穆罕默德去世後，應該蓋棺論定他一生的功過，對於這樣一位極為特殊的人物，到底應該稱他為狂熱信徒還是江湖騙子？即使我與阿卜杜勒的兒子有很深的私交，這件工作仍然很困難，不能保證能夠成功。相距12個世紀的時空，我只能透過香火瀰漫的宗教隱約注視他的身影，就算我能描繪出某一時刻的形象，那也只是一種飄忽的類似之感，並不完全適合於希拉山的孤客、麥加的導師和征服阿拉伯的君主。這場巨大革命的領導人似乎具有虔誠和沉思的天性，婚姻使他脫離困苦的處境，決心避免走上野心和貪婪的道路，直到40歲還過著清白的生活，很可能默默無聞地過一輩子。一神論的概念最能迎合自然與理性，只要同猶太人和基督徒談話，他們便會告訴穆罕默德，有關麥加的偶像崇拜是多麼的丑鄙可恥。身為一個人和市民有責任要宣揚獲得救贖的理論，把自己的民族從罪孽和過失的困境中解救出來。心靈的力量要是執著於一個目標，便會將普通的責任轉變為特殊的天職，基於個人的理解或幻象產生熾熱的聯想，使人認為是來自上天的啟示，極其用心的思考也會在狂喜和幻影中消失無蹤，內在的激情是隱形的監視者，所賦予的形象和屬性將被描述為真主的天使。從狂熱信徒到江湖騙子的進展不僅危險而且易於失足，蘇格拉底的神靈提供令人難忘的例證，那就是一個聰明的人如何欺騙自己，一個善良的人如何欺騙別人，以及在自我迷幻和存心作假之間，如何使良知沉溺於混雜和中庸的狀況。
人們基於善意，會相信穆罕默德的原始動機不外是出於純潔和真正的仁慈，但是一個有人性弱點的傳教士，不可能喜愛那些頑固的不信者，他們拒絕他的主張，藐視他的論點，還要迫害他的生命。他可以原諒個人之間的爭執，卻一定會依據律法的要求痛恨真主的仇敵。穆罕默德的胸中燃起驕傲和報復的嚴苛激情，就像尼尼微的先知一樣，要毀滅那些受到他譴責的叛徒。麥加的不公和麥地那的抉擇，使這個普通市民搖身一變成為君王，卑微的傳道師能夠領導軍隊。但他的寶劍按照聖徒的先例加以神聖化，同樣的神明使有罪的世界飽受瘟疫和地震的災難，可能為了授意人們皈依或給予責罰，才讓事奉他的人有戰鬥的勇氣。為了行使政府的統治權力，他被迫減輕嚴峻的宗教狂熱作風，有時還要順從追隨者的偏見和激情，甚至利用人類的罪惡當作獲得救贖的工具。欺騙、叛逆、殘酷和不公的行為，經常有助於信仰的宣傳。對於從戰場上逃生的猶太人或偶像崇拜者，穆罕默德指使或贊同對他們進行暗殺的行動。像這樣的事件一再發生，穆罕默德的形象必定逐漸受到污衊和毀損。一位先知要在個人和社會的德性方面有所表現，才能在信徒和友人中間維持良好的名聲，諸如此類罪惡的習慣所產生的影響，形成無法彌補的缺失。
在穆罕默德的最後幾年，野心成為主宰一切的情緒，只要是政治家難免會有所懷疑，認為他對年輕人的宗教狂熱和入教者的淺薄無知 ，必然會在暗中偷笑（這個大獲成功的江湖騙子!）。而哲學家則會表示，教徒的輕信和先知的成功，更會額外加強完成神聖使命的保證，使他的利益和宗教密不可分地聯繫在一起，只有他獲得神的特許，免予法律和道德的約束，即使放縱自己的行為，也深信他的良心會得到撫慰。如果他還保有絲毫純良天性，穆罕默德的罪孽在於把它當成誠摯的證據。只要獲得真理的支持，欺騙和謊言的手法或許可以減輕所犯的罪行。他為了達成重要和正義的目標，對於卑鄙的手段才不會感到難堪。甚至在一位征服者或教士的身上，我也會偶爾察覺表現真正人性的一言一行。穆罕默德的命令規定，在出售奴隸時，母親不得與她的子女分離，這樣看來或許可以緩和歷史學家的譴責之詞，或使他們難以開口。
見識高人一等的穆罕默德 厭惡皇室的排場，真主的使徒參與由奴僕擔任的家務工作，他親自生火、打掃、擠奶、修補自己所穿的鞋子和羊毛衣服。他雖然瞧不起隱士的悔罪和修行，卻還是能捨棄虛榮的生活，像阿拉伯人或士兵那樣享用極為簡單的飲食。他遇到盛大的節日會用豐盛的農村食物宴請所有的同伴，但是在平素的家庭生活中，先知的爐灶經常幾個星期不會生火。他以身作則厲行禁酒，飢餓時只吃少量大麥麵包。雖然他極為喜歡牛奶和蜂蜜的味道，經常的飲食卻不過是椰棗和清水。香料和女人這兩種情慾享受合於天性的要求，在宗教上不加禁止。穆罕默德非常肯定地說明，純真無害的歡愉可以增強虔誠的信仰。炎熱的氣候使阿拉伯人的血脈賁張，古代的作家早已注意到他們那種淫蕩的氣質。放縱的行為完全靠《古蘭經》的民事和宗教規定加以節制：亂倫的聯姻受到譴責；數量無限的多妻制最後定為4個合法的妻妾 ，她們有輪流過夜和支配嫁妝的權利；對於離婚的自由並不鼓勵；通姦當作重罪給予嚴懲，不論男女發現苟合一律給予100皮鞭的處分。 這些表明立法者清醒而理性的教諭，但是在個人的私生活中，穆罕默德放縱男性的慾念，濫用先知的職能。一次特別的啟示使他免於律法的規範，他卻強加在整個民族的身上。所有的女性可以毫無保留地任他為所欲為。這樣一種奇異的特權就虔誠的穆斯林看來，只會引起羨慕和尊敬，不會帶來反感和嫉妒。
要是我們想起智者所羅門有700名妻室和300名侍妾，反而會稱許這位阿拉伯人何其謙虛，他只娶了17名或15名妻子，可舉出11名婦女單獨住在麥地那先知房屋的四周，輪流享受婚姻生活所帶來的寵愛。特別令人感到不可思議的是，這些女人除了阿布·伯克爾的女兒艾莎，全部都是寡婦。艾莎無疑是處女，她和穆罕默德舉行婚禮時僅有9歲（那裡的氣候竟然使人早熟到這種程度）。她的年輕、貌美和性情能夠使她具有優勢的地位，獲得先知的專寵和信任，在穆罕默德過世後，阿布·伯克爾的女兒有很長一段時間被尊為信徒之母。艾莎的行為曾經啟人疑竇而且非常輕浮，在一次夜間的行軍她偶然留在後面，第二天早晨才與一名男子回到營地。穆罕默德的本性十分嫉妒，但是真主的啟示使他確認她的清白，於是斥責出面指控的人，為了家室的安寧特別頒布一條法令：除非有4名男性證人親眼看到通姦行為，否則不能對一名婦女定罪。 他與扎伊德的妻子澤妮布以及一名埃及女俘虜瑪麗私通，使得多情的先知完全不顧自己的名聲。扎伊德是他釋放的奴隸，後來成為養子，他在扎伊德家裡從單薄的衣服中看到澤妮布美麗的身體，立即大聲發出讚美和愛慕之情。這個自由人出於奴性或感激之心，非常了解他的暗示，毫不猶豫地滿足恩人的愛情。不過他們之間的關係引起了一些懷疑和物議，加百列天使從天堂下來協助處理此事，廢除雙方的收養關係，很溫和地斥責先知有負真主對他的恩惠。
歐麥爾的女兒海弗娜是他的妻室之一，意外地看到穆罕默德在她的床上與埃及女俘虜瑪麗擁抱在一起，海弗娜答應保守秘密也原諒他的行為，穆罕默德發誓不再跟瑪麗發生關係。雙方都不再提這段交往，加百列卻再次帶著《古蘭經》的一節經文降臨，解除他所承諾的誓言，讓他可以盡情享受俘虜和侍妾，根本不要理會妻室的怨言。於是他與瑪麗在一個隱蔽的地點單獨相處30天，以遵從天使的命令。等到他的愛情和報復得到滿足之後，就把11個妻子召喚到面前，譴責她們不聽從他的指示和言行不夠檢點，並且威脅要與她們離婚，無論是今生來世都完全斷絕關係。這可是令人心驚膽戰的判決，因為任何人只要與先知發生肉體關係，就完全喪失了第二次結婚的希望。穆罕默德荒淫無度或許起於傳說中的天賦異秉，他的男子漢雄風等於30個亞當子孫，先知完成第13個功業的能力，可以媲美希臘的赫拉克勒斯。此外更為嚴肅的可以原諒他的理由來自他對卡蒂嘉的忠貞，在長達24年的婚姻生活中，年輕的丈夫一直放棄多妻制的權利。這位可敬貴夫人高傲和柔情，從來不曾因為情敵的出現而受到侮辱。穆罕默德在卡蒂嘉死後將她算為4個完美婦女之列，其餘3位便是摩西的妹妹、耶穌的母親和他最愛的女兒法蒂瑪。艾莎仗著年輕貌美很驕傲地問道：「卡蒂嘉不是已經很老了嗎？真主不是用更好的人來取代她了嗎？」穆罕默德懷著真誠的感激之情說道：「你說得不對，憑著真主之名，沒有人比她更好。當人們看不起我的時候，她始終相信我。當我受到世人的迫害陷入潦倒的困境，只有她解救我。」
宗教和帝國的創始人渴望眾多的子息和嫡系繼承人，一夫多妻制的最大好處是能增大這種機會。穆罕默德最後還是完全失望，無論是身為處女的艾莎還是他所娶的正在盛年而證明有生殖能力的10個寡婦，在他全力效命之下始終沒有成果。卡蒂嘉的4個兒子都在童稚時夭折，埃及侍妾瑪麗在生了易卜拉欣以後受到他的專寵，先知為只活了15個月就死亡的幼兒流淚哭泣。但他用堅定的態度忍受仇敵在背後說的風涼話，對於穆斯林教徒的奉承或輕信加以勸阻，向他們提出保證，一個幼兒的死亡不會引起日蝕。卡蒂嘉同樣也生下4個女兒，都嫁給最忠誠的門徒，3