提起吃零食，以南方來說得數蘇州，不但玲瓏細緻，而且種類花樣繁多。以北方來說，那就得數北平啦。我把北平零食分出甜鹹兩部來說，先說甜的吧！
北平甜食種類，可海啦去了。先拿糖葫蘆說吧，南方叫「糖球」，天津叫「糖墩」，北平叫「糖葫蘆」。北平賣糖葫蘆，分兩種，一種是提著籃子下街，一邊吆喝，一邊串衚衕，懷裡還藏著一個籤筒子，碰上好賭的買主，兩人找個樹陰涼或者大宅門的門道，抽回大點，抽一筒或半筒的真假五兒，再不就賭賭牌九。有時一串葫蘆沒賣，能賺個塊兒八毛，碰上手頭不順，也許輸上幾十串葫蘆。有的大方買主哈哈一笑也就算了，要是碰上小氣主兒，就記著數兒慢慢吃吧。
串衚衕賣糖葫蘆的，雖然種類沒有攤子上式樣多，可是葫蘆絕對地道。乾鮮果子固然得新鮮，就是蘸葫蘆的糖稀，也絕對是用冰糖現蘸現賣，絕沒陳貨。
擺攤子的糖葫蘆大家都說九龍齋的葫蘆最好，其實您要是問我九龍齋在什麼地方，真正老北平也說不上來。我只知道大柵欄東口外馬路上，每天華燈初上，支著一個大白布蓬子，拉上一盞五百燭光大燈泡，攤上正中擺著一座玻璃鏡，上頭漆著「九龍齋」三個大字那就是九龍齋啦。除了各式各樣糖葫蘆之外，冬天還賣果子乾，夏天改賣酸梅湯。您別瞧不起這個攤，據說，一晚上賣得好，所賺的錢，比同仁堂不在以下呢！糖葫蘆如果講究式樣齊全，那九龍齋就比不上東安市場大門正街的隆記了。東安市場的隆記，攤子正挨著一個買賣鮮花兒的，到了傍晚時候，晚香玉、梔子、茉莉、芭蘭一放香，誰走過都要停下來瞧瞧聞聞香。隆記攤子上的小夥計一聲「葫蘆——剛沾得呀」，先喊一聲「葫蘆」，要走個三四步才喊出「剛沾得呀」四個字。這個吆喝，不但是東安市場一絕，甚至於說相聲的高德明、緒德貴還把他編到相聲裡，錄了唱片呢！
隆記的糖葫蘆色彩配得最好看的，是大山裡紅嵌豆沙，豆沙餡上用瓜子仁，貼出梅花方勝七星各種不同的花式。要說好吃，去皮的荸薺果，蘸成糖葫蘆可以說甜涼香，兼而有之。再者就是一個沙營葡萄，夾一小塊金糕，紅綠相間，不但好吃而且好看。隆記的糖葫蘆雖然是式樣齊全，要什麼有什麼，可是您要是吃整段山藥沾的葫蘆，那您得上九龍齋去買，隆記是不賣的。筆者曾經問過，他們兩家都笑而不答，到底葫蘆裡賣的是什麼藥，直到如今還是個謎，讓人猜不透呢。北平有一句歇後語是「九龍齋的糖葫蘆，別裝山藥啦。」可見大家對九龍齋的山藥糖葫蘆，是多麼捧場呀。
莞豆黃和綠豆黃到臺灣後也沒吃過。北平的莞豆黃分粗細兩種，粗莞豆黃是用沙鍋淋出來的現切現賣，買多少切多少，用獨輪車推著下街賣，架式跟賣切糕的差不了多少。至於細莞豆黃，雖不是什麼稀罕物，可是整個北平也沒有幾份兒，要說夠水準的還得數東安市場靠慶林春茶莊老杜的手藝高。
老杜的買賣，以賣莞豆黃為主，每塊約四寸見方，分帶山楂糕、不帶山楂糕兩種。當時還沒有電冰箱，他有自備白鐵皮內放天然冰小冰箱一隻，大約頂多擱二三十塊，每天下午三四點鐘擺攤，賣完就收。他的莞豆黃保證新鮮，沒有隔夜貨，豆泥濾得極細，吃到嘴裡絕對沒有沙愣愣的感覺。而且水分用得更是恰到好處，不乾不稀，進嘴酥融。
碰上老杜高興，有時候也做幾塊綠豆黃來賣，綠豆黃做法雖然跟莞豆黃差不多，三伏天一塊一塊，綠茵茵的，冷香四逸，不但瞧著陰涼，夏天吃了還能卻暑解毒。尤其每塊上都嵌上一些棗泥，棗香撲鼻，更覺得特別好吃。在北平賣莞豆黃雖然不算稀奇，可是賣綠豆黃的，在北平老杜就得算頭一份兒了。
北平的蜜餞，跟臺灣可不一樣。北平蜜餞，雖然種類沒有臺灣多，可是山楂紅的像胭脂、海棠黃的如蜜臘，甭說吃，瞧著都痛快。有一種山果叫溫樸，是北平西山特產，有櫻桃一般大小，那是專門做蜜餞的雋品。到了三九天，天上一飄雪花，您約上三幾位朋友一起下小館，讓夥計先來個溫樸拌白菜心，蜜汁把白菜心染成粉紅顏色，真可以說色香味俱全絕啦。北平雖然也有專賣蜜餞的鋪子，可是大半都是果局子代賣。從前有幾位上海古董界大亨到北平去觀光彆寶，回到上海說，北平有三樣是上海比不了的，第一是北平的故宮珍藏，第二是飯館、茶葉鋪、綢緞莊夥計那份兒慇勤，第三是果局子裡那份兒排場款式。那真是說得一點兒也不錯。蜜餞在果局子裡，都是放在三尺見方白地藍花大海碗裡，半塊蓋子是榆木紅漆，半塊是厚玻璃板，您要是走親戚看朋友，他有免費奉送的綠釉沙罐，所費不多，還不寒蠢。在臺灣一吃宜蘭金棗，不知不覺就想起北平蜜餞溫樸來了。
北平酸梅湯是馳名中外的，就是上海鄭福記，以賣酸梅湯出名，他的招牌上也是寫著北平酸梅湯來號召的。在北平一提酸梅湯，大家就想起信遠齋來了。其實在庚子年鬧義和團之前，北平酸梅湯是屬西四牌樓隆景和最出名。隆景和是一家乾果海味店，這類鋪子都是山西人經營的，從掌櫃的到學徒的，全是山西老鄉，所以大家都管他們這類鋪子叫山西屋子。不但貨真價實，而且鋪規最嚴，所交往的都是大宅門、大行號，甚至有大宅子官眷，把成千上萬的銀子，存在山西鋪子裡生息，比錢莊票號還可靠。隆景和的酸梅湯，因為不惜工本，所以賣酸梅湯就出了名啦。其實他門口一碗一碗地賣酸梅湯，每天下不了多少錢，主要是論罈子往外送。隆景和因為富名在外，所以一鬧拳匪，被流氓地痞搶了個一乾二淨。後來雖然恢復舊業，究竟元氣大傷，買賣大不如前。於是琉璃廠的信遠齋就取而代之啦。
談到信遠齋，只有一間門臉兒，左首門外有堵磨磚影壁牆，中間有個磨磚斗方，寫著「信遠齋記」四個大字，是北平書法家馮恕的手筆。信遠齋就信遠齋吧，幹什麼還加上一個「記」字？誰從他門前走過都覺得這塊斗方有點彆扭，可是誰也不好意思問問。有一回江朝宗跟馮公度在一處飯局碰上，江宇老可就把這個疑問提出來，向馮公度請教啦。馮一邊理著鬍子，一邊笑著說：「一點深文奧意都沒有，只不過在商言商，替信遠齋拉點生意而已。您想琉璃廠整條街除了賣文房四寶，就是古今圖書，要不就是文玩字畫，在這一帶蹓躂的，都是些文質彬彬的讀書人，偏偏信遠齋開在這個地方，要是不用不通的怪招牌，怎麼能往裡吸引主顧呢？」說到這裡，兩老哈哈一笑，才知道牌匾上用個「記」字裡頭真還大有文章呢！
信遠齋的酸梅湯唯一特點就是熬得特別濃，熬好了一裝罈子，絕不往裡滲冰水，什麼時候喝，都是醇厚濃郁，講究掛碗，而且冰得極透。您從大太陽底下一進屋一碗酸梅湯下肚，真是舌冰齒冷，涼入心脾，連喝幾碗好像老喝不夠似的。
筆者好奇，有一次問他們櫃上最高記錄一人一口氣能喝幾碗，據說一下子喝個十碗八碗不算稀奇。有一年淨票張稔年跟丑票張澤圃打賭來喝酸梅湯，張澤圃喝了十四碗就再也喝不下去了，人家張稔年面不改色一口氣喝了二十六碗，在信遠齋來說算是破天荒的大肚漢了。果子乾兒也是夏天一種生津卻暑的甜食，差不多水果攤夏天都賣。賣果子乾從來不吆喝，可是手裡有對小銅碗，一手托兩碗，用拇指食指夾起上面的，向下面的敲打，敲得好的能敲出好多清脆的花點來。
果子乾的做法，說起來簡單之極，只是杏乾、桃脯、柿餅三樣泡在一起用溫乎水發開就成啦。可是做法卻各有巧妙不同，既不是液體，可也不能太稠，擱在冰櫃裡一鎮，到吃的時候，在浮頭兒上再切上兩片細白脆嫩的鮮藕，吃到嘴裡甜香爽脆，真是兩腋生風，誠然是夏天最富詩意的小吃。
北平在春尾夏初白丁香紫籐花都燦爛盈枝、狂蜂鬧蕊的時候，餑餑鋪的藤蘿餅就上市了。要說好吃，藤蘿餅跟翻毛月餅做法一樣，不過是把棗泥豆沙換成藤蘿花，吃的時候帶點兒淡淡的花香，平常淨吃棗泥豆沙換換口味似乎滋味一新。還有一種是把藤蘿花摘下來洗乾淨只留花瓣，用白糖、松子、小脂油丁拌勻，用發好的麵粉像千層糕似的一層餡，一層麵，疊起來蒸，蒸好切塊來吃。藤蘿香松子香，糅合到一塊兒，那真是冷香繞舌滿口甘沁，太好吃了。可惜來臺灣二十多年，從南到北全是各色的九重葛，始終未見過一架藤蘿，不然蒸點兒藤蘿餅吃，那有多好呀！
根據民俗作家金受申先生的考證，北平各鋪戶門的款式格局，只有中式餑餑鋪，是保有元朝風格的。門口所掛的幌子，配有流蘇，飛金朱紅欄干，櫃檯兩邊山牆，五色繽紛的油漆彩畫，的確古色古香，跟別的買賣家氣氛不同。據說餑餑鋪粗細點心大小八件，早先有一百二三十種之多。北平人出遠門，給親戚朋友帶點兒禮物，北平甜點心總是少不了的土產。目前這些甜點心，在臺灣像不像三分樣，大概都能做了，可是有幾樣點心不是做得滿擰就是根本不會做。
先拿薩其馬來說吧！這是一種滿洲點心，麵粉用奶油白糖揉到一塊搓成細條，切成一分多長過油，再黏起來灑上瓜子仁青紅絲，一方一方，再切開來吃。真正的薩其馬有一種馨逸的