耿弇在濟南打了大勝仗，不過接下來的戰事，將會越來越艱苦。由濟南向東推進，是直逼張步的老巢劇縣，已直接威脅到張步的生存，張步也必然會傾盡全力，與己方將士殊死一戰。
劉秀揉著下巴，說道：「看來，我也該去一趟青州了！」
吳漢問道：「陛下又要御駕親征？」
劉秀說道：「與張步相比，伯昭麾下的兵力太少了，以目前之兵力，即便是伯昭，恐怕也孤掌難鳴。」
眾人紛紛點頭，吳漢拱手說道：「陛下，請允微臣一同前往。」
賈復和蓋延緊接著也拱手請纓道：「陛下，微臣願往！」
劉秀擺擺手，說道：「我們的敵人不止張步一個，西南的公孫述連吃敗仗，正在伺機報復，西北的隗囂，不臣之心早已昭然若揭，北面的盧芳，得到匈奴人的支持，亦是蠢蠢欲動，你等需留守洛陽，哪裡有變，可及時增援哪裡。」
即便劉秀要御駕親征，也不能帶走太多的兵馬，萬一後院起火，得不償失。
接下來，劉秀和吳漢等人又一同商討了青州接下來的戰事、戰況。
等這場軍事會議開完，天已近下午。吳漢等人一同向劉秀告退，當他們走出大殿的時候，發現大殿的門口還跪著一位，洛幽。
洛幽的模樣生得美若天仙，年紀也小，打眼一瞧，活像個瓷娃娃似的。不過此時她卻有些狼狽，額頭、臉頰全是汗珠子，小臉也被曬得紅撲撲的。
見狀，眾人同是一怔，但誰也沒敢多問，紛紛快步離去。
大臣們都走後，劉秀看著青州的地圖，一會點點這邊，一會又點點那邊。
這時，張昆從外面走了進來，到了劉秀近前，小聲說道：「陛下，花美人求見，另外，花美人還把洛幽領來了。」
「嗯！」劉秀先是心不在焉地應了一聲，過了片刻，他直起身形，轉頭看向張昆，問道：「洛幽又回來了？」
「是的，陛下。現在正在殿外跪著呢！」
劉秀眼眸閃了閃，沒有再多說什麼，提步向外走去。剛走到大殿門口，便看到外面正在長跪的洛幽。他緩步走了過去。
不用抬頭，只看面前出現的鞋子，洛幽便知道是劉秀站在自己面前。
她雙手扶地，腦門頂在地上。劉秀在洛幽面前站了一會，直至花非煙從偏殿里走出來，他才揮手說道：「洛幽，你起來說話！」
「婢子不敢。」
「我已恕你無罪，起來吧！」劉秀說完話，轉身回到大殿里。花非煙走到洛幽身邊的時候，托住她的胳膊，把她從地上攙扶起來，同時說道：「既然陛下已發話，不可再違抗聖命！」
洛幽起身後，雙腿頓是一軟，身子向下癱倒，好在花非煙的力氣夠大，把洛幽的身子牢牢架住了。
看著渾身都是虛汗的洛幽，花非煙頗感無奈地搖搖頭，扶著她的胳膊，走進大殿里。
大殿內被放置了冰塊，比外面涼爽許多。劉秀坐在榻上，看眼走進來的花非煙和洛幽，等她倆來到近前，劉秀問道：「洛幽，你為何去而復返？」
洛幽沒有說話，再次跪在地上，向前叩首。花非煙把事情的經過向劉秀大致講述一遍，最後，她說道：「陛下，洛幽是想繼續留在宮中。」
劉秀看向洛幽，問道：「非煙所言可屬實？」
洛幽保持著叩首的姿態，顫聲說道：「請陛下收留婢子！」
劉秀好奇地問道：「你真的決定離開四阿？當初，四阿可救過你的命，而我，則是你心中的殺父仇人！」
洛幽哽咽著說道：「婢子欠師門的，業已還清。陛下對婢子有不殺之恩，從今往後，陛下願意效忠陛下，願意服侍陛下！」
劉秀笑了，洛幽還是像以前一樣會說話，她明明是走投無路，不得不留在皇宮裡避難，但在她口中，卻成了為報答自己的不殺之恩，才選擇留下。
「年紀小小，卻很是滑頭。」劉秀笑言道。
洛幽急忙抬起頭，雙目濕紅地看著劉秀，急聲說道：「婢子所言，句句屬實，倘若婢子心存二意，再做出對不起陛下的事，可讓婢子天誅地滅，死無葬身之地！」
劉秀收斂笑意，對上洛幽的目光，與她對視許久，久到洛幽感覺自己的臉上火辣辣的，彷彿要著起火來，劉秀方收回目光，說道：「既然你想留下，那就留下吧，以後，可繼續留在西宮，照顧好陰貴人，就是對我最大的回報了。」說完話，他揮了揮手，示意洛幽可以退下了。
洛幽跪在地上沒有動，也沒有要起身離開的意思。見狀，劉秀不解地看著她，問道：「洛幽，你還有事？」
「陛下！」洛幽再次向前叩首，說道：「請……請准婢子留在陛下身邊侍候！」
她此話一出，別說劉秀怔住，就連處變不驚的花非煙也是難得的露出驚訝之色，下面的張昆更是不自覺地張大嘴巴。
想留在陛下身邊侍候的宮女多了去了，但像洛幽這樣，敢於當著天子的面說出自己心中想法的，她是第一個，也是唯一的一個。
劉秀怔住片刻，噗嗤一聲笑了出來，他向旁側了側身子，坐得隨意，問道：「洛幽，你為何不想回西宮，而是想留在我的身邊？你不知道你的這個請求，會傷到陰貴人的心嗎？」
洛幽抬起頭來，目光堅定地看著劉秀，說道：「婢子想為杜師兄報仇！」留在西宮，她只是被困在這座皇宮裡，永遠都不可能復仇，只有留在天子的身邊，她才能找到復仇的機會。
劉秀看著洛幽眼中的恨意，突然之間，有點心疼面前的這個小姑娘。
她活著，似乎一直在為了復仇。沒來洛陽前，自己是她的復仇對象，是支撐她活下去的力量來源。
現在，四阿取代了自己的位置，成了洛幽新的復仇對象。
劉秀輕嘆口氣，說道：「洛幽，我曾對你說過，你無需為任何人活著，你只需為自己活著就好，去做自己想做的事。」不必讓自己活得這麼累。
洛幽這個階段，劉秀也經歷過，當初大哥遇害的時候，劉秀恨意衝天，他恨劉玄忘恩負義，恨王匡、王鳳、朱鮪這些綠林軍首領無情無義，恨宗親們麻木不仁，貪生怕死，無一人敢為大哥說句公道話，甚至他連老天都恨，恨蒼天不公。
但是後來，他慢慢釋懷了，也全都放下了。
劉玄和綠林軍的許多首領，都死在赤眉軍的手裡，存活下來的人，劉秀也沒有再去追究他們害死大哥的責任。
像王鳳，赤眉軍攻陷長安後，王鳳心灰意冷，看破紅塵，皈依佛門，潛心專研佛法，後來還成為一代高僧，劉秀南巡時，特意去到棲鳳寺探望過他，昔日舊人，久別重逢，一笑泯恩仇。像朱鮪，他在洛陽投降劉秀之後，劉秀當即封他為少府，扶溝侯，再後來，朱鮪回到自己的封地，頤養天年，富貴終老。
劉秀能放下仇恨，因為他經歷得多，他的心胸也寬廣，但是現在的洛幽，明顯還不具備他這樣的心境。在洛幽的眼眸里，劉秀看到的除了仇恨，還是仇恨。
洛幽向劉秀叩首，哽咽著說道：「婢子只望陛下收留，別無他求。」
劉秀輕嘆口氣，沉吟了許久，最終看向張昆，說道：「張昆，你去安排一下！」
「是！陛下！」張昆頗感意外，沒想到陛下還真留下了洛幽。
洛幽神情激動，向劉秀連連叩首，說道：「婢子謝陛下隆恩！謝陛下隆恩！」
劉秀揮了揮手。張昆走到洛幽近前，小聲說道：「洛幽，快起來吧！」說著話，他托著洛幽的胳膊，把她扶起，而後帶著洛幽退出大殿。
等他二人走後，劉秀目光一轉，看見花非煙正詫異地瞧著自己，他搖頭笑了笑，說道：「當年大哥遇害，我與洛幽現在的心境一模一樣。」
劉秀說他和洛幽同病相憐，其實是沒錯的，他倆的確有相似的經歷，兩人都打骨子裡具備那種不服輸、不認命的倔強。
花非煙含笑說道：「陛下也是很喜歡洛幽的吧！」
劉秀仰面而笑，對此他也並不否認，只是這種喜歡，和男女之愛的那種喜歡不一樣。他在洛幽身上，能看到自己的影子。
他決定留下洛幽，在陰麗華那邊也得有個交代。劉秀特意帶著洛幽去到西宮。現在陰麗華只知道洛幽被下了掖庭獄，至於其它的事，一概不知。
見到劉秀親自領著洛幽回到西宮，陰麗華又驚又喜，快步走上前去，上下打量洛幽一番。才短短几日不見，洛幽整個人都瘦了一圈，面容憔悴，身子弱不禁風。
洛幽的眼睛本就大，現在小臉消瘦下來，顯得眼睛更大了。見到洛幽這副模樣，陰麗華心疼不已，她看向劉秀，顫聲說道：「陛下……」
劉秀看了看左右，向外揮揮手。在場的雪瑩、紅箋、李秀娥等侍女紛紛福身施禮，然後魚貫退出大殿。
她們走後，劉秀把洛幽的身世，以及她進入皇宮的目的，後來出宮之後所遭遇的事情，原原本本地向陰麗華講述了一遍。