五個人依然被濃霧包圍著，佇立在石碑下。當梁媛說出那句話時，所有人都不約而同地把視線轉向了石碑後面的往生海。那座傳說中的骷髏壇城真的就在這附近嗎？也許它就在他們的腳下，或是不遠處的水下！
還是馬卡羅夫率先打破了可怕的沉默：「因此，我不得不認真考慮碑文上提到的大玄機，因為我有一種預感，我們可能很快就能見到那座巨大的骷髏壇城了。」
「我也有這種預感，而且這種預感越來越強烈了！」梁媛喃喃道。
「大玄機？」唐風也在想著這個問題，他突然猛地回過身，再一次認真地看石碑上的碑文，他想從中找到開啟八思巴所謂大玄機的密鑰，哪怕只是蛛絲馬跡，但是他又通讀了一遍碑文，卻沒有新的收穫。
就在唐風絞盡腦汁的時候，灰濛濛的天空中竟然掉下了雨點，雨點一滴滴落在白色的沙地上、平靜的水面上、滄桑的石碑上，也打在唐風的臉上、身上……
「下雨了！」這雨讓眾人馬上聯想到了石碑上的記載。
唐風依舊盯著面前的石碑，他的眼睛眯成了一條線，死死盯著面前的石碑。突然唐風眼前一亮，他指著這塊飽經滄桑的石碑說道：「你們快看，石碑上！」
眾人一起轉向石碑，卻什麼也沒看出來。梁媛疑惑道：「看什麼？我看了半天，除了碑文，什麼也沒看出來啊！」
「看，碑身上的水漬！」唐風指著碑身說道。
經唐風這一說，眾人才注意到在石碑的碑身上出現了數道淡黃色的印跡。韓江點點頭：「對！這是水漬！」
「那也就是說，往生海的水曾經到達過這幾個位置……」梁媛仰頭看到最上面的那道水漬已經接近石碑頂部了，她倒吸一口涼氣，驚道，「難道往生海的水曾經全部淹沒過這座石碑？！」
大家都注意到了石碑最高處的那道水漬，唐風也無法想像往生海的水位曾經到達過哪個位置。這時，馬卡羅夫說道：「只有水面在那兒停留了較長的時間，才會出現水漬。」
「也就是說，往生海的水位曾經在那兒停留了很長一段時間！」韓江低聲說道。
唐風思慮良久，推測道：「我估計往生海的水位除了出現短時間的異常變化——比如碑文上記載的那次，在絕大多數時間它的水位是相對穩定的。但它是有變化的，不同的歷史時期，它的水位會停留在不同的階段。這塊碑現在基本處於水邊，當年劉秉忠立這塊碑時不會把它立在水裡，所以我想現在的水位與他當時立碑的時候差不多。但是這裡面就有一個問題，他們當初立碑時也就是和我們現在差不多的水位，是水位急降之前，還是之後呢？」
「嗯，這是個問題！按照碑文上的記載，忽必烈大軍破宓城之時，往生海的水位先是出現了急漲，隨後退回了原來的狀態，緊接著，水位出現了急降，才顯露出了通往宓城的道路。我想他們立碑時的水位絕不會是急漲之後的狀態，只能是後面的兩種狀態，而碑文提到八思巴築骷髏壇城也是在往生海邊上，所以我推測劉秉忠立的這塊碑恐怕和骷髏壇城在一個水平面上。」馬卡羅夫推測道。
「什麼？那……那就是說骷髏壇城並不在現在的水平面下，它就在我們附近！」葉蓮娜也驚叫起來。
大家忙四下望去，雨勢漸大，原來的濃霧不但沒有消退的意思，還夾雜了厚厚的雨霧。難道那座傳說中可怕的骷髏壇城就在石碑附近？所有人都驚恐地瞪大了眼睛，注視著四周，但是誰也不敢離開石碑半步。
五個人如臨大敵，但他們也不知道自己在和誰對峙？是飄蕩在野狼谷中的冤魂，還是游弋在水中的巨蟒？是濃霧中隨時可能竄出的黑衣人，或者……僅僅只是這濃霧？濃霧像是一座虛幻而又堅固的圍牆，將他們團團包圍，阻礙著他們的視線和前進的步伐。這虛幻的濃霧後面究竟是怎樣的一個世界？
唐風強迫自己冷靜下來，他重新想了一遍馬卡羅夫的話，突然大聲說道：「不！老馬，你說得不對！你還記得那個古老的傳說嗎？在傳說中骷髏城是在往生海水下的！劉秉忠完全可以將碑立在高處，這個高處指的是當時的高處，也就是比骷髏壇城高的位置。」
「傳說不一定準，從碑身上的水漬可以推斷歷史上往生海的水位曾經長時間高於現在，所以傳說中的骷髏壇城在水位下也是完全有可能的。」馬卡羅夫反駁道。
「不管在水下，還是在水上，那個骷髏壇城肯定就在附近，大家多小心！」葉蓮娜叮囑道。
葉蓮娜話音剛落，梁媛忽然又驚叫起來：「你們看，你們快看，水位上漲了！」
大家更加驚駭。唐風看見水面已經淹沒了石碑的基座，如果不是有這塊作為參照物的石碑，也許還不能這麼快發現水位的上漲！
雨越下越大，往生海的水位上升很快，眾人只好向後面的高處退去。唐風一邊向後退，一邊死死地盯著不斷高漲的水面，彷彿水中的巨蟒隨時可能竄出水面，沖向他們！
不過半個小時，往生海的水位已經漲到了石碑的半腰處。唐風看見那兒有一處顏色很深的水漬，這說明歷史上往生海的水位曾長期穩定在這裡。唐風正胡思亂想著，沒曾想腳下一滑，他身下的一大塊白沙竟向水裡坍塌下去。唐風被潮濕的白沙裹挾而下，瞬間滑落到了還在快速上漲的往生海中。幾乎同時，另一個身影也消失在了水裡。
唐風滑落水中的時候本能地屏住了呼吸，他驚奇地發現往生海的水極其清澈。唐風正在詫異，忽地一個巨大的黑影在前面閃過。那是什麼？唐風馬上意識到了那是吞噬懷特的巨蟒，求生的本能促使他來不及思考，快速地掉頭向岸邊游去。在他的意識里，自己離岸邊並不遙遠，可是他卻感到每游一米都十分吃力。巨大的驚恐包圍著唐風，他生怕自己突然抽筋，或是被巨蟒追上……
唐風感到窒息，他閉上了眼睛，重複著機械的動作。他想加快速度，他覺得自己離岸邊越來越近了，卻總是還沒游到岸邊。終於，他看到了岸邊的白沙，但與此同時，他感到了一股巨大的力量正從身後向他推來，求生的本能促使他不顧一切地向岸邊游去。唐風藉助著那巨大的力量猛地衝上了岸，岸上，一隻大手迅速地將他提了起來：「你要把我嚇死了！」
是韓江的聲音：唐風抹了抹臉上的水跡，回頭望去，水位已經超過了石碑的腰身。這時，梁媛帶著哭腔撲到唐風懷裡。唐風忽然想起自己落水時，似乎還有一個身影也和自己一起滑落水中。想到這兒，唐風渾身一激靈，他忙向水面看去。韓江和馬卡羅夫衝到了水裡，焦急地呼喊著葉蓮娜的名字。是葉蓮娜，她也落入了水中。
唐風和梁媛撲到水邊，遠處，那清澈的水面下，時不時地有黑影閃過，唐風一陣眼暈。葉蓮娜怎麼還沒上來？按理說她的水性和能力遠在自己之上……難道葉蓮娜被巨蟒給纏住了？唐風不敢再想下去。
韓江早已脫了上衣，他拔出匕首，斬釘截鐵地對唐風、梁媛和馬卡羅夫三人命令道：「你們都老老實實待在岸上，我去找葉蓮娜！」
唐風張張嘴，想說什麼，但又不知此時還有什麼言語可以寬慰韓江。三人只好待在岸上，焦急地等待韓江和葉蓮娜。
韓江躍入水中。五分鐘過去了，水面沒有一絲動靜，不見葉蓮娜，也不見韓江。馬卡羅夫焦急地又衝進水裡，唐風將他硬給拖了回來。又過了一會兒，唐風突然發現遠處的水面上起了水花。往生海的水實在是太清澈了，唐風分明看見水下有一團巨大的黑影糾結在一起。
唐風也拔出了匕首，緊緊地攥在手心，隨時準備撲入水中支援韓江。不過就在這時，水面上浮出了一個人，是葉蓮娜！葉蓮娜驚恐地想往岸邊游，可她像是精疲力竭了，反覆在水面上沉浮。韓江呢？葉蓮娜出來了，韓江卻不見了蹤影……
唐風和馬卡羅夫已經手握匕首躍進水中，兩人走到齊腰深的地方，唐風忽然發現遠處葉蓮娜周圍的水面已經被血水染紅，唐風和馬卡羅夫不禁心裡一緊，難道韓江遭遇了不測？
唐風和馬卡羅夫剛想縱身游入深水區去救葉蓮娜和韓江，水面下突然掀起一股巨大的力量，唐風吃驚地看見韓江和一條巨蟒纏鬥在一起，躍出了水面，韓江滿身是血和污物，唐風根本分不清那是韓江的血，還是巨蟒的血！
唐風和馬卡羅夫剛一遲疑，韓江和那巨蟒又消失在了水下，兩人互相交換了一下眼神。「葉蓮娜剛才顯然是被巨蟒給纏住了，所以現在沒有一點兒氣力！」馬卡羅夫小聲說道。
說完，馬卡羅夫就縱身躍進了水裡。唐風正要躍入水裡，就見葉蓮娜那邊的水面又起了變化，韓江竟然奇蹟般地擺脫了巨蟒，抱著葉蓮娜鑽出水面，向岸邊走來！
唐風見狀趕忙呼喊馬卡羅夫上來，馬卡羅夫幸虧沒游遠，很快便回到了岸邊。這時，韓江抱著葉蓮娜也回到了岸上。唐風關切地問：「你沒受傷吧？」
韓江咧開嘴笑了，嘴裡竟然還吐出了一小塊蛇皮：「我沒事，那傢伙不是我的對手，