當三人走近那些鏽蝕的鐵絲網，才發現鐵絲網裡面是幾棟破敗的鐵皮房子，這不是虛幻的城市，而是戈壁灘上一處真實存在的建築。
韓江撞開一棟鐵皮房子的大門，騰起厚厚的灰塵，待灰塵散去，三人走進這座鐵皮房子，四面空空蕩蕩，什麼都沒有，但是梁媛依然很興奮，「看來我們走出來了，走出沙漠了。」
「是啊！這應該是一處牧民遺棄的房子。」唐風推測道。
韓江抬頭看看依舊懸在頭頂的白熾燈，燈泡早已不知去向，燈上積滿了灰塵，「至少有三十年這裡沒人來過了。」韓江憑著灰塵推斷道。
「三十年？這麼久！」唐風對韓江的推斷感到吃驚。
「請相信我的經驗。」韓江說著又來到鐵皮屋的窗戶邊上，他詫異地發現雖然這間鐵皮房子已經被廢棄三十年了，但是窗戶，特別是窗戶上的玻璃依舊保存完好。
唐風和梁媛也發現了端倪，唐風伸手輕輕拂去窗戶上的灰土，疑惑地說道，「就算這裡沒有黑塵暴的襲擊，但戈壁灘上風沙大，如果這鐵皮房子真的已經廢棄三十年了，怎麼窗戶玻璃還會保存的這麼完好？」
「是啊，我也感到奇怪。」韓江敲了敲玻璃，心裡一驚，他似乎想到了什麼，「奇怪，這玻璃竟然是特製的鋼化玻璃，怪不得歷經這麼多年風沙侵襲，玻璃仍然完好如初！」
「特製的鋼化玻璃？牧民會有這樣的玻璃？」梁媛馬上嗅出了房子里異樣的氣味。
韓江的視線沿著玻璃，一直向窗檯下看去，突然，韓江的眼前一亮，他在鐵皮牆壁上發現了一個凹坑，「唐風，你說錯了，這裡應該不是牧民的房屋。」
「哦，你發現了什麼？」
「看，這是一個彈坑！」
「彈坑？這……」
唐風還沒反應過來，韓江又在鐵皮牆壁上發現了幾個彈坑，緊接著，韓江在牆角發現了一枚7.62 mm彈殼，韓江舉起這粒彈殼，在唐風和梁媛面前晃了晃，「這裡一定發生過一場激烈的槍戰。」
「這裡？發生過槍戰？」唐風和梁媛剛才還算清晰的思路，頓時陷入了一片迷霧，他們怎麼也不明白，這戈壁灘深處的鐵皮屋子裡，怎麼會發生過激烈的槍戰？
三人怔怔地盯著那粒彈殼看了很久，韓江突然想起了什麼，快步走回到那個白熾燈下，一伸手，扯下了白熾燈的燈座，仔細看了看，突然，韓江叫道，「唐風，你過來看看，這是不是俄文？」
「俄文？」唐風一驚，趕忙跑過來觀瞧，果然在白熾燈的燈座上出現了兩行很小的俄文，是白熾燈生產廠家的名字。
「這……這是怎麼回事？」梁媛一頭霧水地盯著韓江。
韓江快速思考分析了一番，最後，他吃驚地喃喃自語道：「難道……難道我們來到了前進基地？！」
「前進基地？！」唐風和梁媛同時驚叫道，隨即，唐風又問道：「就是馬卡羅夫對我們說過的那個靠近中蒙邊界的前進基地？」
韓江若有所思地點點頭。「我想是的。」
「這……這怎麼可能？老馬說過那個前進基地是在中蒙邊界蒙方一側，我們放棄向瀚海宓城前進，就一直向東方撤退，怎麼會走到了這裡？」
「是啊！我們中途沒有看到任何標示，難道我們已經徒步穿越了國境線？」梁媛感到無比震驚。
「而且這距離也太不可思議了，我們究竟走了多遠？竟穿越國境線，來到了前進基地？」唐風還是無法接受這個現實。
韓江沉吟著，並不說話，他忽然想到了什麼，衝出了這個鐵皮房間，幾步走到一段鐵絲網前，他在這段鐵絲網上看到了一塊已經銹跡斑斑的鐵牌，鐵牌雖然鏽蝕嚴重，但韓江還是在鐵牌上看到了一個醒目的紅色標誌，這個標誌一般是「禁止通行」的意思，同時，韓江還在這個標示旁邊發現了一行大寫的俄文字母，於是，他招呼唐風過來，唐風很快辨認出了鐵牌上的俄文——軍事禁區，禁止靠近。
韓江已經確定這是一處前蘇聯時期的軍事基地，而且他幾乎也已經確信這就是馬卡羅夫對他們所說的那個前進基地。
但是，韓江還是沒想明白自己為什麼會出現在這裡？在他的腦海中，他們所走的路線距離邊境應該還有上百公里的距離，可是這會兒，他們卻真真切切地來到了這個位於蒙方一側的前進基地。這是宿命的安排，還是純屬巧合？
「宿命？！」梁媛幾乎脫口而出，「這正是長生天的安排，我開始有些明白我們在胡楊林那棵胡楊木樹榦上發現的那個用俄文寫下的『宿命』，我們竟然走到了前進基地，除了宿命，我實在無法解釋這一切。」
「難道我們走錯了方向，按照馬卡羅夫的回憶，前進基地應該在巴丹吉林沙漠北方，我們放棄尋找瀚海宓城，一直在向東走撤出沙漠，怎麼會走到了北面的前進基地？」唐風回想著這一路的方位和遭遇。
韓江也無法理解，這一切究竟是怎麼發生的，他拿出指南針來，站在前進基地的大門前，他發現他們正面向正南方向，而剛才他們走到前進基地的路線卻位於前進基地的西南方向，「也就是說我們並不是一直朝正東方向走，而是一直在向東北方向前進。」
「也許我們從一開始就錯了……」梁媛喃喃地說道。
「一開始就錯了？」
「嗯，我們在大白泉也許就走錯了方向，再加上中間一次錯誤的折返，導致我們錯上加錯。」梁媛解釋道。
「好了，先不去管這些了，既然到了這裡，就先搜尋一下，看看這裡有沒有危險，再看看有沒有吃的。」韓江盯著不遠處的幾棟鐵皮房子說著。
「吃的？都三十年沒人了，還能有吃的？」唐風覺得韓江是在天方夜譚。
三人又打開了一間鐵皮屋子，這間屋子門窗都壞了，裡面倒是有幾件傢具，看起來像一間集體宿舍，但是所有的傢具都已破敗不堪，甚至有一把椅子上竟密布著幾十個彈孔，這一切很快讓唐風和韓江聯想到了前進基地最後的命運，那場可怕的暴動幾乎摧毀了這裡的一切。
「除了沒有人和屍體，這裡的一切都還保留著當年基地暴動後的模樣。」韓江仔細搜尋著這裡的蛛絲馬跡，「這間屋子原來應該住著四個人。」
「我們現在該怎麼辦？」唐風問韓江。
「抓緊時間，找找那些老毛子留下的東西，看有什麼是對我們有用的。然後最好能收拾出一間乾淨的屋子，我看今晚我們就要在這兒過夜了。」韓江吩咐道。
「這間屋子顯然太破，連窗戶都沒有。」唐風首先否決了這間屋子。
三人走出這間集體宿舍，繞道屋後，屋後是一個小廣場，準確地說，是由一溜鐵皮屋子圍起來的小廣場，韓江的眼睛在這一溜鐵皮屋上轉了一圈，他在尋找窗戶還完整的鐵皮屋，最後他的目光定格在正對著他的那間鐵皮屋，那間屋不大，窗戶上也積了厚厚的灰土，但是窗戶依舊保持完好，韓江一指那間鐵皮屋，「就是它了，咱們要抓緊時間，在天黑前，把這個鐵皮屋清理出來，這就是咱們今晚的小窩了。」
韓江說著，便拉著唐風朝那間鐵皮屋走去。但是他倆走出一段，忽然發現梁媛沒有跟上來，兩人回頭一看，就見梁媛正彎腰盯著地上看，「找什麼呢？」唐風問道。
「你們快來看，這地上有車轍印！」
「車轍印？是那個時候的吧！」唐風道。
「不！我看就是最近留下來的。」梁媛判斷道。
韓江走到近前，只一眼，便說，「不但是最近留下來的，甚至就是這兩天留下來的。」韓江說完這話，就本能地拔出了匕首。
韓江，唐風和梁媛三人本能地組成了一個隊形，背靠背的站在小廣場中央，韓江手持匕首，雙目如電，死死盯著小廣場周邊每一棟鐵皮屋子和每一扇窗戶。
所有的窗戶都落滿了灰土，所有的鐵皮屋子都很破敗，根本不像有人長期居住的樣子，但是仍不能掉以輕心。
韓江重新觀察了地面的車轍印，有些困惑地說，「這車很奇怪，不是轎車，應該是越野車之類的，但是我又怎麼也看不出這是哪種型號的越野車？」
「你就這麼自信你能認識所有的越野車？」唐風不相信韓江的判斷。
「哼，你小子不要小看我，我什麼越野車沒開過？從這車轍印上看，這種車胎根本不像是現在越野車所用的。」
「也許人家開的是生產量很少的型號。」
「得！我不跟你爭。」說著韓江指了指他們身旁的一間鐵皮屋子。
唐風和梁媛心領神會，他們放棄了那間門窗完好的鐵皮屋，而是一間一間，將小廣場周邊的鐵皮屋搜了個遍，但是所有的鐵皮屋都和之前他們查看的那兩間一樣的破敗，一樣的落滿灰土，最後，只剩下那間門窗完好的鐵皮屋還沒有查看。
韓江側身走到這間鐵皮屋的大門前，唐風上前推了推，推不動，兩人馬上覺察出了這間屋子的特別之處。