鄧奉也不理會朱祐，身形一轉，背對著朱祐，雙手向後一背，說道：「綁吧！」
朱祐提著繩子，走到鄧奉近前，收起玩笑之意，正色問道：「那……我可就真的綁了？」
「來吧！」
「你真的決定投降了？」以鄧奉的牛脾氣，朱祐真以為他會死拼到底，非要斗個魚死網破不可。
鄧奉深吸口氣，幽幽說道：「我不能讓我的家人都因我而喪命，也不能讓南陽老兵們，死的一個都不剩。」
朱祐深深看了一眼鄧奉，點點頭，再沒有多問，將繩索綁在鄧奉的身上。
他還算有手下留情，沒有往死了勒，只是把繩子虛纏在鄧奉的身上。所謂的負荊請罪，只是走個形式罷了。
將鄧奉捆綁完，朱祐老神在在地說道：「這段時間，你對我也算不錯，等見到陛下之後，若有機會，我會幫你說話。」
鄧奉回頭，有些詫異地看著朱祐。朱祐苦笑，聳聳肩，說道：「敗軍之將，本已是一件丟臉之事，被俘之將……」
說到這裡，朱祐忍不住搖了搖頭，說道：「回去之後，我自身尚且難保啊！」
他的這番話，鄧奉完全能理解。
在當時，戰敗被俘，這可是重罪。比如在新莽朝廷里，一些戰敗的將領就直接被砍頭了，至於戰敗被俘，然後又跑回來的將士，那更是難逃一死。
鄧奉說道：「以你和劉秀的關係，劉秀不會殺你。」
朱祐嗤之以鼻，反問道：「你當我怕死嗎？」
「……」鄧奉默然。朱祐的確不怕死，自被俘之後，他在己方這邊就一直在作死。朱祐怕的是，他和劉秀的關係，會因為他被俘這件事，而降到冰點。
在嚴光和鄧紫君的勸說下，走投無路的鄧奉，終於下定了決心，向劉秀投降。
他脫光了衣服，讓被俘的朱祐把自己綁了，押著自己，去往漢軍大營，向劉秀負荊請罪。
當朱祐、嚴光，帶著鄧奉來到漢軍大營的時候，以吳漢為首的眾將，正在中軍帳里向劉秀請戰。
鄧奉軍只剩下萬八千人，滿營傷兵，士氣全無，如此情況下，己方根本不用和鄧奉拖延，只需一輪強攻打過去，就能殺入小長安聚，將鄧奉擒殺。
劉秀在中軍帳里，慢條斯理地喝著茶水，眾將們則是七嘴八舌地向劉秀請纓，表示自己願打頭陣。
就在人們你一言我一語的時候，一名羽林衛從外面走了進來，向劉秀插手施禮，說道：「陛下，朱將軍、嚴先生押著鄧奉，求見陛下！」
一瞬間，嘈雜的中軍帳立刻靜得鴉雀無聲。朱將軍？朱祐？他不是被鄧奉俘虜了嗎？怎麼現在是朱祐押著鄧奉回來的？
人們都是一腦子的莫名其妙。
劉秀則是眼睛一亮，喜形於色，興奮地問道：「他們現在何處？」
「就在營外！」
「速速帶他們到中軍帳！」
羽林衛插手施禮，應了一聲，轉身快步走出中軍帳。等羽林衛離開了一會，中軍帳里才傳出嗡嗡的議論聲，人們交頭接耳，竊竊私語。
吳漢眉頭緊鎖，向劉秀拱手說道：「陛下，仲先押著鄧奉回營，這……」
劉秀難以抑制心頭的激動，語氣輕快地說道：「鄧奉被困小長安聚，走投無路，只能投降，他讓仲先押著他，前來我軍大營，就是為表明他投降的誠意。」
說到這裡，劉秀已經在中軍帳里坐不住了，起身向外走去。
在場的眾將也都紛紛起身，跟著劉秀出了中軍帳。劉秀在中軍帳的門口來回徘徊，對於他來說，現在過的每一分每一秒都是那麼漫長。
鄧奉投不投降，劉秀根本不在意，他肯投降，說明他還算識時務，他若不肯投降，那就是自尋死路。
劉秀真正在乎的是朱祐，他這位從小到大的玩伴、兄弟、同窗、摯友。
遠遠的，終於看到朱祐、嚴光、鄧奉的身影，劉秀的心情也變得越發激動起來，當朱祐等人距離他還有段距離的時候，劉秀已忍不住快步迎了上去。
見到大步流星，直奔自己而來的劉秀，朱祐心潮澎湃，感慨萬千，他向前小跑了幾步，噗通一聲跪伏在地，向前叩首，哽咽著說道：「罪臣朱祐，叩見陛下！」
劉秀三步並成兩步，搶步來到朱祐近前，伸手把他攙扶起來，然後上一眼，下一眼地仔細打量著他。
朱祐和以前相比，幾乎沒什麼變化，還是白白胖胖的，體態發福，劉秀都覺得朱祐被俘期間，好像都沒有清瘦一分。
看到朱祐這副模樣，劉秀安心了不少，他握住朱祐的手，說道：「仲先，這段時間，你可擔心死我了！」
他一句話，把朱祐說得淚如雨下，後者忍不住嗚嗚地大哭起來。
劉秀眼圈一紅，主動伸出雙臂，將朱祐摟抱住。朱祐一直都是個樂天派，很少有大哭的時候。
他和劉秀的身世很像，都是幼年喪父。區別是，劉秀被叔父劉良收養，而朱祐隨著母親，回到劉氏的娘家。
朱祐的母親和劉秀同宗，之間常有走動，朱祐也經常跟著母親，來舂陵拜訪親戚。他和劉秀年紀相仿，當時又都是小孩子，一見如故，很快便成為最要好的玩伴。
兩人在舂陵，過了無憂無慮的童年，長大後，又一同去長安求學，成為同窗，再後來，朱祐跟著劉秀，一同揭竿而起，造了王莽的反，這麼多年來，兩人不離不棄，相互扶持，感情之深厚，遠非旁人能比。
此時，看到一向樂天，沒心沒肺的朱祐放聲大哭，劉秀眼圈也紅了，一手摟著朱祐的脖子，一手拍著他的後背，在他耳邊低聲說道：「是我讓阿祐受委屈了！」
朱祐聞言，更是泣不成聲。他本以為自己這次這麼丟臉，陛下肯定會責罵自己，可見面後，陛下非但沒有一句埋怨，反而還把自己被俘的過錯攬到他自己身上。
過了好一會，劉秀的心情才漸漸平復下來。他放開朱祐，先是揉了揉紅彤彤的眼睛，接著又拍了拍朱祐的肩膀，樂呵呵地說道：「好了好了，別哭了，阿祐這不是平安無事地回來了嗎？都多大了，還像小時候一樣！」
朱祐老臉漲紅，抬頭看眼劉秀，緊接著又羞愧地低下頭。劉秀笑道：「勝敗乃兵家之常事。我以前敗過，這次阿祐也敗了，我這心裡，倒是舒服了不少啊！」
聽聞這話，朱祐邊抹著眼淚，邊忍不住撲哧一聲笑了出來。
劉秀對朱祐的感情，不會因為他戰敗了，被俘了，而發生任何的改變。同患難，難，同富貴，更難。劉秀做人不忘本這一點，的確是難能可貴。
在場的眾人，看著先是相擁而泣，而後又破涕為笑的君臣二人，心中亦是連連感嘆，陛下和朱祐的感情，是真的深厚啊！
就連對劉秀和朱祐都喜歡不起來的鄧奉，在旁看著亦是羨慕不已。
直到這個時候，劉秀目光一轉，才看向鄧奉。此時的鄧奉，上身赤膊，被五花大綁著，看著他這副模樣，劉秀揚了揚下巴，似笑非笑地道：「元之近來可好啊？」
他這話，既有勝利者的居高臨下，也有對鄧奉不自量力的嘲諷。鄧奉吞了口唾沫，屈膝跪地，向前叩首，說道：「罪臣愧對陛下隆恩，特來向陛下……負荊請罪！」
劉秀對鄧奉的感情很複雜，按理說，有鄧晨這層關係在，他兩人之間的感情應該非常親近才對，不過又因為陰麗華的關係，兩人的交情，又始終沒能達到交心的地步，始終存在個心結。
即便有心結，劉秀在面子上還是過得去的，封鄧奉為破虜將軍，對其委以重用。可鄧奉對他的回報，則是狠狠打了他一記耳光，在南陽起兵造反。
還是那句話，不管鄧奉是因為什麼原因造的反，總之，他是造劉秀的反，而劉秀並沒有虧待過鄧奉。站在劉秀的角度上來看，鄧奉此舉，就是恩將仇報。
殺鄧奉，有太多的關係存在，劉秀下不了這個狠心，放了鄧奉，劉秀還沒有寬容大度到，人家都造了自己的反，他還能不當回事，好像什麼都沒發生過一樣。
劉秀凝視著跪在地上的鄧奉，久久都是一言不發。
這時候，吳漢突然跨步出列，向劉秀拱手說道：「陛下，鄧奉於南陽造反，導致南陽戰禍不斷，生靈塗炭，微臣以為，陛下當處死反賊，以儆效尤！」
鄧奉身子一震，緩緩抬起頭來，看向吳漢的眼神就如同淬了毒似的。
對上鄧奉的眼神，吳漢眼中的殺機更盛，此賊斷不可留！
沒等劉秀說話，嚴光拱手說道：「陛下，鄧奉主動來降，說明已有悔悟，還望陛下看在往日的情分上，饒過鄧奉這一次。」
耿弇出列，拱手說道：「臣啟陛下，反賊若不能誅滅，此先例一開，以後豈不人人都要效仿？」
吳漢和耿弇，一個是漁陽郡官員出身，一個是上谷郡官員出身，兩人以前的交情就好，投靠到劉秀之後，這兩位，就差沒穿一條腿的褲子了。
朱祐看看吳漢和耿弇，再