人的一生無論前途是光明還是暗淡，最終都會進入墳墓。羅伯特在阿普利亞和安條克的男性血胤到第二代都已絕滅，但是他的弟弟成為一個國王世系的祖先，把最早那位羅傑的名字以及他的征戰和銳氣，賦予大伯爵的兒子。 諾曼亡命之徒的繼承人出生在西西里，在4歲那年成為島嶼的統治者（公元1101年2月26日），要是理性能暫時縱容這種符合道德卻不切實際的統治願望，他的命運就值得嫉妒。要是羅傑對於龐大的遺產感到心滿意足，幸福和感激的人民就會祝福他們的恩主，如果一個睿智的政府能使希臘殖民地恢複到過去的繁榮時代， 僅僅西西里就可以獲得最大限度的財富和權勢，不必靠戰爭去取得和破壞。然而雄心壯志的大伯爵對於這些崇高的訴求一無所知，反而訴諸暴力和詭計的卑劣手段。他想得到巴勒莫不容分割的主權，其中有一半已經轉讓給家族的長房。他竭盡所能擴展卡拉布里亞的疆域，要超越原先在條約中所限制的範圍。
阿普利亞的威廉是羅伯特的孫兒，也是羅傑的堂兄，身體狀況日益惡化，羅傑於是焦急等待著他的去世。當他獲得威廉英年早逝的消息，立即率領7艘戰船出航，在薩勒諾的海灣下錨（1127 A.D.），經過10天的談判以後，接受諾曼首都的效忠誓言，下令要那些男爵服從，硬要態度很勉強的教皇給他舉行合法的敘爵式，這時的教皇並不願與強勢的諸侯建立友誼關係或是產生敵對意圖。貝內文托這個神聖的地點是聖彼得的世襲產業，他用很尊敬的態度給予赦免，但是佔領卡普阿和那不勒斯在於完成伯父吉斯卡爾原來的規劃，諾曼人征服地區的唯一繼承權為勝利的羅傑所據有。他認為自己在權勢和功勛方面已經無人可比，激起萬丈豪情，不願遷就公爵或伯爵的頭銜，西西里島和三分之一的義大利陸地可以構成一個王國的基礎， 僅僅遜於法蘭西和英格蘭這兩個君主國而已。
整個民族的首領都到巴勒莫參加羅傑的加冕典禮，毫無疑問他會公開宣布用國王的名義對他們進行統治（公元1130年12月25日—1139年7月25日），但是一個希臘僭主或一個薩拉森行政長官的例子，不足以證明他能合法具有帝王的身份，拉丁世界的9位國王 拒絕承認他是新加入的成員，除非至高無上的教皇運用職權親自為他舉行登基的儀式。傲慢的阿納克勒圖斯樂意授予他國王的頭銜，自負的諾曼人也低聲下氣提出懇求， 但是英諾森二世贏得教皇的選舉，開始攻擊羅傑的合法身份。這時阿納克勒圖斯還安坐梵蒂岡的寶座，大獲成功的流亡者受到歐洲各國的承認。羅傑選擇教會的贊助人運氣欠佳，剛剛建立的君主國不僅根基動搖，而且遭到幾乎翻覆的命運。
日耳曼的洛泰爾二世大舉出兵，英諾森把羅傑革出教門，比薩出動艦隊，以及聖伯納德的宗教狂熱，大家聯合起來要消滅西西里的強盜。經過英勇的抵抗以後，諾曼君王撤離義大利大陸，教皇和皇帝任命一位新的阿普利亞公爵。這兩個人各自抓住旗杆的一頭，作為運用權利的象徵，暫時停止雙方的爭執。然而這種充滿猜忌的友情非常不穩，只保持了很短暫的時間：日耳曼大軍很快因疾病和逃亡而煙消雲散； 阿普利亞公爵和追隨者被一位征服者殺得一乾二淨，無論是過世或活著的人都得不到寬恕；無權無勢然而生性傲慢的教皇，就像他的前任利奧九世一樣，成為諾曼人的俘虜和朋友；伯納德也用口若懸河的辯才來慶祝他們的交好，對西西里國王的頭銜和德行表達崇敬之意。
國君為了表示對聖彼得的繼承人發動邪惡戰爭的懺悔，答應從現在起要高舉十字架的旗幟。他用宗教的熱忱完成誓約，沒想到竟是如此順遂，不僅可以獲得利益也能報仇雪恥。西西里王國新近受到冤屈，使得羅傑要在薩拉森人的頭目身上出氣，諾曼人的血液混雜著眾多的來源，讓他們記得祖先在海上的劫掠行為，受到鼓舞要迎頭趕上祖先的功績，贏得更多的戰利品。他們的實力處於巔峰的狀態，要與正在沒落的阿非利加強權一比高下。當年的法蒂瑪系哈里發離開故土，前去征服埃及，把自己穿著的皇家斗篷作為禮物，還有40匹阿拉伯馬、充滿華麗擺設的皇宮，以及突尼西亞和阿爾及爾王國的政府，全部送給他的奴僕約瑟夫，用來獎勵其多年的功勞和謙卑的忠誠。澤伊里德人是約瑟夫的後裔，對於距離遙遠的恩主不再有順服和感激之心，攫走並且濫用繁榮所帶來的成果，經過相當時間的發展成為東方的王朝，現在卻衰弱到不堪一擊，只是苟延殘喘著。在陸地的這一邊，他們遭到阿爾莫哈德王朝的壓迫，這些摩洛哥的君王的宗教熱情極為狂熱。面對希臘人和法蘭克人的入侵和襲擾，整個海岸全部敞開毫無防備，就在11世紀快結束之前，他們共勒索了20萬金幣的贖款。
羅傑第一次用兵（1122 A.D.）後，馬爾他島被併入西西里王國再也不能分離，等到後來成為軍事和宗教的殖民地才備受尊敬。防備森嚴的濱海城市的黎波里成為下一個攻擊目標，男子遭到屠殺而婦女被抓為俘虜，穆斯林經常如此，這倒是很正常的事。澤伊里德人將首都取名為阿非利加以表示來自這片國土，又稱為馬哈迪亞是為了紀念這座城市的阿拉伯奠基者。它建立在陸地的頸部，形勢非常堅固，只是港口在防禦上有很大的缺陷，就是鄰近肥沃的平原都無法補償這個弱點。西西里的水師提督喬治圍攻馬哈迪亞，一支有150艘戰船的艦隊，能充分供應帶來災禍的人員和器具。統治者已經逃走，摩爾人總督拒絕簽下投降條約，不願抵抗實在無法阻擋的攻擊，帶著穆斯林居民暗中脫離，把土地和財富捨棄給貪婪的法蘭克人。在後續的遠征行動中，西西里國王或他的部將佔領突尼西亞的城市，像薩法克斯、卡普西亞、博納以及很長一塊海岸地區，所有的城堡都派部隊守備，整個區域成為納貢的屬國，可以誇耀阿非利加的征服行動，有些奉承之詞將功勞全部歸於羅傑善於用兵。 等到羅傑逝世以後，武力的控制失去作用，他的繼承人在統治方面產生問題，對於海外的屬國忽略不理，最後只有撤離和放棄。 西庇阿和貝利薩留的凱旋可以證明，進入和征服阿非利加大陸都沒有多大困難，然而基督教世界偉大的君王和強權，用他們的軍事力量對付摩爾人卻一再失利，因而摩爾人仍舊感到光榮，他們輕易征服西班牙並且施以長期的奴役統治。
自從羅伯特·吉斯卡爾亡故以後，諾曼人對東部帝國放棄敵對的意圖已有60年之久。羅傑的政策是要與希臘君主建立公私兩方面的聯合，同盟的關係可以提升帝王的身份，使其更加尊貴。他要求娶科穆寧皇室的公主為妻，這是雙方協商的起步，看上去進展會十分順利。然而他的使臣在君士坦丁堡受到侮慢的接待，新即位國君因虛榮心受到傷害而勃然大怒，拜占庭宮廷犯下無禮的冒犯行為，依據國家之間的和戰法則，要用無辜民眾的受苦來贖罪。西西里的水師提督喬治率領70艘戰船的艦隊，出現在科孚的外海（1146 A.D.），不忠的居民將島嶼和城市都奉送到他手上。他們根據過去的經驗，認為繳納貢金總比接受圍攻要少受很多苦難。這次的侵略行動在商業和貿易的歷史上產生了重大的影響，諾曼人運用海洋將艦隊散布開來，同時也散布在希臘行省。雅典、底比斯和科林斯等備受尊敬的古老城市，都遭到搶劫和酷刑的暴力侵犯。雅典受到的損害沒有留下可資證明的遺迹，古老的城牆圍繞著富裕的底比斯，拉丁的基督徒可以用雲梯攀登，所以城牆無法提供防護的作用。
福音書現在僅有的用途，是讓合法的物主據以發出神聖的誓言，他們絕不隱瞞任何藏匿的財產，不論是來自繼承的祖業還是勤勞的工作。在諾曼人快要接近時，科林斯下方的城市全部撤離一空，希臘人退到位於高聳山頂的要塞里，皮里尼最好的噴泉供應充沛的水源，這是一座固若金湯的堡壘，要是缺乏作戰勇氣，也可用築城工藝或天然地勢的優點來彌補。圍攻的部隊很快克服攀登高山的各種困難（這是他們唯一的辛勞），他們的將領從這個制高點誇耀自己的勝利，為了證明他對上天的感激，就把主保聖徒狄奧多爾價值連城的聖像從祭壇上加以拆毀。喬治把蠶絲織工不分男女全部運到西西里，這可以說是戰利品中最值錢的部分。他在將希臘勤奮熟練的工匠與怠惰怯懦的士兵相比之後，可以大聲宣告，紡桿和織機是希臘人唯一能夠使用的武器。
兩樁顯著的事件使這次海上征服聞名於世，那就是法蘭西國王的救援和拜占庭首都的受辱。路易七世在經歷不幸的十字軍東征以後，從海上返國時被希臘人攔截，這種卑鄙的行為違犯了榮譽和宗教的原則。所幸諾曼人的艦隊解救出皇家的俘虜，路易在西西里的宮廷接受自由和體面的款待以後，繼續他的旅程到了羅馬和巴黎。曼努埃爾一世不在都城時，君士坦丁堡和赫勒斯滂海峽沒有留下防衛的部隊，也不會產生危險來臨的疑慮，士兵都追隨皇帝的旗幟向東方出征。現在教士和民眾帶著駭異和驚慌的神色，看到一列戰船帶著敵意出現，毫無畏懼地就在皇家的城市前面下錨停泊。西西里水師提督率領的兵力，不