伽色尼王朝的馬哈茂德無論是真正的寬宏大量，還是運用欺騙的手法，阿爾普·阿斯蘭都不會加以仿效，他毫不遲疑就對希臘皇后優多西婭和她的子女發動攻擊。他的進軍等於是向她發出警告，迫得皇后將自己和她的權杖交到一位軍人的手裡，羅馬努斯·狄奧吉尼斯（1068～1071 A.D.）被授予皇帝的紫袍，登基以後不到兩個月，愛國的熱誠和高傲的個性便驅使他離開君士坦丁堡。在神聖的復活節慶典期間上戰場，就時機的選擇而言最引起反感。狄奧吉尼斯在皇宮不過是優多西婭的丈夫，只有到了軍營才是羅馬的皇帝，同時他要儘力面對當前的情勢，運用供應不足的資源，發揮所向無敵的勇氣。在他的精神和成就的鼓舞之下，士兵獲得教導採取行動，臣民獲得信心產生希望，敵人獲得教訓感到畏懼。土耳其人突入弗里吉亞的腹地，蘇丹卻將戰爭託付給他的埃米爾來處理。為了保護征服行動的成果，為數眾多的分遣部隊散布在亞細亞地區。他們滿載著戰利品，毫無紀律可言，在分離的狀況下為希臘人所擊敗。皇帝的積極作為使他的御駕親征更是倍增聲勢。當敵人聽說他的遠征行動指向安條克時，他們在特拉布宗的小丘已感受到他的部隊所發揮的威力。在3次極其艱辛的戰役中，土耳其人被趕過幼發拉底河。羅馬努斯四世發起第四次也是最後一次戰役，以解救亞美尼亞。一片荒蕪的土地使他不得不運送所需補給品，主要是兩個月的糧草。他揮軍前進，開始圍攻馬拉茲克德 ，這個重要的堡壘位於現代城市阿爾澤魯烏姆和凡恩的中途。皇帝的大軍總數至少有10萬人，弗里基亞和卡帕多細亞的烏合之眾也來增援君士坦丁堡的部隊。但真正有實力的作戰單位是由歐洲的臣民和盟友所組成，像馬其頓的軍團和保加利亞的騎兵部隊；還有摩爾達維亞人的一個旗，名叫烏齊，他們的種族也算是土耳其人； 最重要的部分是法蘭克人和諾曼人的傭兵和亡命之徒組成的隊伍。巴利奧爾那位英勇的烏澤爾，是蘇格蘭國王 的親戚或祖先，指揮持著長矛的騎士進攻，他們對於武器的運用可以先聲奪人，或是採用希臘人的戰鬥方式，按照皮瑞克戰舞的步伐前進。
阿爾普·阿斯蘭接到敵人大膽入侵的報告，已經威脅到他所繼承的疆域，親自率領4萬人馬 飛快到達作戰現場，迅速而靈活的部隊行動使兵力佔優勢的希臘人感到沮喪和驚慌。蘇丹擊敗了對方的主將巴西拉修斯，首次展現出他的英勇仁慈。羅馬努斯四世在佔領馬拉茲克德以後，竟然極為不智地選擇分兵。他企圖召回法蘭克人的傭兵部隊，還是徒勞無功，這些心懷鬼胎的盟友拒絕服從命令，他也不願浪費時間等待他們歸隊。烏齊人棄營而去使他充滿憂慮和疑懼。他仍然反對周圍人員提出的對他最有利的勸告，不顧一切拔營前進，企圖速戰速決。要是他接受蘇丹很公平的建議，羅馬努斯不僅可以全身而退，或許也能確保雙方的和平解決，但他認為這個提案是敵人畏戰或示弱的表現，用侮辱和挑釁的語氣回答：「蠻族若是期望和平，就要從佔領的地區撤走，讓羅馬人紮營，要雙手奉上雷伊的城市和宮殿，作為表示誠意的保證和誓言。」
阿爾普·阿斯蘭對於這個極為自負的要求感到可笑，但是也為即將有如此多的伊斯蘭教徒陣亡而傷心流淚。在虔誠的祈禱以後，他公開向大家宣布，要是有任何人想要離開戰場，都可以獲得他的同意。他自己動手將坐騎的尾巴綁緊，將慣常使用的弓和箭換成一根錘矛和彎刀，穿上白色的服裝，全身敷上香粉，告訴大家要是他戰敗，此地就是他的墳墓。
蘇丹很高興自己能不用投射武器，但是戰勝的希望還是要依靠土耳其騎兵使用的弓箭，他將騎兵中隊部署成鬆散的新月隊形。羅馬努斯把軍隊編成一個實心的方陣，取代希臘戰術的連續戰線和預備隊的運用。方陣在進擊時可以施加無堅不摧的壓力，卻很難保持原有的隊形，也無法持久，何況蠻族的抵抗講究技巧而且保持著一定的彈性。他在這場散漫而無結果的戰鬥中浪費了大半個夏日的時間，基於謹慎的著眼和部隊的疲勞，不得不退回自己的營地。然而面對作為積極的敵人，要從陣前撤離是非常危險的行動，他們的隊標剛剛轉到後方，堅固的方陣馬上就解體，可能是出於安德洛尼庫斯可恥的怯懦，或許是更可恥的猜忌。他是對羅馬努斯懷有敵意的皇族，這種行為是對他的出身和愷撒的紫袍的羞辱。 在這個混亂和疲乏的時刻，土耳其騎兵中隊發射的箭矢有如陣雨般落下，聲勢大振的新月隊形兩邊的彎角在希臘人的後方合圍。在軍隊受到摧毀和營地受到洗劫的狀況下，已經無須提及希臘人被殺或被俘的數量。拜占庭的作家哀悼一顆無價明珠的喪失，他們忘記提到，在這個重要的日子，羅馬的亞洲行省已經無可避免地遭到犧牲的命運。