考察返回途中，原洪移動著望遠鏡，在沼澤裡仔細地尋找目標，他說：「沼澤中有兩個金色的黃球在滾動，好像是兩隻黃鴨。」停了一會又說，「好像還有幾隻小鴨子。」然後，他把望遠鏡遞給了老關，老關扔掉了手裡的煙頭握住方向盤，往後晃了一下身子，把車又向前開了八九十米，從車上跳下幾個提槍的人。開始的時候，兩隻黃鴨只是受驚地呱呱叫，當牠們感到問題嚴重的時候，那隻母鴨左右不離幾隻小鴨，而那隻公鴨，迎著來人，撲扇著翅膀，大叫著奔跑，裝出一副受傷飛不動的樣子，看來，牠的意圖很明顯，是想把人引開，那隻公鴨看來人沒有上當，更焦急不安地叫著折回來，重複著剛才的表演。就在這時，幾聲槍響，公鴨呱呱地叫著飛起，在空中盤旋了幾圈，終於放棄了母鴨和小鴨，遠走高飛了。而那隻母鴨，卻再也飛不起來了。牠的一隻翅膀被獵槍的散彈打折了。母鴨發出悲哀的叫聲，我想牠一定是在告訴孩子們危險，快離開這裡，那幾隻出殼不久的小傢伙，哪經過這種場面，早就嚇得魂不附體，戰戰兢兢地縮成一團。一會兒，小傢伙明白過來了，準備向草叢中跑去，可是已經太遲了，就在牠們一顛一跛地向草叢裡跑的時候，跑過來幾個滿臉帶笑的人，把牠們一個個從地上拾起，捏在幾雙巨大的手裡。王克章跳過一個水窪，拎起那隻受傷的母鴨，上了車。
經過一場戰鬥，沼澤地又恢復了平靜，陽光照耀著一片脆綠的嫩草芽，好像這裡從未發生過什麼事似的。被抓上車的幾隻小鴨，失去了母鴨，驚恐地叫了起來，一會兒，就會成了呷、呷、呷大合唱。小趙從車後翻出一個大紙箱子，把母鴨和小鴨一起放了進去，蓋好蓋子，小鴨的叫聲才隱隱約約消失。
回到住地，我把裝鴨子的箱子抱下車，放在一個安靜的角落。剛才發生的事兒，有點太殘忍了，懷著一種內疚的心情，我打開了紙箱子，想看看那幾隻小鴨和受傷的母鴨，誰知那幾隻小鴨都突然不見了，我正在疑惑不解的時候，在母鴨的翅膀下面鑽出了幾個小黑腦袋，驚奇地看著我，偶爾還發出一兩聲呷呷的叫聲。我想剛才那一幕，一定把小傢伙們嚇得不輕。這時，那受傷的母鴨站起來，驚慌得撲一下身子，不安地叫了兩聲，那意思一定是說，快放我們出去。撲騰一會後，當母鴨感到沒有希望的時候，就又安靜地臥下了。
這時，我翻看了一下母鴨受傷的翅膀，已經被血染得濕漉漉的。除此之外，母鴨別處並沒有受到傷害。我再細看這隻黃鴨，非常漂亮，牠體態勻稱而結實，胸脯凸起，羽毛極其光滑而舒展地緊貼在身上，豐潤的閃著光澤，富有彈性的黃脖子上有一道天然黑色的羽毛，白色的頭上長著扁平的黑嘴巴，那顏色，好像是藝術家精心調配的一樣，非常協調。再看看黃鴨的一雙眼睛吧！水汪汪地出神，像個大姑娘的眼睛一樣，看了讓人心醉。不知不覺間，我開始喜歡起這隻受傷的黃鴨。
現在，只要一有時間，我就觀賞這隻黃鴨，使我擔心的是，牠已有兩天沒有吃東西了。這倒不是我們不餵牠，而是牠絕食了，在我每次打開箱子的時候，牠也不再撲騰，也不叫了，只是靜靜地臥著，而兩隻眼睛還在不停的轉動著，好似在打著什麼主意。
關於動物方面的知識，可以說我是門門精通。我知道許多飛禽之類的動物，氣性都很大，如果是成年時抓獲的，一般都很難養活，黃鴨也不例外。
到了第三天，這隻黃鴨還沒有吃東西，這時，我不知如何是好，而那幾隻小鴨，卻把我們餵的小米吃個一乾二淨，吃飽後的小傢伙又開始活躍起來，一個個跳上母鴨的脊背，在上面開心地玩了起來。有一隻活潑的小鴨不停地跳上跳下，踩到了母鴨的傷口處，母鴨張了一下嘴巴，撲扇了一下翅膀，緊接著又動了一下身子，讓小鴨繼續在上面玩耍。如果不是親眼看見小鴨和母鴨在一起，我真不敢相信，眼前的幾隻小鴨是這隻母鴨的孩子，因為，牠們之間的差別太大。小鴨身上只有黑白兩種顏色，沒有黃鴨的黃羽毛，只有那扁平的小嘴，和牠們的母親是一模一樣的。但我毫不懷疑，牠們長大後，個個都會像牠們的母親一樣，漂亮動人。
在母鴨絕食的第四天晚上，考察隊員王克章不緊不慢地冒出一句：「明天上午，把那鴨子殺了，做個標本，等死了就不好做了。」說完，就開始翻箱子，找出標本用的藥棉和防腐劑。他的話，使我愣了一下，殺了大鴨子，小鴨子一個也活不了。想到這裡，我真不忍心，不由得可憐起母鴨和小鴨來，再看那幾隻小鴨，還在母鴨的身上跳個不停呢！
後來，我打定了主意，一定要想辦法救出這隻母鴨和牠的孩子們。
第二天早晨，我很早就起了床，悄悄地抱起那隻硬紙箱子，輕手輕腳出了門，順著路向住地旁的河谷走去。河谷中間有一條河，河的周圍是一大片沼澤，人很難進去，我放下紙箱，不知怎麼的，心跳得厲害，好像做了什麼虧心事，而我腳下箱子裡的小鴨還在不停地撲騰著。
河邊的早晨，很是清冷，太陽的強光被高高的雪山擋住了，雪山的倒影斷斷續續的映在河流似的沼澤中，一切都是靜悄悄的。吐出新芽的草葉，滾動著晶瑩的露珠兒，藏北的春天總是姍姍來遲，可是它一經到來，就生機勃勃，魅力無窮。
我打開箱子，先放出了八隻小鴨，雖然只幾天時間，小鴨卻長大了許多，牠們被捕捉時，連路還走不穩，而現在卻能到處跑動了，兩個小肉片似的翅膀，已長滿了羽毛。
被放出的小鴨子，開始還擁擠成一團，一會兒，就先後試著下了水，排隊似的游上了一大塊毛草堆，在上面開始盡情梳妝起來，小嘴還叫個不停。
我抱的這隻母鴨，牠那受傷的翅膀已結了痂，由於幾天的絕食，母鴨比幾天前抓到時體重減輕了許多，當牠重新看到雪山河流時，兩眼又流露出希望，撲稜著翅膀，急於從我手裡掙脫，我鬆開雙手，那黃鴨用力扇動著雙翅奮力向河谷的中央游去，過了很久，遠處傳來幾聲黃鴨「呷呷」的叫聲，幾隻小鴨聽到叫聲，向母鴨叫的方向游去。
我的心一下子輕鬆了許多。
我回到住地的時候，考察隊的同志都起了床，有的在洗臉刷牙，老邱像往常一樣，正準備著大夥的早飯，黑臉多嘴的田某，看我回來後，衝著我一笑，喊一聲王克章的道：「小王，小於回來了，他把你的鴨子給放了。」王克章好像早就知道了似的，吊著臉，一聲沒吭，我心裡有點緊張，想解釋什麼，又沒有開口。
吃早飯的時候，王克章不慌不忙地說了：「小於，你是給咱再捉隻鴨子來呢，還是請大夥喝一次啤酒？」於是，我毫不猶豫地選擇了後者。