任何人要是為他們的祖先感到驕傲，絕大部分都滿足於地區或家族的名聲，僅有少數家族在國家的編年史上出現值得懷念的事迹。早在11世紀中葉，帕拉羅古斯這個高貴的家族在拜占庭的歷史中，始終保持高高在上的位階。英勇無比的喬治·帕拉羅古斯將科穆寧家族的鼻祖推上寶座，他的親戚或後裔在每個世代，都領導著國家的軍隊或是主持政府的會議，身登大寶的君王與他們的聯姻也不會辱沒身份。要是嚴格遵守繼承法和女性繼承的規定，狄奧多爾·拉斯卡里斯的妻子必須為她的姐姐讓步，也就是米凱爾·帕拉羅古斯的母親，後來他還是將家族推上君士坦丁堡的寶座。但是就米凱爾·帕拉羅古斯個人而言，軍人和政治的功績使耀目的家世更為尊貴無比。他在年輕時已經被擢升為司令，負責指揮法蘭西傭兵部隊，私人的費用每天不超過3枚金幣，但是他不僅貪得無厭而且揮金如土。他在接談和待客時都會加倍送出禮物，獲得軍隊和人民的愛戴，引起宮廷對他的猜忌。
米凱爾和他的朋友因為行事不夠審慎，3次陷入殺身之禍，但終能化險為夷。
其一，在瓦塔西斯極其公正的統治之下，兩位官員發生爭執 ，其中一位指控他的同事對帕拉羅古斯家族的繼承權利有包庇的行為，這樁案件按照拉丁人新的審判程序，裁決要用個人格鬥作為定罪的依據。被告在馬上比武，被打翻在地，他堅持宣稱自己有罪，說自己當眾吐露這番草率或背信的言辭時，並沒有獲得他的當事人認可，也沒有讓他知曉。然而傭兵司令的清白受到質疑，惡意的流言始終緊纏不放。菲拉德菲亞的總主教是一位狡猾的廷臣，勸他接受烈火判罪法來聽取上帝的裁定。 在審判前3天，他的手臂上用一個布袋包住，上面蓋著皇家的印璽。他應按規定，將燒紅的鐵球用手從祭壇帶到內殿的護欄，一共要重複3次，不能搗鬼也不能被灼傷。帕拉羅古斯用高明的見識和詼諧的語調，避開這極為危險的考驗。他說道：
我是個軍人，可以毫無所懼地跟原告進入比武場。身為俗家子弟，像我這樣的罪人，不可能得到奇蹟的賞賜。你是最神聖的教職人員，憑著虔誠的信心可以得到上天的恩寵，我要從你的手裡接受這個熾熱的球體，來證明我清白無辜。
總主教大驚失色，皇帝面露微笑，米凱爾獲得赦免和諒解，重新恢複酬庸和職位。
其二，他在後續的統治時代負責尼斯的政務，有次在暗中得到通知，說是離城的君主聽取讒言，心中產生猜忌要對他下毒手，他的下場不是被殺就是被剜去眼珠成為盲人。不等狄奧多爾回來宣布判決，傭兵司令帶著一些追隨人員逃離城市和帝國。雖然他被沙漠的土庫曼人搶劫，但還是在蘇丹的宮廷獲得友善的庇護。處於放逐的曖昧狀況之下，米凱爾為了表達自己的感恩和忠誠，承擔起責任，拔刀協助蘇丹對付韃靼人；警告在羅馬邊境的守備部隊；發揮影響力促進雙方恢複和平，他應得到寬恕並被召回，這一條很光榮地被列舉在條約里。
其三，當米凱爾在西部守備對抗伊庇魯斯藩王時，再度受到皇宮的猜疑和定罪，這次他表現出忠誠示弱的態度，自願戴上腳鐐手銬，從都拉斯出發，跨越600英里被押解到達尼斯。信差的殷勤能夠減輕他的羞辱感，皇帝病重解除了他所面臨的危險。狄奧多爾在彌留之際，終於認清了帕拉羅古斯的無辜和實力，把年幼的兒子託付給他。
然而他的無辜根本沒有得到合理的對待，他的實力倒是可以讓他在旁虎視眈眈，現在他失去了忌憚的對象，終於可以施展內心的宏圖大志。 狄奧多爾亡故後召開的會議中，他第一個向穆扎隆宣布效忠的誓言，也是第一個違反誓言。他的行為相當高明，手法極富技巧，可以獲得最大的既得利益，使接著發生的屠殺事件不會觸犯法網或引起譴責。為了推舉一位攝政，他激化候選人的利害關係以及緊張情緒，使之形成勢均力敵的局面，轉移大家對他的猜忌和恨意，使得競爭者相互斗個你死我活，迫得他們承認除了他們自身以外，帕拉羅古斯最具備出任攝政的資格。他被授予大公爵的頭銜，在皇帝漫長的未成年階段，掌握政府的實際權力；而教長則僅僅擁有德高望重的虛名。他憑著自己的才能建立優勢地位，可以利誘或壓制相互傾軋的貴族。
瓦塔西斯勤儉的成果被安置於赫爾姆斯河岸一座守備森嚴的城堡，忠誠的瓦蘭吉亞人負責保護看管，傭兵司令還擁有著對外國部隊的指揮權或影響力，他運用衛隊保護和支配國家的金庫，這樣會造成衛隊的腐化。不管公眾的財富如何被濫用，都不會懷疑到他的貪婪。他派出密使和暗探努力說服各階層的臣民，只要他能夠建立權威的地位，大家的財富也會隨之水漲船高。重稅的負擔使得民怨沸騰，現在暫時停止徵收。他禁止在法庭使用神斷法和決鬥審判，這些野蠻的制度在法蘭西 和英格蘭 已經遭到廢止或取消。訴諸刀劍不僅觸犯文明社會的理性和良知，同時也違背一個不善黷武好戰民族的習俗。資深老兵都感激他提供的福利，可以在未來維持妻子兒女的生計；教士和哲學家都欽佩他的熱情，促成宗教和學術的發展和進步。他提出含糊其詞的承諾要酬庸有才之士，使得每個職位的候選人都充滿希望。
米凱爾非常清楚教士的影響力，對於具有權勢的教會職位，竭盡全力地掌握投票和選舉的過程。他們從尼斯到馬格尼西亞的行程花費很大，可以提供適當而充分的借口，免得參加的人數太多。居於領導地位的高級教士對他夜間來訪的虔誠感到欣慰，廉正不阿的教長受到新同僚表示敬意的奉承。米凱爾牽著騾子的韁繩引導他進入城鎮，將不斷湧上前來的群眾攔截在尊敬的距離之外。帕拉羅古斯並沒有放棄來自皇家後裔的頭銜，鼓勵大家自由討論民選君主政體的優點。他的黨羽帶著揚揚得意的無禮神色問道：病人難道會信任出了娘胎就會看病的醫生？商人會將船隻交給天生就會航行的船主？乳臭未乾的皇帝以及未成年將要面對的危險，需要一位行事老成和經驗豐富的監護人給予支持，還要擢升一位共治者以超越他的同僚，授予皇家的稱號和特權，免得產生猜忌引起覬覦之心。為了君王和人民的利益，不能考慮個人和家族的立場，大公爵同意保護和教導狄奧多爾的兒子。他在表面上還說要用勤勞的雙手，重新管理世襲的產業，享受無官一身輕的生活，現在只能嘆息幸福的日子已經過去。
他首先被授予親王的頭銜和特權，能夠使用紫袍的服飾，在羅馬君主國擁有「一人之下萬人之上」的地位；後來同意正式宣布約翰四世和米凱爾七世是「共治的皇帝」，被大家用盾牌舉起來。但是約翰擁有生而為帝王的權利，所以保有較高的位階，兩位共治者宣誓要相互保持友善的盟約關係，雙方要是發生決裂的事件，臣民應受效忠誓言的約束，公開宣布要反對引起事端的侵犯者。侵犯者這種稱呼非常的含糊，只會製造動亂引發內戰。帕拉羅古斯對這些事項都表示同意，但是到舉行加冕典禮的日子，在尼斯的主座教堂里，他的黨羽用熱情的態度和激烈的言辭提出，憑著年齡和功勛，帕拉羅古斯應該居於更高的地位。為了平息不合時宜的爭執，暫時停止約翰·拉斯卡里斯的加冕，等待更適當的機會。他的王位難保，只有走在監護人的隨行隊伍裡面，米凱爾七世一個人從教長的手裡接受皇帝的冠冕（1260年1月1日）。阿爾塞尼烏斯處於極為勉強的狀況，對於自己的被監護人無法登基稱帝只能袖手旁觀。瓦蘭吉亞人揮舞戰斧擺出威脅的姿態，嚇得發抖的年輕人被逼做出同意的手勢。在旁邊還可以聽到大聲呼叫的聲音，說不要讓一個小孩的性命妨害到國家的大政方針。心懷感激的帕拉羅古斯把權勢和職位賜給他的朋友，讓大家都能滿載而歸。他把一個親王和兩個「塞巴斯托克拉特」的位階封給族人，授予阿歷克塞·斯特拉提戈普盧斯愷撒的頭銜。久歷戰陣的主將終於不負所托，不久就光復了君士坦丁堡呈獻給希臘皇帝。
帕拉羅古斯統治的第二年，當時他住在西麥拿附近尼菲烏姆的宮殿和花園中，頭一名信差在深夜到達。在細心照應他的妹妹優洛基婭輕輕把他喚醒以後，米凱爾七世獲得極為驚人的消息，然而來人名不見經傳，身份低下，也沒有從勝利的愷撒那裡帶來信函。瓦塔西斯吃了敗仗，帕拉羅古斯最近也沒有獲得成功，很難相信一支800名士兵的分遣部隊，竟然用奇襲的方式一舉奪下了都城（公元1261年7月25日）。可疑的軍使就像人質一樣被看管起來，可能會因誤報遭到處死或是獲得豐盛的賞賜。整個宮廷這時都陷入希望或恐懼的焦慮之中，直到阿歷克塞派出的信差接二連三地到達，帶來確鑿無疑的信息，展示出征服的戰利品，比如篡奪者鮑德溫的佩劍和權杖 、官靴和軟帽 ，都是他在匆忙逃走之際遺留下來的。他立即召集主教、元老院議員和貴族舉行盛大的會議，大家也許從來沒有如此欣喜若狂過。在精心推敲的演說中，君士坦丁堡的新統治者祝賀自己的運道和國家的氣數。他說道：
羅馬帝國開疆闢土越過亞得里亞海，到達底格里斯河和衣索比亞的邊