民國十一年，宗吾同省視學遊子奉命赴各省考查教育，見到南北各省學校辦理的成績，比較上雖不無優秀的差異，但同在現行教育制度束縛之下，是不會有理想發展的。因此他考查歸來，即力主實行考試制，以救其弊。十二年下學期，成都開「新學制會議」，他便同幾位省視學，及會員多人，提出考試案，開會討論，未蒙通過。會畢，他即單獨上一呈文，主張各校學生畢業，應由政府委員考試，即後此十年，教育部才頒令全國的會考制度。他於呈文中列舉理由十六項，並請在原籍富順試辦，經省署核准，委他為主試委員，於十三年暑假舉行，後來推廣於川南各縣。十四年年假，叔州府聯立中學學生畢業，他復為主試委員，考了幾場，一夜學生多人，手持木棒啞鈴，把他拖出寢室，痛打一頓。據他說，打時秩序非常之好，全場靜靜悄悄，學生寂無一語，他也默不作聲，學生只是打，他只是挨，學生打夠了，臨走，罵道：「你這個狗東西，還主不主張嚴格考試？」他躺在地上，想道：「只要打不死，又來！」學生走後，他請宜賓知事來驗傷，將傷單粘卷，木棒啞鈴，存案備查。次晨，又請該校鄧校長到床前，他便口授電文，由鄧錄出，呈報上峰，歷述經過情形，末云：「自經此次暴動，愈見考試之必要。視學身受重傷，生莫卜，如或不起，尚望厲行考試，挽此頹風。生平主張，倘獲見諸實行，身在九泉，亦當引為大幸！」痛養稍癒，即宣布繼續考試，他裹傷上堂，勒令全體學生，一律就試，不許一人不到，就是打他的學生也無例外，但場規較前更加嚴厲了，學生也只得規規矩矩的考下來。事後，他作一書，叫做考試制度之商榷，說明考試的必要，尤其注重學制的改革，由教育廳印發各縣討論。他常常對人說：「不經這一次痛打，我這本書是作不出的，所以對於該生等，不能不深深的感謝！」
他以為這次的挨打，是十分應該的，因為當時各地的學生，都在運動廢除考試，而他偏偏主張嚴格考試，又不曾宣布詳細的理由，那能不挨打呢？自經這次苦打以後，他才得了一種覺悟，凡事固然重在實行，尤其重在宣傳，他之所以被打的原因，是由於一般人對考試制懷疑，所以才生出反對的事來。王安石的新法，本來是對的，當他在鄞縣作官的時候，曾經試辦過，人人都稱便利，但他做了宰相，就他的新法推行天下，就遭了一個大大的失敗。要說他沒有毅力嗎？他是天變不畏，人言不恤的，其擔當宇宙的氣概，是古今不可多得的人物。要說他的新法不好嗎？他死去以後，他的法子幾乎完全被人採用，還有許多法子一直行到今日，不過把名稱改一下或把辦法略略修正一下就是了。然則王安石何以當時會失敗呢？這就是他少了一層宣傳的手續。當時的名流，如司馬光蘇東坡諸人，都不能了解，一齊反對他，彼此各走極端，結果兩敗俱傷，不但人民吃虧，國家吃虧，反種下來後來亡國的因素，真可說是不幸之至——假如王安石不亟亟實行，先從宣傳入手，把他的法子提出來，聽人指駁，取消那種執拗態度，容納諸賢的意見，把那法子酌量修改，諸賢也不泥守祖宗的成法，把那法子悉心研究，經過長時間的辯論，然後折衷一致，大家同心協力做去，豈不是很好的事嗎？宗吾心中有了這個見解，所以他把主張考試的意見，就發表了出來。