說來也巧，第二天劉表召集公司管理層開會，討論劉備所遇到的問題。劉表說：「作為廠商之間的合作，磕磕碰碰總是有的。我也知道，你們中間有些人也因此對劉備頗為不滿。可不管怎麼說，人家在前方衝鋒陷陣，也算是勞苦功高。所以，咱們要認真考慮考慮他的請求，給出一個顧全大局的答覆。」
蔡瑁說：「就像一枚硬幣有兩個面一樣，我想劉備所遇到的只是問題的一個面。問題的另一個面則在我們這邊。所謂顧全大局，首先就要從問題的兩面來審視。說實在話，如果沒有劉備，我們很可能不會引進彩電生產線；沒有劉備，皇族彩電也很可能不會有今天的市場影響力。應該說，作為我們的合作夥伴和皇族彩電的經銷商，劉備確實在這個項目上功不可沒。然而，我們也應該清醒地認識到，由於荊州集團和劉備之間的這種特殊關係，還存在著許多不利於荊州集團發展的因素。」
劉表臉色一變，皺著眉頭問：「蔡瑁，你想說什麼？」
蔡瑁一本正經地說：「我是說，劉備作為皇族彩電的總經銷商，固然為我們開拓市場提供了種種便利，但是，就像任何事物都有正反兩面一樣，有必要對這種合作關係進行重新審視和權衡。經過長時間的觀察和思考，我認為這種合作關係對於荊州集團的發展而言，存在五種負面影響。」
劉表勉強地笑了笑，望著他。
蔡瑁說：「第一種負面影響是，長期採用總經銷制會使我們產生致命的惰性。自從劉備來了之後，皇族彩電從無到有，市場份額也在從小到大。我在想，如果沒有劉備，如果我們自己做營銷，所涉及的面會很廣、接觸的環節會很複雜、遇到的難題會相當多。可是，如果我們因為畏難而總是依賴劉備，長此以往，隨著市場環境日益嚴峻，我們將永遠無法弄懂什麼是市場營銷、以及怎樣去做市場營銷。」
所有的人都啞口無言。蔡瑁一語道出了荊州集團的痛處。
蔡瑁說：「第二種負面影響是，由於總經銷商負責市場營銷，導致我們對市場的控制力過於薄弱。無論皇族彩電的市場規模有多大，從事實上講，那都不是我們的市場，而是經銷商的市場。因此，我們簡直經不起市場上的一點小風小浪。」
劉表哼了一聲說：「什麼風浪？你不要聳人聽聞好不好？劉備這個人大家都很熟悉，又仁義，又敦厚，可是值得信賴。換了其他人，根本就不會有這場合作。」
蔡瑁說：「劉備這個人，在仁義敦厚的外表下有一顆豪放不羈的野心。現在他不是提出了一些問題嗎？這就叫風從劉備起，浪在此時生。」
劉表說：「你怎麼能夠這樣小題大做呢？」
蔡瑁面無表情地說：「自己家裡人關起門來討論，小題大做也無妨啊。」
劉表張了張嘴，欲言又止。
蔡瑁說：「為什麼會有風浪呢？因為雙方都有各自的利益追求和各自的行為方式，由此發生衝突是情理之中的事。於是就有了第三種負面影響，經銷商的經營決策，往往難免與我們的目標產生偏差。」
劉表問：「還有嗎？」
蔡瑁說：「還有第四種負面影響，由於經銷商控制了市場，致使我們在與經銷商討價還價的過程中處於劣勢，直接影響到公司的財務管理。」
劉表又哼了一聲，說：「每一個員工的行為都可能與公司的目標產生偏差，豈止於作為經銷商的劉備呢？至於第四種負面影響，我們不能只看到自己的難處，卻不顧別人的難處。要不然，你自己去市場上體驗一番，如何？」
蔡瑁說：「您先別發火。還有第五種負面影響呢，由於我們缺乏一支能征善戰的子弟兵隊伍，致使我們無法主動地去追求利潤。」
劉表看著天花板，半晌問道：「依你看，我們該怎麼辦呢？」
蔡瑁說：「曹操不是傳了一份商務公函給您嗎？人人都知道趨炎附勢、趨吉避凶，我們為什麼不投靠曹操這座大山，卻要和劉備這棵弱不禁風的小樹綁在一起呢？」