然而這些主持正義的救星，在沒有獲得他的父親支付報酬或給予承諾之前，無意放走掌握在手中的人質。他們選出四位使節，就是蒙莫朗西的馬修、我們的歷史學家香檳元帥，以及兩位威尼斯人，前去向皇帝祝賀。城門大開等待他們的到達，街道兩旁排列著手執戰斧的丹麥和英格蘭衛士，金碧輝煌的覲見廳成為美德和權力極其虛幻的擺設。失明的艾薩克身邊坐著他的妻子，她是匈牙利國王的姐妹。由於皇后在場，希臘的貴婦人從後面的接待室出來，和四周的元老院議員與軍官混雜在一起。這位元帥代表大家致辭，從他的語氣來看，他深知自己的功勞重大，但又能善盡自己的工作。皇帝現在已經完全明白，他的兒子與威尼斯和朝聖者達成的協議，必須毫不猶疑地馬上批准。等到皇后、1名內侍、1名通譯和4位使節進入內室以後，身為阿歷克塞這位年輕人的父親，很焦急地詢問他們所提出的條件：東部帝國歸順教皇；援助聖地的解放以及立即捐助20萬個銀馬克。皇帝很謹慎地回答道：「這些條件的要求太高，很難接受而且不易執行，但是任何條件都比不上你們的辛勞和功勛。」
得到滿意的保證之後，這幾位貴族騎上馬，將君士坦丁堡的王儲領進城市和皇宮。年輕的面貌和不可思議的冒險行動，贏得全體人民的好感和愛戴，阿歷克塞和他的父親一起在聖索菲亞大教堂舉行神聖的加冕典禮（公元1203年7月19日）。他開始統治的頭幾天，人民恢複富足和寧靜的生活，看見這場悲劇圓滿落幕，感到非常高興。貴族用表面的愉悅和忠誠，掩飾他們的不滿、悔恨和畏懼。兩個心懷鬼胎的民族住在同一個都城，可能會隨時引發災禍和危險。加拉太和佩拉的郊區分別被指定作為法蘭西人和威尼斯人的居住區，但是這些友好的民族之間容許自由貿易和相互交往。受到宗教虔誠或好奇的吸引，每天都有一些朝聖者參觀君士坦丁堡的教堂和皇宮，粗魯的心靈對於精美的藝術品或許無動於衷，富麗堂皇的景象卻讓他們大為驚愕。他們家鄉的城鎮何其貧窮落後，更襯托出基督教世界第一大城的興旺和富裕。年輕的阿歷克塞基於利害關係和感激之情，經常放下高貴的身段，前去探望情誼深厚的拉丁友人，在言談毫無拘束的餐桌上，生性暴躁的法蘭西人忘掉他是東部的皇帝。 他們在更為嚴肅的會談中獲得一致的同意，兩個教會的聯合要耐心等待時間的結果。然而貪婪比起宗教的狂熱更難以抑制，必須立即支付大筆款項，解決聯軍部隊財源匱缺的狀況，免得十字軍人員不停地追討。
他們離去的時間即將到來，使阿歷克塞非常緊張，雖然可以解除目前無法履約的壓力，但是他的朋友離開，留下他孤身一人，要去應付這個反覆無常、充滿偏見和不守信義的民族。他打算用花錢買通的方式，讓他們把停留的時間再延長1年，除了支付他們所需的金額，還用十字軍的名義付清威尼斯船隻的費用。這些條件在貴族會議引起爭辯，經再三的討論和反覆的斟酌之後，投票的結果是大部分人同意威尼斯元首的建議和年輕皇帝的懇求。他用1600磅黃金的代價，說服蒙費拉侯爵答應派遣一支軍隊，親自陪他去巡視歐洲的行省，這樣他才能夠建立權威，追捕在逃的叔父。鮑德溫率領法蘭西和法蘭德斯聯軍坐鎮君士坦丁堡，使得別有用心的人不敢輕舉妄動。遠征行動非常成功，失明的皇帝為軍隊的勝利感到欣喜，聽從身旁阿諛之徒的預言，上天既然將他從地牢拔擢到寶座，一定會治好他的痛風，恢複他的視覺，保佑他長久而繁榮的統治。然而這位猜疑心重的老人，為兒子的聲譽日高而備感痛苦，當他聽到自己的名字被含糊勉強地歡呼，年輕的皇帝受到異口同聲的讚譽，心頭的傲氣再也掩蓋不住那種嫉恨的情緒。
最近這一次的入侵行動，使希臘人從9個世紀的睡夢中清醒過來。他們拋棄狂妄的想法，不再認為羅馬帝國的首都有如金城湯池，外敵根本無法攻破。西部的外鄉人褻瀆君士坦丁的城市，僭用他的權杖，身為皇帝的受保護人，變得跟他們一樣不受民眾的歡迎。原本惡貫滿盈的艾薩克因他的體弱多病，使人覺得更加卑鄙；年輕的阿歷克塞被看成背教者，受到大家的痛恨，因為他拋棄本國的習慣和宗教。他與拉丁人所訂的密約已經泄露出去，或者是引起大家的懷疑。所有的人民特別是教士，虔誠堅信他們的宗教活動和迷信行為。每座修道院、每個店鋪都在談論教會的危機和教皇的暴虐，空虛的國庫無法滿足皇室的奢侈和外族的勒索。希臘人拒絕採行徵收「普通稅」的做法以解決即將來臨的奴役和洗劫；對富室的壓榨挑起更為危險的個人仇恨；如果皇帝熔化聖所的金銀器具，掠奪各種價值連城的神像，更是證實他的異端邪說和褻瀆神聖。
當卜尼法斯侯爵和他的皇家門生不在朝中時，君士坦丁堡遭到一場巨大的災難，或許完全是由法蘭德斯朝聖者狂熱和輕率的行為所引發的。 他們有一次在城內遊玩，看到一座清真寺，也有可能是猶太人的會堂，感到十分憤慨，因為裡面只供奉一個神，沒有聖母也沒有聖子。他們認為解決爭論最有效的方式，是用刀劍去攻擊不信上帝的人，放火燒掉他們的住處。但是不信者和一些基督徒的鄰居，竟然膽敢保衛他們的生命和財產，因此頑固分子燃起的熊熊大火，所能燒掉的都是正統教徒和無辜者的建築物。大火燒了八天八夜的時間，烈焰以1里格的寬度向前蔓延，從普羅蓬提斯海的港口一直燒到人口最稠密的地區。我們很難算出或是估計，究竟有多少雄偉的教堂和皇宮燒成冒煙的廢墟，在滿是店鋪的街巷到底有多少值錢的商品被焚毀，或是多少人遭受家破人亡的損失。
元首和貴族都想推卸這次暴行的責任，拉丁人更加不受歡迎，威尼斯在這裡的殖民區有1.5萬人，為了安全趕快從城市裡撤走，在佩拉郊區的旗幟之下尋求保護。皇帝獲得勝利班師回朝，即使有最堅定和神奇的策略，也無法引導他安然度過這場圍繞著不幸的青年和他的政府肆虐的風暴。無論是自己的意願還是父親的勸告，都要他時時依賴拯救他的恩主。但是阿歷克塞四世卻在感恩和愛國之間舉棋不定，在對臣民和對盟友的畏懼之間徘徊，這種優柔寡斷的行為使他同時失去兩方面的尊敬和信任。當他邀請蒙費拉侯爵住進皇宮時，實際是推動了貴族的陰謀活動和人民的揭竿而起，好讓他們來解救自己的國家。拉丁人的首領根本不理會他的痛苦處境，一再提出他們的要求，指責他的拖延，逼他明確答覆是戰是和。3位法蘭西騎士和3位威尼斯代表遞送傲慢的最後通牒，他們佩上長劍騎著戰馬，穿過憤怒的群眾闖進皇宮，帶著毫無畏懼的神色來覲見皇帝。他們用斷然的口氣簡單敘述他們的功績和他的承諾，最後豪氣萬丈地宣布，除非正當的要求立即全部獲得滿足，否則他們不再把他看成君王和朋友。首次說完這番刺傷皇帝尊嚴的冒犯言辭之後，他們保持平靜的態度很快離開。能夠公然逃出滿是奴隸的宮殿和怒火衝天的城市，這幾位使節自己都感到不可思議。等到他們返回軍營，這就成了雙方發起敵對行動的信號。