從西安到西寧，經過一路追趕仍未找到考察隊，我只好暫時在西寧火車站旁的一個小旅館裡住下來。一連幾天，西寧的天氣都是陰雨不斷，帶著大量的現金和貴重的攝影器材，在陰暗潮濕的小旅館裡，寂寞得竟生出一種恐懼來。於是我鎖上房門，漫不經心的轉到了火車站外廣場的一個角落，見了幾個閒散著賣彈簧藏刀的年輕人，我想我是應該有件武器以作防身之用。看著明晃晃的藏刀，我沒有任何猶豫走上前去拿過一把，一邊看著刀子的質量，詢問了藏刀的價格，刀是不貴，五塊錢一把。於是，我在十幾把不同顏色的藏刀中精心選擇了一把握柄是金黃的尖刀，付了錢。拿著剛剛買的刀子又回到了小旅館。躺在床上，心裡仍很焦急，反覆猜測著沒有找到考察隊的種種原因。小旅館的房間，留不住我活躍的思緒，我再次來到街上的停車場、招待所，不停地打問考察隊的蹤跡，仍毫無收穫。
那時的西寧市，沒有任何新式建築，整個城區顯得破舊而閉塞，灰濛濛的。以後的幾天，我都是在食不甘味、焦躁和不安中度過。晚上，是返回西安還是繼續向前追趕考察隊，我一時猶豫不決，這一問題幾天來一直在困擾著我，再經過激烈反覆的思想鬥爭以後，我決定了後一種選擇。我到火車站售票處，買了去格爾木的慢車票，當時西寧至格爾木的快車是隔日開一次，坐慢車當前就能走，推算下來，坐慢車當天走仍比坐第二天開的快車要早到達格爾木約一天時間，當時時間對於我來說，至關重要。
買好車票，我又順便買了一點食品和一種叫格瓦斯的飲料，連同記了幾頁的筆記本一併放進了地質包的外袋，匆匆忙忙上了西行的慢車，上了車以後才知道這趟車並不對號。我背著裝有兩台機身、七個可換鏡頭、四個後背和馬達等攝影器材的地質包，手裡提著裝滿膠卷的皮箱，在站滿人群的車廂裡擠來擠去很不方便。在車廂裡第一次看到了愣頭愣腦的藏民，覺得很稀奇。當我擠到一節站滿旅客的車廂時，隱隱約約感到有幾個小青年向我靠了過來，只是並未太注意，等我費了很大勁兒走過這節車廂，放下東西後，才發現地質包三個裝滿東西的外袋全部空了，裡面吃的東西、飲料、筆記本和一雙備用鞋全都沒了。雖說沒有丟失什麼貴重東西，但卻感到了這趟列車上的治安狀況很差。為防止意外，我及時找到了這趟列車的車長。車長是一名年輕的北京人，是鐵路系統樹立的標兵，新近由別的車組調到這趟剛剛通車不久的西寧至格爾木的高原列車上來。車長聽我說明了情況，很熱情地把我安排到一節列車員休息的臥鋪車廂。這是整個列車僅有的一個臥鋪車廂。來到這節車廂以後，放好了東西，我的心才稍稍放鬆下來。
列車駛出市區後不久，樹木漸漸稀少了，又過了一會兒忽然間不見了綠色，映入眼簾的是一片荒涼。這時我的心境又隨著物景的變化而變得蒼涼起來，大西北給我的最初印象永遠難忘。在家時，綠色是那麼隨處可見，並不覺它的可貴。現在少了它，卻顯得那麼不協調。綠色的確是一種最富生命力和感染力的顏色。
當列車在一小站停車時，偶見一名年輕的女列車員跳下剛剛停穩的列車，在路基旁採摘了一朵小黃花滿懷喜悅地在鼻子上聞了一下，然後迅速返回車上。她的動作敏捷輕快，那動作也充滿了朝氣，這使我產生無限遐想：即使在這樣艱苦的環境中，女列車員的愛美之心竟那麼強烈。被她的行動感染，我的心裡頓時充滿了春天般的浪漫，迸發出青年人為創業而奮鬥的激情，而這一切竟只來自一朵小小的黃花和一名年輕的姑娘。由於西寧至格爾木的高原鐵路剛剛通車，從某種意義上講，它的通車可以說是創造了奇蹟。在創造奇蹟的同時它也存在許多問題，它不單是路況差，而且治安也很糟糕：就像美國西部剛剛通鐵路一樣，搶郵車之類的事件時有發生。由於路況太差，列車一直在劇烈的顛簸和大幅度左右搖擺中前進，坐在車上，非常擔心，總感覺這趟列車隨時都有可能脫離軌道。隨著列車的行進，另一種感覺很明顯表露出來：頭部發漲而疼痛。不知這是不是由於海拔不斷增高的原因？由於是慢車，所有經過的小站都要停車，雖然使人感到煩瑣，可是途中不斷發生的新奇事件大大地沖淡了我的頭疼。我印象很深又覺不可思議的是，列車在行進中，空中那刺眼的陽光，閃爍亮光的白雲，還有那突然間下起的暴雨，由於雨下得太大太急，雨在空中就形成了白色的水柱，緊接著，密密麻麻核桃大的冰雹傾盆而下，在原野上歡快地跳躍著。有的冰雹剛剛落地就已摔得四分五裂了。轉眼之間，大地一片花白。這時，草綠色的列車緩緩駛進了一個露天小站。
高原上瞬間萬變的景色，使我第一次領略到了大西北的壯美與神奇。我手中緊緊握住照相機，興奮地在兩個車廂連接處和車門間不停地向外張望，一次次地屏住呼吸，頻繁地按動著相機的快門。恰在此時，有一輛馬車載著貨物由遠而來，只見馬的身上泛著亮光，趕車人不停地揮舞著手中的鞭子，一隻大黑狗歡快地在車前奔跑，暴雨過後的草原一派清新，還未吐出新芽的牧草一片金黃，在藍天相映下顯得格外賞心悅目，一副多姿多彩的西部生活畫卷被攝入鏡頭。
列車漸漸駛入青海湖區，一泓碧藍的湖水展現眼前。列車的汽笛聲把一對潔白無暇的天鵝從湖邊驚起，它那優美的身軀和我隔窗咫尺相望，與列車並排比翼飛翔。第一次如此近距離在大自然這優美環境中看到天鵝的展翅飛翔，我的心胸頓時開闊得猶如博大的湖面，心也好似長了翅膀，思緒使我將要飛翔。
列車沿著青海湖繞行，碧藍如洗的天空和湛藍的湖水融為一色。列車運行不久，在其左側有三座沙丘並立於靜靜幽藍的湖水之中，西墜的夕陽照在上面，沙丘極為燦爛，發出黃亮亮光澤，就好像是用金子堆成的一樣。柔和的造影把湖水染黃，如同夢境，西北的春天已經來臨。
短短一天時間，所經歷的一切，使我萬分激動，此時，對於我來說，不管找到考察隊與否，都已經心滿意足了。