自從台灣光復，就拿冠蓋雲集的台北來說吧，在民國三十五六年，您走遍大街小巷，甭說來一籠小籠包，就想吃一碗熱呼呼的牛肉麵都沒得買。現在可好啦，黃河兩岸，大江南北，珍饈海錯，甚至零食小吃，只要是口袋麥克麥克，真可以說隨心所欲，要什麼有什麼。
長日無俚，幾位好奇的老饕湊在一塊，有位說：「你在《中國吃》那本書裡，把當年北平的大小飯館的拿手菜寫得差不多了，你再把北平的零食小吃，現在台灣還買不到的，說幾樣出來解解饞。」隨便想想居然也有一大堆，且聽在下慢慢道來。
酸梅糕在北平也不是隨時隨地可以買得到的，每年夏天什剎海大席棚一賣茶，賣酸梅糕的劉老頭才露面呢。劉老頭雖然鬚髮蒼白，大家都叫他老頭，其實他步履健爽，談吐從容，一點不露老態。穿的衣履整潔，毛藍布衫兒洗得都褪色泛白啦，可是穿在他身上，永遠是平平整整的。據他自己說，當年，在大內餑餑房當差的，要是不乾淨整潔成嗎？他的酸梅糕分大塊、小塊兩種，都用油光紙墊底兒，放在紙板做的盒子裡，外麵糊著淺黃色暗紋紙，還貼著一小條朱蓋白的紅紙簽兒，遠看就像一本書。小塊的每盒九塊，大塊的每盒只能放一塊。他的酸梅糕純粹是二貢（白糖的一種）酸梅桂花三種原料做的。
有的大戶人家，小孩生病忌生冷，不能喝酸梅湯，拿幾塊酸梅糕沏開水喝，或者拿一塊在嘴裡含含，也能止渴生津，暫時解饞。劉老頭說他的手藝是從宮裡餑餑房學的，倒不怎麼樣，可是刻酸梅糕的模子可是造辦處名工巧匠雕刻的貴物。飛禽走獸、花鳥蟲魚都是一等一名手雕刻，意態生動，栩栩如生。尤其大塊的模子，因為容易湊刀，什麼萬寶花籃、奇花異卉，纖細靡遺；三星拱照的衣紋，生動飛舞。他說的雖然有點誇大，可是那些模子刻的確風采盎然，外頭工匠沒有那麼工細的手藝倒是事實。
他另外還做一種冰糖子，糖有圍棋子大小，鵝黃透明，甘沁凝脂，也是宮中傳出來的做法。所以凡是逛荷花市場的人，總要買兩盒帶回去給小孩甜甜嘴。這一糕一糖，直到現在，台灣還沒有人仿製。
「果丹皮」是酸裡帶甜的一種閒磕牙的零食。主要原料，是河北一帶所產的山裡紅做的。色如渥丹，韌若牛皮，粗如油布，每一張有信箋大小，厚似銅錢。撕下一塊含在嘴裡，酸中有甜，甜裡帶酸。尤其是長途跋涉，走在塞北漠野，嘴裡嚼塊果丹皮，不但解渴生津，如果飯後覺得腸胃不適，膨悶飽脹，吃塊果丹皮，準能消食化水。
據說果丹皮是元朝忽必烈遠征歐洲，長途遠征，給將士們行軍的時候消食止渴用的。是真是假，現在已經莫可究詰，不過當年在北平，想買張果丹皮吃，要到專門跑外館的山西屋子才有得賣呢（北平乾果子店，都是山西省人經營的，所以叫山西屋子。有的跑外館做生意，也有不跑外館的）。
北平買賣地兒，忌諱非常之多。您抱著小孩兒上街買東西，一進鋪子，如果是個男孩，儘管往櫃檯上一放，鋪子裡從夥計到掌櫃的，都是喜笑開來逗小孩。您抱的要是女孩，不管多大，可千萬別往櫃檯上放，免得招人不高興。在北平住久了，誰都知道這項規矩，沒愣抱女娃兒往人家櫃檯上放的半吊子。男孩子一坐櫃檯，尤是乾果鋪，乾果糖豆簡直吃之不盡。您就是抱著男孩到藥鋪抓藥，小孩也有得吃，藥鋪有一種消化痰止咳的藥，叫「梅蘇丸」，總要抓幾粒給小孩吃。
梅蘇丸大小跟現在流行潤喉的華達丸差不多，只是一是綠的，一是白的。華達丸薄荷的辣味比較重，梅蘇丸涼而不辣，冷香繞舌潤嗓，甜不膩口，含在嘴裡比較舒暢。故都名票蔣君稼、陳小田，兩位唱青衣都是鐵嗓鋼喉，又脆又亮。可是每位身上都揣著一隻扁扁銀製的檳榔盒，裡頭既沒有檳榔，也沒有素砂荳蔻，裡頭都放的是梅蘇丸。富連成喜字輩的張喜海生前說過，在台灣只要一進中藥店，就想起梅蘇丸。
上海式的中藥店固然沒有，您就是到地地道道的北平同仁堂，也沒有梅蘇丸供應呢。
台灣南部盛產檳榔，所以從台中往南各縣市。大街小巷總能找到一兩處賣檳榔攤子。台灣檳榔顆粒不大，都是生吃，將檳榔一剖二或是一剖四，中間夾上甘草蛤粉藥料，紫褐褐活像京劇徐彥旭的臉譜。外面再用碧綠的秋葉一卷，就可以大嚼而特嚼了。
當年陳冠靈局長在世的時候，有一天晚上大家在斗六逛夜市，看見一個檳榔攤子，他為好奇心驅使，買了一粒，放在嘴裡猛嚼，走沒幾步，情形不對啦，立刻頭暈腦漲，臉上發紅，手出冷汗，好像酒醉一樣。
敢情沒吃過這種鮮檳榔的人，吃得太猛，也能醉人的。有了這次經驗，在下對於這種生檳榔雖有一試之心，可是始終提不起雄心勇氣啦。可是每當醉飽之餘，就不禁想起當年在內地吃檳榔的滋味了。
當年在內地以士大夫自居者，以及煙酒不沾的理門朋友，都帶有一隻檳榔荳蔻的荷包。飯後掏出來，吃塊檳榔，嚼幾粒荳蔻，消食化水，祛除惡味，其效果真不輸於「強胃散」一類健胃整腸的藥類呢。
在北平買檳榔荳蔻要到煙兒鋪去買，可是跟台灣不一樣，都是曬乾的。不過檳榔分大口、小口兩種，味道分鹹淡兩樣，性質又有焦硬不同。所謂大口是用小鍘刀一切四，小口是一切八；鹹的是用鹽水泡過，上面有一層鹽霜，淡的就是未經加工的乾檳榔。上了年紀的老人，牙口已差，嚼不動一般檳榔，那您可以買經過火焙過焦炒檳榔，酥中帶脆，牙口好的那就買點硬頭貨來磨磨牙吧。
有一種叫棗兒檳榔的，又叫馬牙檳榔，體型比一般檳榔細長，聽說這種檳榔產在兩廣一帶，物稀為貴，在北平只有南北裕豐一類大煙兒鋪才有得買，價錢也比一般檳榔貴得多。棗兒檳榔不是買回來就能吃，必須自己加工，把檳榔放在帶蓋的小瓷盅裡，用上等花蜜跟冰糖煨上，用文火慢慢來蒸，蒸上三五小時，糖蜜都滲透了本質，檳榔變成軟中帶韌，顏色是柔曼殷紅。飯後拿一塊含在嘴裡咀嚼，甜中有澀，微透甘香，那跟西洋人飯後進點甜食，有異曲同工之妙，甚或尤有過之。
牙齒掉光了的老人家，就連焦檳榔也沒法吃了，可是也有辦法，您可以到煙兒鋪買幾兩檳榔麵兒吃。檳榔麵兒也分鹹淡兩種，可是差不多都買淡的。有錢的人家買回去羼鹿茸末兒，有人兌人參粉，也有人把甘草枸杞都磨成粉加到檳榔麵兒裡吃的。所以豪門巨族，炕桌上擱滿了各式各樣瓶瓶罐罐的，不是砂仁荳蔻，就是各種各樣的檳榔。台灣也出產檳榔，大家也有吃檳榔的習慣，可是性質情調兩者不大相同啦。
早年大家雖然知道給小孩早點種牛痘，可以免出天花。可是小孩出水痘，還是免不了的。水痘雖然危險性小，可也能出得滿身都是，鼓漿、定痂、脫痂，弄不好一樣會留下一兩個淺白麻子。小孩到掉痂的時候，照例姥姥家要來給起病，按老規矩要先到點心鋪買一匣「鼓癇兒」帶去。
點心叫「鼓癇兒」已經很稀寄，它的作用就更古怪，鼓癇兒有元宵大小，九個連在一起，上銳下豐，像座金字塔，入口之後鬆脆不靡，酥融欲化。因為是弔爐烘烤，又是給病後虛弱小孩吃的，所以油分小，爽而不膩，形狀象徵水痘的痂疤，據說小孩吃了，痂兒不但掉得順利，而且不留疤痕，不掉頭髮，不迎風流淚。因此姥姥總要買匣鼓癇兒來點綴點綴。
在下有一年在台北南海路一家燒餅店喝豆漿，恰巧遇見了齊如老，一邊吃喝一邊就聊上啦。他說一喝豆漿，就想起平津買的糖皮鍋鼻兒來了。我說我只想來碗不放糖的清漿，掰上兩個鼓癇兒漿在漿裡吃。如老說：「你不提，我把鼓癇兒這個名詞早就忘在脖子後頭啦，大概自從『七七事變』起，餑餑鋪就停爐不做了。」現在甭說吃，就連鼓癇兒是什麼樣，知道的恐怕也不多啦。
有一次在「真北平」吃炒肝，因為是個刮西北風的中午，座兒上的人也不多，跑堂兒的老尤閒著沒事，可就吹上啦。他說當年北平飯館所有的菜碼，「真北平」是一應俱全，客人點菜絕要不短。在下覺得他的話，說得太敞了（誇大過分）。我說那麼你給我份格炸吧，清炸撒椒鹽也可，焦溜加里肌絲也成。這下老尤可傻了眼啦。現在，內地各省的吃食，像不像三分樣，大概都有人學著做了，只是格炸一項，直到如今，還沒有哪一家北方館兒有賣格炸的呢。北平吃食，台灣吃不著的越想越多，真是一時說之不盡，寫之不完。等有工夫，再寫點出來，大家一同解饞吧。