解僅僅是檔案中的記載和幾張相片，但是這些對於他來說已經足夠了。布爾堅科喜歡接受一切新挑戰，他在來之前已經盯著米沙的照片看了很久，他似乎預感到自己將會在這個素不相識的人身上發現什麼。
布爾堅科在寒風中佇立了整整一個小時，沒有看見米沙的身影，但他知道米沙此刻就在冬宮裡。又過了一會兒，布爾堅科看見了一輛伏爾加小轎車緩緩駛進了冬宮前的廣場，伏爾加停下，卻不見有人下來。布爾堅科已經知道伏爾加裡面就是他那兩個同事——伊薩科夫和斯捷奇金。
這是兩個有勇無謀，還缺乏責任心的兩個傢伙，布爾堅科雖然還不認識他們，卻已經從上面對他們的介紹中判斷出了這兩個傢伙的德行。他們早就該在冬宮外監視米沙，卻這會兒才出現，布爾堅科開始明白為什麼上面對保護米沙的任務不放心，又把自己給派來了！
布爾堅科並不想去和這兩個傢伙打招呼，他習慣了獨來獨往。他想進一步了解米沙，必須單獨監視米沙幾天。風雪越來越大，布爾堅科瞅瞅伏爾加車內的伊薩科夫和斯捷奇金，就這兩個笨蛋，如果米沙足夠聰明的話，他們應該早就被發現了。想到這兒，布爾堅科離開了冬宮大門。他圍著冬宮轉了一圈，發現冬宮側面還有一個門，像是供工作人員出入的偏門。布爾堅科看看錶，米沙該下班了。
果然，十分鐘後，一個比自己還要瘦削的男人從偏門走了出來。直覺告訴布爾堅科這個人就是米沙，他壓了壓自己的皮帽子跟了上去。
米沙時不時回頭望去，布爾堅科知道他在朝冬宮大門望，他一定早已察覺了斯捷奇金和伊薩科夫。布爾堅科又在心中默默地罵了一遍那兩個愚蠢的傢伙。
布爾堅科跟著米沙走過兩條大街，他很自信地知道自己沒有被米沙發現。但是這個神秘的米沙究竟要去哪兒？他所走的方向與他家的位置正好相反。
終於，米沙在一個雜貨店門口停住腳步，他走了進去。布爾堅科知道這家雜貨店裡面不大，他有些猶豫，要不要跟進去。就在他猶豫的時候，米沙已經扛著一個麻袋走了出來，正和布爾堅科面對面，相向而行。布爾堅科只得低著頭，與米沙擦身而過……
待米沙走遠，布爾堅科才緩緩回過神來，他沒有急於去追已經走遠的米沙。他看了看雜貨店的招牌，又望著已經在風雪中走遠的米沙，這傢伙果然有些反常，短短兩分鐘時間，他就像變戲法似的從這間雜貨店裡變出了一個麻袋，那個麻袋裡面裝的是什麼？
布爾堅科決定進雜貨店看個究竟。他走進不大的雜貨店，裡面只有一個滿臉絡腮鬍子的大漢。布爾堅科在雜貨店裡轉了一圈，這裡主要出售的是一些五金雜貨和器械工具。布爾堅科沒看出什麼便一臉嚴肅地走到大漢面前，聲音不大，卻不容置疑地問道：「喂，公民，剛才出去的那個人在你這兒買了什麼？」
那個大漢翻著眼睛看看布爾堅科，很不屑地說道：「這和你有關係嗎？」
「有，當然有關係！」說著，布爾堅科把自己的證件放到了櫃檯上，並輕輕地往前推到大漢面前。
大漢見到那證件，神色大變，看看布爾堅科，又看看那證件，不知如何是好。布爾堅科似乎並不急於問這大漢問題，而是示意他打開證件看看。大漢雙手有些顫抖地打開證件，嘴裡喃喃低語道：「布爾堅科上尉……」隨即大聲驚道：「上尉同志，我真的沒做什麼違法的事啊！那……那個人我並不認識啊……」
「回答我的問題！」布爾堅科收起自己的證件。
「那……那人我也沒看出有什麼問題，他……他就是在我這兒買了一些工具……」
「工具？哦，什麼工具？」
「就是鏟子、鎚子等很一般的工具！」
「就是這些嗎？」
「就是這些，我怎麼敢騙您呢！」