羅傑是坦克雷德第12個也是最小的一個兒子，年輕的時候就與老邁的父親一直住在諾曼底。他很高興接到召喚他前去的信息，匆忙趕到阿普利亞的軍營，一來就獲得兄長的重用，讓大家感到嫉妒。這些兄弟都能奮勇作戰而且充滿野心，但是羅傑的年輕、英俊和文雅的舉止，贏得士兵和民眾普遍的愛戴。他自己和40名隨從得到的津貼和給養實在太少，使他的行為從征戰變為搶劫，甚至淪為家族的竊賊。當時對財產的概念還含糊不清，為他作傳的歷史學家受到他的慫恿，竟然說他在阿爾馬菲的馬廄里盜走馬匹。他從貧窮和羞辱中提振積極的精神，更能從低賤的行為中奮發圖強，在一場聖戰里建立功勛和榮譽，他的兄長吉斯卡爾用熱情和策略支持他對西西里的入侵。想當年在希臘人撤離以後，那些偶像崇拜者（這是對正統基督徒最惡毒的責罵）收回了所有的損失和產業。
東部帝國一直想要光復失去的島嶼，但是始終力有未逮，這項任務卻由一小群亡命之徒組成的私人隊伍完成。在第一次的攻勢行動中，羅傑站在毫無掩蔽的船上，無視於真實或神話中斯庫拉女妖和卡律布狄斯大漩渦的危險， 僅率領60名士兵登上充滿敵意的海岸，把薩拉森人趕到墨西拿的城門口，帶著從鄰近鄉村搜刮的戰利品安全返回。他那進取和堅忍的勇氣在特拉尼的城堡發揮得淋漓盡致，羅傑在老年時還意氣風發地談到圍城作戰時所面臨的困境：他自己和妻子只剩下一件大衣或斗篷，兩人只有輪流穿著取暖；敵軍的出擊使他的坐騎被殺，自己幾乎被薩拉森人虜走，靠著一把鋒利的長劍使自己幸免於難；他在撤退時還背起馬鞍，連最不值錢的戰利品也不願落在那批惡棍的手裡。
在特拉尼的圍城作戰中，300名諾曼人對抗並擊敗整個島嶼的軍事力量。在克拉米奧的戰場上，136名基督徒士兵還不算騎著馬在前列作戰的聖喬治，竟然擊潰了5萬名騎士和步卒。虜獲的旗幟要用4匹駱駝來裝載，以奉獻給聖彼得的繼承人。要是這些蠻族的戰利品沒有陳列在梵蒂岡，而是像從前那樣奉獻給卡皮托神廟，就會讓人回憶起布匿戰爭永垂不朽的勝利。諾曼人的數量之所以偏少，是因為他們每一位騎士或是有地位的軍人，在戰場上都有五六個伴隨的人員，而這些人數並未算在內。然而，即使認同這種解釋，即使他們的勇敢、兵器和名聲的確非同凡響，但能夠以一當百擊敗數以萬計的敵人，對於有見識的讀者來說，這隻能算是奇蹟或神話。西西里的阿拉伯人經常能夠從阿非利加的同胞那裡獲得強大的援軍，諾曼人的騎兵部隊對巴勒摩圍攻作戰，得到比薩戰船的幫助，兩兄弟在整個戰爭期間彼此毫無猜忌之心，相互勉勵激起無私的、勢不可當的對敵爭勝之心。
經過30年的戰爭之後，羅傑獲得大伯爵的頭銜，掌握地中海面積最大、也是最富饒的一個島嶼的主權， 他在治理方面表現出自由和開明的作風，已經超過那個時代和他所受教育的範圍和限制。穆斯林可以毫無拘束地享受他們的宗教生活和個人財產。馬扎拉有位伊斯蘭教徒是哲學家和醫生，曾經受到宮廷的邀請，對征服者大加讚譽。他那本論述地球7個氣候帶的地理學著作被譯成拉丁文，羅傑在詳細閱讀以後，認為這部阿拉伯人的著作勝過希臘的托勒密的作品。殘餘的當地基督徒有助於諾曼人的成功，獲得的報酬是十字架的勝利。這個島嶼重新回到羅馬教皇的審判權之下，各主要城市都設置新任的主教，教堂和修道院得到慷慨的捐獻，使教士感到滿意。但是這位正統基督教英雄強調行政官員的權力，並沒有辭去所授予的聖職，反而巧妙運用教皇的合法權利來鞏固自己的地位，有一道聖諭宣布西西里的君主永遠是神聖教廷合法的使節，更能保障和擴大至高無上的皇權。