諸葛亮的「桶中對」讓劉備敬佩不已。他說：「我終於明白為什麼我創業至今、屢戰屢敗的原因了。雖然關羽、張飛和趙雲都是天下知名的勇將，卻是一群高效率的人在做稀裡糊塗的事，如何能有持續性的進步？糜竺、孫乾、簡雍等人雖然擅長內勤管理，卻畢竟不是審時度勢、規劃天下的俊傑。如此下去，想要實現中國首富的夢想，豈非笑話？」
他看著諸葛亮，無限真誠地說：「目前，雖然我的皇族公司還很小，而且還是荊州集團的附屬企業，但是為了有效率地實現中國首富的夢想，希望先生能夠出山幫助我。我已經深深地知道，這創業之路，漫漫兮而修遠，必須經常有一位先生這樣的高人為找指點迷津。」
諸葛亮說：「我在這臥龍崗做個自由職業人多好，為什麼要去跟你打工呢？」
劉備說：「如果您不答應，恐怕我永遠沒錢向您支付咨詢費。」
諸葛亮歎息說：「該教的我都教給你了，如果你仍然無法成功，那我又有什麼辦法？」
劉備說：「如果我成了中國首富，先生就能成為名揚天下的管理顧問，這難道不是先生的職業追求嗎？可是，如果我成了一個失敗案例，恐怕先生也永無出頭之日呀！」
諸葛亮很為難地說：「今天你來找我，為了讓你得到心愛的女人。如果我答應你，卻會讓我離開心愛的女人。你怎麼可以這樣忍心呢'」
劉備奇怪地問：「您也有一個心愛的女人？她有孫尚香漂亮嗎'」
諸葛亮反問道：「情人眼裡出西施，你說呢？」
劉備半晌無語相對，最後只好使出了他的殺手鐧——哭。他嗚咽著說：「如此說來，您是飽漢不知餓漢饑啊！自從我老婆糜夫人去世，我已經整整兩年沒有抱過女人了，您就看在你我同是男人的份上，幫幫我吧！」
諸葛亮想了想，安慰劉備說：「看我能否說服我老婆。然後才能答應幫你追老婆。」