「嘩嘩——嘩嘩」的水聲不斷撞擊著唐風的耳膜，唐風緩緩睜開眼睛，發現自己竟然躺在水岸邊的黃沙上。這是哪裡？唐風想坐起來，可他剛一動，就覺得一陣劇痛。「媛媛……媛媛……」唐風虛弱地呼喊著梁媛，但是除了水聲，沒有任何的回應，甚至連風都停止了。
唐風想再試一下，可是他卻感覺渾身一點兒力氣都沒有。他側過臉去，看見自己右側是湖水，而另一側則是看不到山頂的沙丘，四周完全被霧氣所籠罩，白茫茫一片。
唐風平躺在水岸邊，瞪著眼睛，望著白茫茫的空中。自己這是在哪裡？好像還是那個被大霧籠罩，看不到邊際的海子。可是……可是自己分明已經和梁媛離開了這個海子，怎麼又回到了這裡？唐風極力回憶著剛才發生的事，可是之前的記憶卻是一片空白。媛媛呢？不行，必須找到媛媛！想到這兒，唐風一邊用右臂支撐著想坐起來，一邊呼喊著「媛媛……媛媛……」
但是，梁媛並沒有出現，卻有一個黑影緩緩地從濃霧中走出來。不！那黑影不是走出來的，而是……飄！不，也不是飄。唐風不知道用什麼辭彙來描繪那個黑影移動的模樣。只是一瞬間，那個黑影便來到了唐風身邊，完全沒有一絲響動！
唐風吃驚地望著這個熟悉而又陌生的黑影——戴面具的女人！當唐風再一次看到那個面具時，渾身不寒而慄。那空空的眼眶內彷彿有一種神秘的射線，當唐風的目光與它相會時，便再次精疲力竭地倒在了地上。
一如之前幾次看到的，戴面具的女子還是那副模樣——華麗的長袍，高高的帽子，党項貴族女子的穿戴，還有那閃耀著金屬光澤的奇怪面具！
「我們又見面了，我的朋友。」戴面具的女子先開口了。
「是的，你……你為什麼又出現在了這裡？」
「你找到瀚海宓城了嗎？」戴面具的女子並不回答唐風的問題。
「沒有，它太……太遙遠，也……也太神秘，但我想我們已……經離它很近了。」唐風有氣無力地說道。
「我早就勸說過你，瀚海宓城是党項人的禁地，你根本不可能找到它，這一路的艱難險阻足以奪去你的性命！你現在後悔了嗎？」
「不，我不後悔。」
「你現在後悔還來得及。」
「不……只要我還沒死，就不……不會放棄！」唐風咬著牙說道。
戴面具的女子沉默了。過了許久，唐風支撐著再次試圖站起來，他發現戴面具的女子又緩緩地抬起了右手，這個動作讓唐風緊張起來，她要做什麼？唐風正在詫異，卻覺得自己的身體像是被一種強大的力量拉動，竟然很輕鬆地站了起來。
「是……是你嗎？」唐風怔怔地站在女子面前，問了一句奇怪的話。
戴面具的女子慢慢放下手臂，還是沉默著，但唐風卻覺得她似乎點了點頭。兩人就這樣面對面地站著，也不知過了多久，唐風剛想開口，戴面具的女子卻搶先開口說道：「我給你的那件東西還在嗎？」
「你是說那件……那件玉璜？」唐風忽然覺得自己手裡正握著一件東西，冷冷的，硬硬的，他本能地展開一看，正是那件玉璜！
「還記得我給你這件東西時，是怎麼對你說的嗎？」
「當時……當時你好像是說，如果我能到達瀚海宓城，就把這件東西帶到那裡去；如果我沒能到達瀚海宓城，但平安地離開了這裡，這件東西就留給我了；如果我沒能到達瀚海宓城，也沒能平安地離開這裡，那麼，這件東西就是我的陪葬品。」唐風這會兒覺得精神比剛才好了許多。
「你記得不錯。當時你有三種命運，現在你仍然有這三種命運，至於你最終是何種命運，那就要看你自己的選擇了。」戴面具的女子平靜地說道。
「我很清楚我的選擇。」
「那好吧，你好自為之。」
說著，戴面具的女子轉身就要離去。唐風也不知道哪兒來的勇氣，沖她喊道：「請等等，我還有問題！」
「哦？」戴面具的女子似乎對唐風這個舉動有些吃驚。
「你……你能告訴我這是什麼地方嗎？」
「這兒？這裡叫往生海。」那閃爍著詭異金屬光澤的面具後面傳出了一個奇怪的聲音，這聲音似乎與女子之前的聲音有些不一樣，像是從極其遙遠的地方傳來的。
「往生海？這麼大的水面，怎麼會是『泉』？」唐風不敢相信。
「這是從古時候就流傳下來的名字！」
「那你能告訴我這往生海有多大嗎？」
「往生海時大時小，大則吞吐瀚海，無邊無際，小則靜如珍珠，無影無蹤。」
唐風不明白這是什麼意思。就在唐風回味這句話時，戴面具的女子緩緩轉過身，留下了最後一句話——「但是你要小心，往生之泉，可脫今世罪孽，亦可令彼世不得善緣！」便消失在茫茫白霧中。
一切又恢複了寧靜，唐風一個人靜靜地站在往生海的岸邊，他還在仔細咀嚼著戴面具女子最後留下的兩句話。「往生海時大時小，大則吞吐瀚海，無邊無際，小則靜如珍珠，無影無蹤。」這是什麼意思？「時大時小」這好理解，可後面幾句唐風實在無法參透。「大則吞吐瀚海，無邊無際」這能有多大？「小則靜如珍珠，無影無蹤」？又消失得無影無蹤？這是什麼泉，會有如此之大的變化？
更讓唐風無法參透的是最後那句「但是你要小心，往生之泉，可脫今世罪孽，亦可令彼世不得善緣！」這透著佛家智慧的語句讓唐風實在無法理解。往生海？這個名字本身就好生奇怪。唐風想得腦袋疼，索性不去想這些，他使勁晃了晃腦袋，發現濃霧越來越濃，以至於對面人不得見。
唐風猛地又想起梁媛，梁媛去了哪裡？還有馬卡羅夫、韓江、葉蓮娜，他們都去了哪裡？唐風開始沿著水岸尋找。在濃濃的大霧中，唐風吃力地前行，水岸邊，除了他自己留下的足印，沒有一絲生命的跡象。
半個小時過去了，一個小時過去了，兩個小時過去了，三個小時過去了，唐風已經精疲力竭。越來越濃的霧氣，無邊無際的海子，看不到一絲生命的跡象，唐風開始懷疑自己是否還在這世界上。
突然，濃霧籠罩的水岸邊出現了一抹黃色，是蘆葦叢。霧氣太大，唐風無法判斷蘆葦叢的範圍。他想繞過蘆葦叢，於是沿著蘆葦叢外圍繼續向前走。可是沒走多久，他就聽到了一個奇怪的聲音，像是女子的哭泣，又像是風聲。唐風的心猛地揪緊了，他聽出來這個聲音似乎是從蘆葦叢中傳出來的。
唐風堵住耳朵，不去聽那聲音，繼續在蘆葦叢外走，可是那個奇怪的聲音還是不斷傳來。走著走著，唐風的腦海中突然蹦出了梁媛的面孔，難道那聲音是梁媛？想到這兒，唐風停下腳步，索性認真傾聽起那個聲音，那個聲音確實是從蘆葦叢里傳出來的。唐風的心被揪得緊緊的，梁媛的面容不斷出現在他的腦海中……
不知不覺中，唐風已經邁開腳步，走進了高大的蘆葦叢。沒走幾步，唐風感到腳下踩到了一個硬邦邦的東西，低頭一看，在淤泥里露出了一些白色的東西，抹去淤泥，拾起一看，竟是一根骨頭——人的脛骨，再往下走，露出的骨頭越來越多，全是人的骨骸。
蘆葦叢也跟往生海一樣，似乎無邊無際，總是走不到盡頭，唐風踩著滿地的淤泥和屍骨，艱難前行。他忽然發現，腳下的水正在緩緩退去，雖然他在不斷向水裡走，但水始終沒有淹沒他的鞋面。
終於，唐風來到了蘆葦叢的盡頭。霧氣緩緩散去，他這才看見水已經比他進蘆葦叢之前退去了十餘米，在水面和原來岸邊的乾燥黃沙間形成了寬達十餘米的淤泥灘，在這淤泥灘上除了蘆葦外沒有留下任何生物，甚至連小魚小蝦也沒有看見。
水位繼續下降，忽然，一個白色的骷髏從水面露了出來，緊接著又是一個，大霧仍未完全散去，唐風還無法看清往生海的全貌。就在這時，唐風發現從那個白色骷髏的眼眶裡游出了一條蛇，這條蛇約有兩米長，身體比那骷髏的眼眶略小，剛好可以自由出入，唐風不認識這是什麼蛇。就在他詫異之時，那蛇趴在已經乾涸的淤泥上，突然縱身一躍，撲向了唐風。唐風完全沒有防備，只覺得大腿上一陣劇痛，便失去了知覺……
唐風的身體猛地抖動一下，蘇醒了過來，梁媛美麗的面龐出現在他面前，緊接著，還有一張熟悉的面孔——老馬。
「他準是又做噩夢了！」馬卡羅夫對梁媛說道，然後轉而問唐風，「小子，我說得對不對？」
「噩夢？」唐風使勁揉了揉太陽穴，極力回憶著剛才遭遇的一切——戴面具的女子、沒有邊際的海子、骷髏，還有那兇猛的毒蛇……唐風猛地坐起身，看了看自己的大腿，沒有劇痛，也沒有傷，只是感到有些酸痛。難道剛才真的又是一場噩夢？
唐風緩過神，看看四周，這是一間蒙古包，此刻自己正躺在一張木床上，梁媛和馬卡羅夫正在看著自己：「老馬，你……你怎麼在這兒？」