話說諸葛亮與夏侯惇在市場上幾經交手，都以精彩紛呈的策劃獲得全勝。夏侯惇眼看著無法完成銷售任務，只好回公司總部向曹操負荊請罪。曹操生氣地說：「老虎不發威，以為是病貓。且看我用雷霆手段，非逼得劉備那幫混蛋走投無路不可。」
夏侯惇問：「莫非曹總早已有了破敵之計？」
曹操說：「我琢磨著，這個諸葛亮善於在地面上開花。既然如此，咱們就從地底下挖了他的根，看他還怎麼臭美。」
夏侯惇問：「曹總如何去挖他的根？」
曹操說：「劉備是皇族彩電的經銷商，不過是荊州集團的僱傭軍罷了。只要他與劉表之間的關係破裂，就好比斷了他的根基。到那時，他便如同一隻喪家之犬。」
夏侯惇拍手叫絕，說：「與其揚湯止沸，不如釜底抽薪。曹總這招釜底抽薪之計確實巧妙。只是，目前皇族公司在市場上成績不俗，荊州集團怎麼會停止他們之間的合作呢？」
曹操笑道：「你只知道他們之間有利益上的合作，卻不知他們也有利益上的衝突。劉備以一位客將的身份與荊州集團合作，雖然能立足於一時，時間一長卻必生變故，要麼為主人所賤，要麼只能反客為主，處境自然尷尬。對於荊洲集團而言。由於無力掌握市場，必然終日驚慌不安，稍有風吹草動就會疑神疑鬼。我們只需設法挑撥離間他們之間的關係，便可大功告成。」
夏侯惇說：「既然有隙插足，挑撥離間當然就很容易了。可是，荊州集團與劉備之間的合作，就像是瞎子背著瘸子走路，誰也離不開誰。對於瞎子而言，背上的瘸子確實是很討厭的負擔，可瞎子所需要的，是瘸子的眼睛呀！」
曹操說：「難道劉備有眼睛，我就沒有眼睛嗎？何況，我又不是瘸子，我又不需要背，有足夠的理由取劉備而代之。與其讓荊州集團為劉備打工，不如讓荊州集團為我打工。我們可以兼併劉表，把荊州集團變成我們的一個工業園區，專門從業於生產製造。」
夏侯惇大喜道：「既然如此，我們就可以將劉備這個對手一腳踢出市場了。」
曹操說：「我這就起草一份意向書。麻煩你辛苦一趟，把意向書遞給劉表。同時，你多準備幾份副本，分送給荊州集團的高層管理人員。我聽說荊州集團的副總蔡瑁與劉備素來不和，你可以爭取他的支持。」