由耿弇主導的征東之戰，打得十分迅速，才短短几個月的時間，便讓看似強大的張步勢力土崩瓦解。
縱觀整個戰局，在耿弇的統帥下，漢軍的兵力雖然沒有張步軍多，但卻對張步勢力形成了碾壓之勢，大軍的一路東進，真好像摧枯拉朽一般。戰必勝，攻必克。
由始至終，張步都未能找到反敗為勝的機會。
劉秀頒布的詔書，更是成為壓垮駱駝的最後一根稻草，使得張步和蘇茂發生了窩裡斗，最後張步殺了蘇茂，帶著蘇茂的首級向劉秀投降。
張步勢力的覆滅，使得洛陽以東，再無割據軍閥，整個關東地區，包括青州、兗州、豫州、徐州，皆在洛陽朝廷的控制之內。
至此，劉秀已經完成十個州的統一。對於劉秀而言，剩下的主要敵人，只有三個。一個是并州的盧芳，一個是涼州的隗囂，一個是益州的公孫述。
其中公孫述實力最強，擁兵最多，隗囂實力次之，盧芳的實力最差，但盧芳的背後有匈奴人支持，這又使得洛陽朝廷不敢輕易對盧芳用兵。
誰都不知道匈奴人對盧芳已經支持到了什麼地步，貿然對盧芳用兵，如果匈奴人只是增援盧芳一兩萬兵馬，那倒還好說，萬一匈奴人是傾巢而出，漢軍必敗。
所以漢軍在出征盧芳之前，必須做好要與匈奴人打國戰的準備，需要調動全國的力量來打這一仗，顯然，這對目前的洛陽朝廷而言，是不太現實的。
平定張步之後，洛陽朝廷還要不要繼續對外征戰，又對誰征戰，這些事情都需要劉秀和朝中大臣們商議。
這日的早朝，劉秀便提到了此事。
群臣們竊竊私語，交頭接耳。鄧禹跨步出列，向劉秀拱手說道：「陛下，微臣以為，連年用兵，國庫虧空，錢糧消耗嚴重，現，當休養生息，不宜再對外征戰。」
鄧禹的話立刻引起許多文官的共鳴。
大司徒伏湛跨步出列，拱手說道：「陛下，右將軍言之有理，連年征戰，民不聊生，百業盡廢，郡縣荒蕪，還望陛下能體貼民情，暫且休戰。」
宋弘出列，拱手說道：「微臣附議。」
緊接著，又有數名大臣出列，齊聲說道：「微臣附議。」
就內心而言，劉秀不太願意打仗，他本身也不是個好戰的人。但目前洛陽所指控的十個州，除了交州是主動歸順，另外的九州，皆是靠武力硬打下來的。
這沒辦法，為了完成統一大業，為了復興漢室基業，使者的口舌已然解決不了問題，只能訴諸於武力，訴諸於將領的拳頭，來完成統一，實現政治目的。
劉秀看著鄧禹等人，陷入沉思，沒有立刻接話。這時候，另一邊的武將隊列里走出一人，大司馬吳漢。吳漢出列後，拱手說道：「陛下，微臣以為，我軍平定張步，士氣正盛，當趁熱打鐵，先取涼州的隗囂，再取益州公孫述，最後揮師北上，一舉平定盧芳，一統天下，再現大漢之盛世！」
吳漢是洛陽朝廷里堅定不移的主戰派，但凡能用武力解決的問題，他就不希望靠著使者的唇舌去談判。
像吳漢這樣的主戰派，在洛陽朝廷里可不是少數派，那些跟著劉秀打天下的開國功臣們，基本都屬這一派的。
吳漢話音剛落，蓋延出列，拱手說道：「陛下，微臣附議！」
耿弇也跨步出列，拱手說道：「微臣附議！」
鄧禹、伏湛、宋弘都主張休養生息，不宜再戰，吳漢、蓋延、耿弇都主張趁熱打鐵，一鼓作氣的統一天下。
宋弘看武將們那邊看了一眼，正色說道：「西涼大將軍早已效忠於陛下，諸位將軍還口口聲聲要攻打涼州，這是何用意？」
吳漢聞言，眉頭立刻皺起，沉聲說道：「宋司空可是在洛陽待的太久，都待得呆傻了不成？」
他此話一出，讓在場的大臣們同是變色，宋弘的白臉都快變成黑臉了，劉秀也是一皺眉，不悅地看著吳漢。
他繼續說道：「隗囂表面臣服陛下，實則在暗處，招兵買馬，囤積糧草物資，對於陛下的詔書，置若罔聞，不臣之心，已昭然若揭，你宋司空竟敢還說他隗囂臣服於陛下，這豈不笑掉人大牙？」
宋弘臉色難看，正色說道：「只要隗囂還未公然反抗朝廷，還未公然背叛陛下，他就是我大漢的臣子！」
吳漢氣惱地說道：「宋司空是讀書讀得太多，人都迂腐了吧？」
宋弘勃然大怒，正要說話，劉秀向他二人擺擺手，他轉頭看向吳漢，皺著眉頭說道：「子顏，慎言！宋公乃大司空，不得無禮。」
你們同為三公之一，有什麼話就好好說，怎麼都變成人身攻擊了？吳漢天不怕，地不怕，只怕劉秀。聽聞劉秀的訓斥，他躬了躬身子，表示自己有錯。他正色說道：「陛下，隗囂的小目標是在涼州稱王稱霸，隗囂的大目標，他是想做天子，想和陛下一較高下啊！此等佞臣賊子，斷不可留，微臣願率兵出征涼州，征討隗囂！」
耿弇和蓋延幾乎同時說道：「微臣願率兵征討隗囂！」
「陛下，萬萬使不得！」伏湛拱手，急聲說道：「陛下，隗囂縱然有不臣之心，但現在畢竟還沒有背叛陛下，陛下貿然出兵涼州，師出無名，此乃不義之兵，必遭天下黎民之反對、各地士大夫之口誅筆伐！」
「迂腐！」吳漢怒聲說道：「等到他隗囂做好準備，起兵造反的時候，再出兵去征討，不知要多犧牲多少將士的性命。陛下乃天子，天子說他有罪，他就是有罪，天下何人敢不服？」
伏湛扶額，吳漢就是一介武夫，讓他領兵打仗，那沒話說，但朝廷和隗囂之間，不僅僅是兩軍交戰的問題，更有政治上的博弈，一味的想訴諸於武力，又豈能行得通？
他沒有理會吳漢，而是對劉秀意味深長地說道：「陛下，隗囂是不是真的有不臣之心，現在還未有定論，即便他確有不臣之心，微臣以為，以陛下寬闊之胸懷，悲天憫人之仁義，亦能感化隗囂，使其重歸正途。」
聞言，吳漢嗤之以鼻，嘴角都快瞥到耳朵根底下了。伏湛依舊不理會吳漢，意味深長地說道：「天下黎民，飽受戰亂之苦，只要事情還未到最糟糕的那一步，陛下就不該輕言用兵啊，還望陛下明鑒！」說著話，伏湛屈膝跪地，向前叩首。
宋弘等文官也都齊齊向劉秀拱手施禮，說道：「還請陛下明鑒！」
劉秀是真想對隗囂用兵，但伏湛說得不是沒有道理。
其一，隗囂的確還沒有明確的表態，要背叛漢室，自立為王，現在對其用兵，的確是師出無名。
其二，當初隗囂投靠劉秀的時候，劉秀只是剛剛佔領洛陽，實力還很弱小，從某種意義上來講，隗囂也對洛陽朝廷的建立和鞏固起到一定的積極作用，是有功於洛陽朝廷的。
其三，也是最為關鍵的一點，仗打得實在太多，死在戰爭里的人也實在太多，天下百姓受夠了戰爭，連劉秀自己也同樣受夠了戰爭。
他思前想後，目光一轉，看向鄧禹，問道：「仲華，你的意思呢？」
鄧禹深吸口氣，拱手說道：「陛下，微臣以為，當前若能休養生息，於天下萬民，善之又善。」
劉秀點了點頭，對於鄧禹的意見，劉秀還是非常重視的。他沉吟了一會，說道：「對涼州用兵之事，暫緩……再議。」
「陛下！」吳漢等武將們紛紛拱手，眼巴巴地看著劉秀。
劉秀向他們擺擺手，含笑說道：「雖說暫無對涼州用兵之意，但對將士們的操練，諸位都不能鬆懈，以備不時之需。」
「臣等明白。」
「好了，諸君若無事啟奏，就散朝吧！」
散朝之後，劉秀先行離開，而後，大臣們魚貫走出大殿。
到了外面，吳漢、耿弇、蓋延一同追上鄧禹，吳漢率先表達不滿，說道：「仲華，那些文官迂腐，你為何也和他們一樣，反對向涼州用兵？」
鄧禹看看吳漢，又瞧瞧蓋延和耿弇，問道：「巨卿，你可有算過，東征之時，傷亡了多少將士？」
「呃……」蓋延語塞。
鄧禹目光一轉，看向耿弇，問道：「伯昭，你說說，你在東征之時，傷亡了多少將士？」
「這……」耿弇也一時語塞。
鄧禹幽幽說道：「數年東征，傷亡的將士不計其數，數年南征，傷亡的將士不計其數，數年西征，傷亡的將士還是不計其數，不能再打了啊，該休養生息了，窮兵黷武，乃亡國之兆！」
蓋延和耿弇對視一眼，皆低頭不語。
吳漢搖搖頭，說道：「仲華是迂腐之見！現在出兵，並非為戰而戰，是為太平而戰。不平定隗囂、公孫述、盧芳之流，天下一日不得安寧，現在用兵，是一勞永逸，日後用兵，敵人實力更強，死的人將會更多。你現在的仁善，只會為以後造成更大的殺戮。」說完話，吳漢又深深看了鄧禹一眼，搖著頭走開了。
耿弇意味深長地說道：「朝中大臣，總是瞧不起我們這些武將，認