「陛下，皇后！」陰麗華向劉秀和郭聖通福身施禮，而後她看向劉秀，說道：「陛下，這次出了這麼大的事，臣妾又哪能在西宮安心休息。」
還沒等劉秀說話，郭聖通接話道：「陰貴人是想來看一看，這個小宮女會不會把陰貴人招出來吧！」
聽聞這話，在場眾人臉色同是一變，劉秀剛要呵斥郭聖通，陰麗華毫無懼色地對上郭聖通的眼神，問道：「皇后這話是什麼意思？」
「什麼意思？陰貴人還好意思問本宮是什麼意思？」如果陰麗華對她不敬，郭聖通或許咬咬牙也就忍了，現在陰麗華把毒手伸向了她的孩兒，她無論如何也忍不了。她怒聲說道：「施巫蠱之術的宮女可是來自於你西宮，你敢說你和此事一點關係都沒有？」
陰麗華的性格比較隱忍，不愛爭不愛計較，但現在涉及到巫蠱之術，她不得不據理力爭。她反問道：「皇后說是我指使宮女施巫蠱之術，可有證據？」
郭聖通抬手一指那個叫芸娘的宮女，說道：「她就是證據！」
她二人你一言，我一語，各不相讓，爭執不下，這讓劉秀感覺自己一個頭兩個大。
一直以來，郭聖通和陰麗華不見得有多喜歡對方，但起碼錶面上的禮儀都還都能過得去，也讓在宮中和平相處，這讓劉秀還洋洋自得了一陣子，感覺自己的左右逢源做得還不錯。
現在倒好，郭聖通和陰麗華積累好久的恩怨，一股腦的爆發出來，連劉秀都被她二人搞了個措手不及。
花非煙見郭聖通和陰麗華都爭得臉紅脖子粗，而陛下則是一臉的難色，她急忙站出來打圓場，柔聲說道：「皇后、貴人，屬下以為，當務之急，是先把芸娘審問個清楚。」
聽了花非煙的話，郭聖通和陰麗華的爭執這才算告一段落，而後兩人齊刷刷地看向劉秀，看他究竟是要站在誰的那一邊。
劉秀清了清喉嚨，抬手指向芸娘，說道：「嚴審！」
掖庭獄的刑房，到處都是血跡斑斑，地面黑黢黢的，走在上面，感覺直粘鞋底，也不知道上面有層東西，粘糊糊的。只有掖庭獄的老人明白，那都是半乾涸的血。
血灑在地上面，還沒完全乾涸，新的血液又灑在上面，久而久之，顏色變黑，而且讓地面也變得粘糊糊的。
如果不是急於知道真相，以郭聖通、陰麗華尊貴的身份，恐怕一輩子也不會來這種地方，一輩子都不會知道，自己所在的皇宮裡，竟然還有這麼恐怖的牢房。
空氣中瀰漫著令人作嘔的血腥味以及腐臭的氣息，郭聖通拿出香帕，遮擋住口鼻，陰麗華眉頭緊鎖，暗暗咬牙挺著。
花非煙倒是對這裡的環境不陌生，與郭聖通、陰麗華相比，她表現的也要自然許多。
很快，芸娘被兩名掌刑嬤嬤拽了進來，將其固定在木架子上。
兩名掌刑嬤嬤都是身材魁梧的壯婦，三十多歲的樣子，其身材，比普通男子都要高半頭，乍一背，一臉的橫肉，渾身的煞氣，即便站在那裡不說話，也夠嚇人的。
在一旁，還有幾名內侍在準備刑具，有的在給皮鞭子上沾涼水，有的在把烙鐵放在火爐子里，還有的在整理拶具。拶具就是夾手指的刑具。
芸娘只是個小姑娘，什麼時候見過這陣仗，此時她整個人都像是被嚇傻了，目光獃滯，眼淚噼里啪啦的掉落在地。
花非煙走到芸娘近前，緩緩開口問道：「前天晚上，你有沒有去到御花園的樹林中焚香？」
芸娘臉色一變，正要下意識的搖頭，花非煙搶先警告道：「在陛下、皇后、貴人面前，你若是膽敢扯一句謊話，神仙也救不了你。」
小姑娘激靈靈地打了個冷顫，轉頭向陰麗華那邊看了一眼，她低垂下頭，小聲說道：「婢子……婢子前天晚上，確有到御花園中焚香。」
此話一出，在場眾人的表情可謂是各不相同。劉秀眉頭緊鎖，面露凝重之色，拇指的指肚有節奏的搓著食指，也不知道他心裡在想什麼。
郭聖通顯然是長鬆口氣，她最擔心對方打死也不招供，只要對方肯招供，那一切都好說了，這一次，她不僅要為小兒子報仇，更要趁此機會，一舉扳倒西宮。
陰麗華則是直勾勾地看著芸娘，臉上滿滿的詫異之色，她不相信，這個小宮女，竟然真的膽大包天跑到御花園裡焚香。
花非煙眨了眨眼睛，問道：「你為何要到御花園裡焚香？」
芸娘哽咽著說道：「前天晚上，是婢子阿爹阿娘的忌日，婢子想念阿爹阿娘，所以才去御花園裡，偷偷焚香。」
郭聖通突的一拍桌案，沉聲呵斥道：「一派胡言！你給爹娘焚香？那麼這又是什麼？」說著話，她把紅綢子包裹排在桌案上。
芸娘一臉的茫然，獃獃地看著桌上的紅綢子包裹，不知道裡面裝的到底是什麼。
花非煙包裹提起，走到芸娘面前，當著她的面，把外面的紅綢子打開，然後露出裡面被燒得烏黑的小木頭人。
她目不轉睛地盯著芸娘，說道：「在你焚香的地方，我們找到了這個！這上面，既刻有二皇子的名字，也刻有二皇子的生辰八字，芸娘，你現在還有何話可說？」
芸娘目瞪口呆地看著花非煙手中的木頭人，呆愣好一會她才反應過來，這是……這是巫蠱之術？
意識到這一點，芸娘汗如雨下，連聲說道：「陛下，奴婢冤枉，皇后、貴人，奴婢冤枉啊——」
郭聖通怒聲訓斥道：「你這賤婢，以巫蠱之術，加害本宮的皇兒，你還敢說冤枉？」
芸娘的鼻涕眼淚一併流淌下來，泣不成聲，斷斷續續地說道：「前日晚上，奴婢的確是為爹娘焚香，但從沒見過這個木人，更沒燒過這個木人，請陛下明鑒，請皇后、貴人明鑒……」
猛然間，她彷彿又突然想到了什麼，說道：「秀娥姐是知道這件事的，秀娥姐可以給奴婢作證！奴婢之所以會去御花園為父母焚香，是因為秀娥……秀娥姐說西宮不能燒香，要燒香，就去御花園裡，找沒人能看見的僻靜角落裡燒……」
郭聖通怒極而笑，說道：「現在又牽扯出一個！」
花非煙轉頭看向劉秀，後者沉吟片刻，點了點頭。花非煙立刻令人，去到西宮，把李秀娥帶過來問話。
過了又兩炷香的時間，李秀娥被帶到。看到現場這陣勢，李秀娥也嚇了一跳，連忙福身施禮，說道：「婢子見過陛下、皇后、貴人、美人！」
花非煙開門見山地問道：「李秀娥，你可認識她？」說話時，她抬手一指芸娘。李秀娥向芸娘看過去，連忙點頭，說道：「芸娘……芸娘是西宮的宮女！」
「前日晚間，芸娘到御花園焚香，說是受你的指使。」花非煙面無表情地問道。
李秀娥愣了愣，說道：「前日是芸娘爹娘的忌日，她人在皇宮裡，不能去爹娘的墳前上香，便想在西宮燒香。當時婢子阻止了她，又可憐她的孝心，便對她說，去御花園找無人的角落燒香。」說到這裡，她向劉秀福身施禮，說道：「這是婢子的錯，陛下要罰，就罰婢子吧，不要罰芸娘……」
她話音未落，郭聖通再忍不住，怒聲說道：「看來你們早已經串通好了口供，本宮也看出來了，若不用刑，你們什麼都不會說！」說著話，她怒視著兩名掌刑嬤嬤，說道：「用刑！」
掌刑嬤嬤乾的就是這個，一聽皇后發了話，二話不說，挽起衣袖，走到李秀娥近前，把她也捆綁在架子上。
「且慢！」陰麗華臉色難看地阻止道：「皇后可是要屈打成招不成？」
郭聖通怒極而笑，說道：「陰貴人一再庇護這兩個賤婢，可是擔心她們熬不住大刑，把你陰貴人招出來？」
陰麗華氣得渾身發抖，說道：「皇后不要血口噴人！」
郭聖通針鋒相對地說道：「你敢做就該敢當！你若是對本宮不滿，盡可以沖著本宮來，敢對本宮的皇兒下毒手，本宮絕不會輕饒於你！」
「欲加之罪，何患無辭？現在皇后就拿這麼一個木頭人，便一口咬定是臣妾以巫蠱之術加害二皇子，未免也太兒戲太可笑了吧？」
「可笑嗎？陰貴人為陛下生不出皇嗣，自然是看本宮的孩兒眼紅，欲除之而後快吧！」
她二人又開始了你一眼我一語的爭執，而且言語越來越過激，劉秀猛的站起身形，沉聲說道：「好了，都不要再吵了！」
郭聖通和陰麗華同時閉上嘴巴，看向劉秀。劉秀看看皇后，再瞧瞧貴人，感覺自己的腦仁疼痛欲裂，他深吸口氣，對郭聖通說道：「梓童，麗華的為人我是知道的，她絕不會做出施巫蠱之術加害輔兒的事！」
聽聞這話，郭聖通眼圈濕紅，哽咽著問道：「陛下現在還要護著她，人證物證俱在，陛下還要護著她？」
「我不是……」
「陛下可不要忘了，輔兒不僅僅是臣妾的孩兒，更是陛下的孩兒，虎毒尚且不食子，陛下對輔兒怎能如何狠心？」
說到這裡，郭聖通再忍不住，嗚嗚嗚