短暫的延遲原本可以拯救科隆納家族，短短的一個月工夫，里恩齊就從凱旋落到被放逐的地步。他在勝利的驕傲之中喪失了原先還能保留的公德之心，然而並沒有獲得軍事方面卓越的名聲，城市出現自由擴展而又極其活躍的反對勢力。等到護民官在公民大會 提出新的稅法和制定佩魯賈的政府組織時，39個成員投票反對他的措施，還能擊退叛逆和貪污帶來危害的指控。在他們有力的排斥之下，他了解到目前的狀況，即使群眾繼續支持他的事業，他也已經被最受尊敬的市民所否決。教皇和樞機主教團從來沒有被他似是而非的表白所迷惑，現在正好被他那倨傲無禮的言行所觸犯。一位紅衣主教擔任派往義大利的特使，經過毫無結果的商議以及兩次當面晤談以後，用嚴詞譴責的方式發布教皇的諭令，將護民官革出教門並且罷黜他的職位，烙上叛逆、褻瀆和異端的罪名。 倖存的羅馬貴族現在都很謙恭，表達出忠誠的意念，基於利益和報復，他們提出保證要為教會服務，但是過去目睹科隆納家族的下場，讓他們把革命的危險和光榮丟給一群普通身份的亡命之徒。
約翰·丕平是米諾比諾伯爵 ，擁有的領地位於那不勒斯王國之內，因為他的罪行或富有而受到永久監禁的判決。彼特拉克為了解救他，等於為自己的朋友帶來了間接性的毀滅。米諾比諾伯爵率領150名士兵，受到引導進入羅馬，設柵防守科隆納家族控制的區域，發現這個幾乎不可能的冒險行動竟能輕易達成。從發布第一次的警報開始，卡皮托的鐘聲一直響個不停。但是沒有人回應這個熟悉的信號，人民保持沉默毫無動靜，膽怯的里恩齊用嘆息和眼淚哀悼他們的忘恩負義，只有放棄共和國的政權和宮殿（公元1347年12月15日）。
丕平伯爵無須拔出他的寶劍就恢複了貴族政體和教會的權勢，要選出3位負責統治的元老，教皇的特使據有最高位階，從敵對的科隆納和烏爾西尼家族選出兩位同僚。護民官制定的法案全部廢除，並掛出懸賞，誰能取得他的人頭，就能拿到一大筆賞金。然而他的名聲仍舊使人畏懼，貴族還是猶豫不決達3天之久，直到他們自信已經在城市站穩腳跟。里恩齊留在聖安吉洛城堡的時間超過了一個月，經過一番努力，想要恢複羅馬人的擁護和勇氣，直到完全無效後，他非常平靜地從那裡撤離。自由和帝國的美好展望已化為烏有，在安寧和秩序的撫慰之下，他們的銳氣已經喪失，完全屈從於奴性。有關這點倒是很少有人提到：新上任的元老從羅馬教廷得到他們的許可權，4位紅衣主教被授予專制力量來改進共和國模式。貴族之間相互憎惡卻又藐視平民，爆發血腥的世仇宿怨再度使羅馬紛爭四起，那些充滿敵意的堡壘，無論是在城鎮還是鄉村，重新建立以後又遭到摧毀。
佛羅倫薩的歷史學家提到愛好和平的市民，就像被劫掠的惡狼所吞食的羊群，但是當他們的傲慢和貪婪耗盡羅馬人的耐性，聖母瑪利亞慈悲為懷的社會就會保護共和國或者為他們報仇雪恥。卡皮托的鐘聲再度響起，全副武裝的貴族在手無寸鐵的群眾面前顫抖不已，提起這兩位元老，科隆納從皇宮的窗戶逃走，烏爾西尼被石塊擊斃在祭壇的前面。護民官這個高危職位，陸續為塞羅尼和巴隆塞利這兩個平民所據有。塞羅尼的性格溫和，並不適合那個時代，經過一陣軟弱無力的奮鬥以後，帶著良好的名聲和足夠的財富退休去過舒適的農村生活；而巴隆塞利雖然欠缺辯才和天賦，但出眾之處在於決斷的精神，他說話的語氣像愛國人士，卻向著暴君的路途邁進，任何人只要引起他的懷疑就會受到死刑的判決，殘酷的行為使他獲得死亡的報酬。公眾面臨不斷的災難，里恩齊的過錯已被人遺忘，羅馬人渴望美好社會架構的和平與繁榮。
在被放逐7年以後，第一位解救者再度光復他的國家。他裝扮成僧侶或朝聖客逃離聖安吉洛城堡，在那不勒斯，懇求匈牙利國王伸出友誼之手，激起每一個大膽冒險家的遠大抱負，與大赦年的朝聖客一起混跡於羅馬，藏身在亞平寧山的隱士間，在義大利、日耳曼和波希米亞的城市之間四處漫遊。他本人已經不知所終，卻仍舊威名遠震，焦急的阿維尼翁教廷不僅認同而且誇大他的功勛。皇帝查理四世接見一名陌生人，他坦承自己是共和國的護民官，用愛國者的口才和預言家的眼光，談起暴政的敗亡和聖靈的王國， 使參加會議的使臣和王侯都大感驚奇。無論將希望寄託於何處，里恩齊發現自己始終還是一名囚犯，支持一個獨立而尊貴的人物成為他唯一的選擇，至高無上的教宗對他發出不可抗拒的召喚。彼特拉克看到朋友這種毫無價值的行動，宗教的狂熱開始冷卻下來，一直等到他吃盡苦頭並再度現身以後，狂熱才又開始死灰復燃。他口不擇言地抱怨那個時代的狀況，提到羅馬的救星被皇帝拯救卻送到主教的手裡。里恩齊在安全的監護之下被很緩慢地從布拉格轉送到阿維尼翁，他在進入這座城市後，被當成十惡不赦的罪犯，戴著腳鐐打進監牢之中，4位紅衣主教被指派來調查異端和謀叛的罪行。
對他的審判和定罪會涉及一些問題，為了審慎起見還是保持隱秘，不讓人知曉：像是教皇在塵世的最高權力、對居留地應盡的責任、羅馬的教士和人民在民事和教會方面的特權。正在統治的羅馬教皇符合「仁慈」的稱號，這位囚犯極其奇特的命運枯榮和寬宏大量的風度氣概，引起他的同情和尊敬。彼特拉克尊敬這位英雄人物具有詩人的神聖氣質。 里恩齊的監禁獲得優容，生活非常舒適，可以閱讀各種書籍，他孜孜不倦研究李維的著作和《聖經》，尋找遭遇不幸的原因，從而獲得心靈的安慰。
英諾森六世接任教皇，為里恩齊的獲釋和復職帶來新的希望，阿維尼翁教廷被人說服，獲得成功的叛徒可以安撫並改進都市的混亂情勢。經過莊嚴的儀式，立下表白忠誠的誓言以後，羅馬的護民官被授予元老的頭銜前往義大利。但是巴隆塞利的死亡似乎解除了他的任務，擔任特使的紅衣主教阿波諾茲 是一位極其卓越的政治家，帶著幾分勉強同意他進行危險的試驗，並沒有在旁加以協助。他起初獲得的歡迎符合心中的期望，進城的日子是公眾的節慶，他用辯才和權威恢複美好社會架構的法律，但這種瞬間的艷陽很快為他的缺陷和人民的惡習所遮蓋。他在卡皮托經常為阿維尼翁的監獄生活感到遺憾，經過4個月的第二次統治以後，里恩齊在一場被羅馬貴族教唆的暴動中被殺（公元1354年9月8日）。
在和日耳曼人和波希米亞人的交往中，據說他感染了酗酒和殘酷的習慣，常處逆境使他的熱情凍結，並沒有強化他的理性或美德。他年輕時期心懷遠大抱負，立下功成名就的誓言，然而無能為力使他的熱情漸趨冷淡，如今就連僅存的信心也喪失殆盡，陷入了徹底的絕望。在羅馬人的選擇和他們的心目之中，護民官的統治曾經擁有絕對的主權，元老不過是外國教廷充滿奴性的行政首長，一旦受到人民的猜疑就會為君王所拋棄。教皇的特使阿波諾茲似乎想要讓他遭到滅亡的命運，無情地拒絕給予人員和金錢的支援。對於教廷財務部門的歲入，忠誠的臣民不敢再打主意，只要提出稅收方面的構想就等於發出動亂和反叛的信號。甚至就是他的司法審判也為自私和殘忍的罪惡或譴責所玷污，羅馬德行最崇高的市民成為嫉妒的犧牲品。處死一名公眾掠奪者以後，可以從他的錢袋獲得補助，行政長官對於債主的義務不是完全遺忘，就是記得太清楚。 內戰耗盡了國家的財富和城市的耐性，科隆納家族在帕勒斯特里納仍舊保持敵對的立場，里恩齊的傭兵部隊很快就對這位領導者充滿了輕視，他的無知和害怕對於部將建立功勛抱著猜忌的態度。
無論里恩齊是死是活，英雄與懦夫都很奇特地混合在一起無法分辨。當卡皮托被怒火衝天的群眾包圍，當他被政府和軍方的屬下很卑劣地予以拋棄，大無畏的元老高舉自由的旗幟，親自現身在陽台上，用口若懸河的辯才向激情的羅馬人發表談話，用儘力氣想要說服大家，自己和共和國的大業共存亡。他的演說為如雨落下的詛咒和石塊所打斷，等到一支箭射穿他的手臂，整個人陷入極其悲慘的絕望之中，他流著眼淚逃到內室，用床單從這個監獄的窗口垂吊下去，得不到幫助也毫無希望，一直被圍困到夜晚。卡皮托的大門被戰斧和火焰摧毀，就在元老想要穿著平民的服裝逃走時，被發現並且拖到宮殿的平台上面。審判和行刑就在這個取走他性命的地點，整整一個小時，他都處於半裸和半死的狀況站在群眾的中間，沒有發出任何聲音或做出一點動作。他們的狂暴因為好奇和驚訝而變得沉靜，報復和憐憫的情緒仍舊在他們的內心引起掙扎，要不是一個大膽的兇手用短刀插進他的胸膛，他們可能會因而不了了之。他在一擊之下喪失性命，敵人再施加1000個傷口也是毫無意義的報復，元老的屍體留給野狗啃食，或是讓猶太人褻瀆，再不然用火焰來吞噬。後世會評定這位不同凡響人物的功過，但在長期的混亂和奴役狀況下，里恩齊的名字常被當成國家的救星而受到大家的讚揚，說他是最後一位愛國的羅馬人。