狄奧菲盧斯皇帝是「結巴子」米迦勒二世的兒子，在中世紀統治君士坦丁堡的君王中，是最主動積極和高傲勇敢的君王之一。無論是攻勢還是守勢作戰，他曾經5次親自領軍對抗薩拉森人，他的攻擊聲勢驚人，就是後來戰敗喪師，也贏得敵人的尊敬。他的最後一次遠征行動突入敘利亞，圍攻寂寂無名的小鎮索佐佩特拉。不知是和平還是戰爭時期，哈倫在他所寵愛的妻子及侍妾的陪同下來到此處，這裡才很偶然成為穆塔辛哈里發的出生地。有個叛亂的波斯騙子認為可以拿來作為對付薩拉森人的武器，他知道這個地方會使哈里發產生孺慕之情。這種教唆使得皇帝下定決心，要在最敏感的地方來傷害對方的自尊。索佐佩特拉被夷為平地，敘利亞的戰俘受到可恥的虐待，不是身上留下傷痕就是變成殘廢，有1000名女性俘虜從鄰近地區被強制送走。其中有一位是阿拔斯家族的貴婦人，在痛苦的絕望之下用穆塔辛的名義提出懇求。希臘人的凌辱使她的親人必須維護榮譽，替穆塔辛受到的輕視進行報復，並且回應她的哀求。
在兩位兄長的統治之下，穆塔辛是最年幼的弟弟，所繼承的地區限於安納托利亞、亞美尼亞、喬治亞和切爾克斯，地處邊疆，可以磨鍊他的軍事才能，完全是機緣巧合使他獲得「奧克托納里」 的稱號，其中最有名的是8次會戰，對抗《古蘭經》的敵人並獲得了勝利。在這些個人的爭執中，伊拉克、敘利亞和埃及的部隊，從阿拉伯的部族和土耳其的各旗中徵召新兵，他的騎兵數量極為龐大，雖然我們還要扣除數萬人，因為皇家的馬廄就有13萬匹馬。軍備的費用經過計算高達400萬英鎊，大約是10萬磅黃金。薩拉森人從集結的位置塔爾蘇斯，兵分三路沿著到君士坦丁堡的大道前進。穆塔辛自己指揮中路；他的兒子阿拔斯負責擔任前鋒，借著第一次的軍事行動來考驗自己的能力，成功會得到莫大的光榮，即使失利也不會有什麼處分。
哈里發為了報復他所受到的傷害，準備用同樣的冒犯行動給予回敬。狄奧菲盧斯的父親是弗里吉亞人，出生在阿摩里烏姆 ，皇室的發源地用各種特權和公共紀念物修飾得美輪美奐，即使民眾對那個地方漠不關心，但是就統治者和他的宮廷來看，君士坦丁堡也不見得比它更有價值。薩拉森人把阿摩里烏姆這個名字刻在盾牌上，三路大軍再度會師在這座城市的城牆之下。明智的顧問建議將居民從阿摩里烏姆撤離，把空無一人的建築物放棄給蠻族，讓他們徒然發泄心中的怒火。皇帝決定採用更為光明正大的解決辦法，不論是被圍攻還是從事會戰，都要防守祖先的土地。當兩軍逐漸接近，羅馬人很清楚地看到伊斯蘭教徒列陣的戰線，殺氣騰騰地正面槍矛林立，但是兩軍的本國部隊在接戰中毫無光彩可言。阿拉伯人的戰線為3萬波斯人的砍殺所突穿，波斯人在拜占庭帝國獲得照應和安置，所以要為皇帝賣命。而希臘人同樣被擊退，毫無還手之力，但是這全靠土耳其騎兵部隊的弓箭，要不是一場夜雨使弓弦受潮以致威力大減，恐怕只有少數基督徒能與皇帝從戰場逃脫。他們在多里勒烏姆停下稍事喘息，這離戰場已經有3天行程的距離了，狄奧菲盧斯看到擔任護衛的騎兵部隊那種面無人色的樣子，對於隨著君王逃跑的軍民也只有赦免他們的罪行。
等到狄奧菲盧斯發覺到自己的實力是如此衰弱，知道毫無希望扭轉阿摩里烏姆的命運，絕不通融的哈里發用藐視的態度拒絕他的乞求和承諾，扣留羅馬使臣作為他大展報復的目擊證人。他們幾乎見證了他的羞辱。一位信心十足的總督，加上一支身經百戰的守備部隊和一群負隅頑抗的民眾，面對氣勢強大的攻擊，一連抵抗了55天。要不是一個內奸指出城牆最脆弱的位置，那裡有一頭獅子和一頭野牛的雕像作為裝飾，薩拉森人只有解圍而去。穆塔辛用絕不寬赦的暴虐來實踐他的誓言，對於破壞和毀滅的行動不會感到滿足，但他已經覺得勞累，就班師回到位於薩馬拉的新皇宮，就在巴格達的鄰近地區。
這時「倒霉鬼」 狄奧菲盧斯懇求法蘭克人的皇帝施以援手，這位西方的敵人所能給予的幫助不僅緩不濟急，是否真的答應也無法保證。然而圍攻阿摩里烏姆時有7萬穆斯林死亡，他們殺死3萬基督徒作為對損失的報復，有同樣數目的俘虜受苦，被當成罪大惡極的囚犯受到虐待。基於雙方的需要，有時逼得要用交換或付贖的方式釋放戰俘， 教紀元231年），哈里發下令將他們之中最顯赫的人物斬首，於是有42位成為殉教者。">但是兩個帝國要是引起民族和宗教的衝突，那麼和平無法得到保證，戰爭絕不心慈手軟。在戰場上很少饒恕敵人的性命，有些人即使逃過刀劍的殺害，也會被判處毫無希望的奴役，或是受到極度痛苦的刑罰。一位東正教的皇帝提到處決克里特島的薩拉森人，看來非常滿意，說有些人被活活地剝皮，或是丟進沸騰的油鍋。 穆塔辛為了自己的榮譽，犧牲一座繁榮的城市、20萬人的性命以及價值百萬的財產。同樣是這位哈里發，從馬背上下來，不怕弄髒自己的官服，去救助一名不幸的衰弱老人，因為這位長者與載負的驢子一起跌進壕溝里。當他被死神召喚時，回想起哪種行為會使他獲得更大的喜悅？