十月二十日顏元叔教授在聯副寫了一篇熊掌與罕不拉，緊跟著夏元瑜兄十月廿六日來了一篇熊掌與罕不拉考。鄙人向來貪吃嘴饞，在兩位教授之前，不敢說考，再考怕烤焦啦，祇能把往事回憶一番，過過乾癮吧。
做過前熱河都統一位世執姓奭名良，久在東北，所以對於東北的白魚冰蟹，以至於珍饈滋補的鹿胎、熊掌、哈士螞，怎樣選材，烹炙，進食，都有個研究，就拿熊掌來說，他說興安嶺長白山都有狗熊（俗名黑瞎子）可是吃熊掌，一定要吃長白熊的熊掌，雖然興安、長白到了隆冬，山裡氣溫都在零下二三十度，可是長白山在夏季蜜蜂特別多，所以出產蜂蜜，很奇怪，興安山裡，就很難發現蜂窩了。黑熊習性最愛吃蜂蜜，長白山的蜜蜂窩，十之八九，都築在倒臥地上的枯樹裡，黑熊偷蜜真有一手，皮粗肉厚，又不怕蜜蜂來螫，它在深秋把蜂蜜吃足了，然後藏在大樹窟窿裡冬蟄。黑熊能人立而行，前掌特別靈活，冬眠的時候，用一隻前掌抵住穀道，另一掌就專供舐吮，今年用左前掌，明年一定換右前掌。所以剖取熊掌烹調的時候，一定兩隻分鍋而燉，有人說以掌抵住穀道那一隻，燉好之後總帶點臭味，棄而不吃，這不過傳說揣測之詞，不足深信。不過一隻掌一冬不動，一隻掌天天舐之不停，唾液精華日夜浸潤，此掌肥腴厚潤是自然的了。書上記載，古人講究吃炙熊掌，大概炙法失傳，現在祗有燉之一途。
當年新割的熊掌，不能立刻就吃，至少要等到明年徹底乾透，才能燉吃，收藏熊掌也有一套方法。首先，新割的熊掌不能見水，要用草紙或粗布把血水擦乾，之後，預備大口瓷罈，先用石灰墊底，然後再鋪上厚厚一層炒米，放下熊掌後四周用炒米塞嚴，上面再放石灰封口，擱上一年兩年，才能拿出洗淨烹調。
熊掌收拾乾淨後，要先抹上厚厚一層蜂蜜，在文火上煮個一小時，然後再把蜂蜜洗去，放好作料，一開始就用文火來燉，最好是用炭火，燉上三個小時，準保撲鼻香、開鍋爛，如果不先用蜜來燉，據說就是煨上三天三夜，也沒法下筷子。
從前黑龍江督軍畢桂芳送了一對熊掌給中東鐵路局理事范其光，正趕上沈瑞麟接中東鐵路局督辦，范就約宋小濂等東北鐵路界名流陪客，請新任督辦吃熊掌。中東鐵路局的江廚子，也算是東北名庖，可是主菜紅煨熊掌端上來用叉子按住，拿刀切都切不動，畫餅豈能充飢，未免大煞風景，大家祗有吃點邊菜，嘗點熊掌汁來應應景兒啦。據說這道菜確實足足煨一天一夜，尚且如此，大概就是沒有用蜜燉一下的緣故吧。
筆者在十二、三歲時，第一次開洋葷，吃過一回熊掌，事情是這樣的，趙次珊當清史館館長的時候，總纂是袁金愷，有一天袁老忽然兩腿僵直，祗能擦地而行。太醫院御醫張菊人說，吃熊掌可癒。在當時熊掌已經算是稀罕物了。幸虧趙次老知道同年瑞景蘇藏有熊掌，可是誰會燉呀，後來打聽到厚德福有個廚子叫解寶峰，當年對於燉熊掌非常拿手，自從熊掌缺貨，厚德福雖有會做熊掌之名，除非吃客自備熊掌，櫃上可以代做。像這樣生意，一年難得碰上一兩次，所以解寶峰在櫃上可以算得上英雄無用武之地啦。這次小聚由瑞景老出熊掌，趙次老在厚德福請客，給袁老治腿疾。除了陪客瑞景蘇、奭良兩位，就是次老的胞侄趙世愚梅岑跟在下兩人。這份熊掌是用大海碗盛上桌，因為邊菜配料太多，所以一大海碗還盛不下。在下彼時年紀還小，祗覺得熊掌腴潤，不像是吃豬牛蹄筋，而像是吃特厚的極品魚唇。大概是配料奪味，也沒覺出熊掌有什麼特具風味。但是熊掌裡的小條肌肉，誠如元瑜兄所說，不像雞筋，特別柔軟肥嫩可口。
熊掌一吃完，夥計馬上給每位遞上一個熱手巾擦嘴，因為熊掌膠質大多，要不趕快擦嘴，第二道菜上來，嘴就黏住張不開了。袁老吃了熊掌之後，兩腿僵直是否見點功效不得而知，但是在下總算吃過熊掌啦。
顏元叔教授所說黑苟先生在匪都人民大會堂參加的席開十桌，「每人右手一個豬蹄似的熊掌」，不知道這百十來隻熊掌，從什麼地方搜刮來的，同時每人手拿一隻，決不是燉，可能是煎炸熱烤一類做法。夏老兄說共匪可能把駱駝或者牛犬筋來充熊掌，據我猜想，共匪一向慘無人道，大陸人最不值錢，就是拿我們同胞的手掌去充熊掌撐場面，那都說不定的呢。
元瑜兄認為罕不拉可能就是哈士瑪，大概所猜八九不離十兒，當年江南名醫張簡齋、經方名醫陸仲安兩位都說過，鹿茸鹿胎屬於熱補。熊掌、阿膠屬於溫補，燕窩、哈士螞屬於清補。在東北富厚之家的老年人，多半是以鹿茸人參進補，中年人男吃熊掌，女用阿膠。至於哈士螞、燕窩既是清補之劑，所以不論男女老幼，都可以吃。尤其是吉林一帶，春末夏初沼澤河溝，遍地俯拾皆是哈士螞。吃哈士螞並不希奇，那是進了關，擺在參茸莊裡賣，身價才高起來。您要是把哈士螞拿雞湯或肉湯燉著喝，不但味美，而且強壯身體。如果再加上點江浙出產的蟶乾、淡菜同煮，據說對於年幼體弱，跟將要發身男孩女孩補益更大呢。至於罕不拉究竟是不是哈士螞，最好我們早點反攻大陸，回到東北，就知道是一而二，二而一的，還是兩個不同之物了。