詩人美周公而曰：「籩豆有踐」，惡凡伯而曰「彼疏斯稗」。古之於飲食也，若是重乎！他若《易》稱鼎烹，《書》稱鹽梅，《鄉黨》、《內則》瑣瑣言之，孟子雖賤飲食之人，而又言飢渴未能得飲食之正。可見凡事須求一是處，都非易言。《中庸》曰：「人莫不飲食也，鮮能知味也」；《典論》曰：「一世長者知居處，三世長者知服食」。古人進鬐離肺，皆有法焉，未嘗苟且。子與人歌而善，必使反之，而後和之。聖人於一藝之微，其善取於人也如是。余雅慕此旨，每食於某氏而飽，必使家廚往彼灶觚，執弟子之禮。四十年來，頗集眾美。有學就者，有十分中得六七者，有僅得二三者，亦有竟失傳者。余都問其方略，集而存之，雖不甚省記，亦載某家某味，以志景行。自覺好學之心，理宜如是。雖死法不足以限生廚，名手作書亦多有出入，未可專求之於故紙；然能率由舊章，終無大謬，臨時治具，亦易指名。或曰：「人心不同，各如其面，子能必天下之口皆子口乎？」曰：「執柯以伐柯，其則不遠。吾雖不能強天下之口與吾同嗜，而姑且推己及物。則飲食雖微，而吾於忠恕之道則已盡矣，吾何憾哉！」若夫《說郛》所載飲食之書三十餘種，眉公、笠翁亦有陳言；曾親試之，皆閼（音惡）於鼻而蜇於口，大半陋儒附會，吾無取焉。
——子才袁枚