嚴光向劉秀躬了躬身形，說道：「微臣力所能及，責無旁貸。」
劉秀大喜，感嘆道：「危急之時，還得是子陵會真心實意的幫我啊！」
嚴光笑了笑，向劉秀再次躬身施禮，說道：「微臣就不打擾陛下休息了，微臣告退！」
等嚴光走後，陰麗華也十分高興。她一直都擔心劉秀會殺鄧奉，現在有嚴光出面，她提到嗓子眼的心也總算可以放下來了。
當晚無話，翌日天剛蒙蒙亮，嚴光便來找劉秀，向他辭行，要去往小長安聚，勸說鄧奉投降。
劉秀不放心地叮囑道：「子陵此行，也需多加小心，現在鄧奉被我軍團團包圍，插翅難飛，弄不好會狗急跳牆。」
嚴光滿不在乎地說道：「陛下放心，微臣心中自知輕重。」
劉秀說道：「倘若鄧奉態度強硬，子陵就不必一再勸說，激起鄧奉的怒火，我擔心……子陵會難保周全。」
看著拉著自己不放，一再嘮叨的劉秀，嚴光是既感覺好笑，心中又充滿感動。他點點頭，說道：「陛下的叮嚀，微臣都記下了。」
劉秀想了想，又說道：「你一人前去，著實危險，可帶上鄧紫君隨你一同前往，有鄧紫君在，鄧奉也多少會留些情面。」
嚴光點點頭，說道：「紫君就在宛城，微臣會帶著她一同去勸說鄧奉的。」
說完話，見劉秀還沒有放開自己的意思，他舉目望望天色，提醒道：「陛下，時間已經不早，微臣得動身了。」
劉秀看著嚴光，又再次叮囑道：「子陵多加小心！」
嚴光向劉秀拱手，深施一禮，說道：「微臣告辭！」
目送著嚴光的身影漸行漸遠，直至消失在自己的視線中，劉秀才返回寢帳。這時候，陰麗華也醒了，問道：「陛下，是嚴先生來辭行嗎？」
劉秀點點頭，眉頭緊鎖地說道：「現在鄧奉已經被我軍逼到絕境，什麼事情都有可能做得出來，我真的很擔心子陵此行……凶吉難測啊！」
陰麗華走到劉秀近前，輕輕揉著他的肩膀，說道：「陛下不必擔心，元之是衝動了一些，但他也不是一條道跑到黑的人。我相信元之會聽嚴先生的話。」
「希望如此吧！」劉秀輕輕嘆口氣。
小長安聚。
嚴光帶著鄧紫君，來到小長安聚。進入其中，兩人都明顯感受到鄧奉軍士氣的低落，還有將士們絕望之情。
只見將士們三五成群，依靠著牆壁而坐，沒人說話，甚至人們的臉上都沒什麼表情，有的只是麻木和空洞。
要知道當初鄧奉揭竿而起，率部造反的時候，鄧奉軍可不是這樣的狀態。
那時候，無論是上面的將官還是下面的兵卒，每個人都是充滿了激情，幹勁十足，夢想著能開創一番大業。
而現在，激情和幹勁都已煙消雲散，剩下的只有死氣沉沉的絕望。
這樣的氣氛，讓嚴光和鄧紫君暗暗皺眉，後者下意識地握緊了嚴光的手，小聲說道：「子陵，此戰大哥明明已經輸了，為何還要繼續打下去，為何就是不肯投降呢？」
嚴光苦笑，連鄧紫君這位千金小姐都能看出來鄧奉已經輸了，難道鄧奉自己還能不知道嗎？
鄧奉之所以還不肯投降，就是過不了心中那股想與劉秀一較高下的那一關。
兩人來到中軍帳，見到了鄧奉。在育陽的時候，鄧奉的模樣只是有些狼狽，而現在，才短短几天的光景，鄧奉的模樣已經不能用狼狽來形容，而是憔悴。
鄧奉的年紀不大，才二十多歲而已，現在看起來好像蒼老了十好幾歲，滿臉的絡腮鬍須，眼窩深陷，臉頰消瘦。
如果不是在中軍帳里見到鄧奉，而是走在大街上遇到，鄧紫君都未必能認得出來他是自己的大哥。
她獃獃地看著鄧奉，過了好半晌，方顫聲說道：「大哥？」
鄧奉向鄧紫君和嚴光笑了笑，說道：「嚴先生、紫君，你們來了？」說著話，他向旁擺了擺手，說道：「坐吧！」
看著嚴光和鄧紫君落座之後，鄧奉說道：「劉秀已將小長安聚團團圍困，你二人是怎麼進來的？」
說完話，見鄧紫君一臉關心地看著自己，鄧奉猛然想起什麼，拍了拍自己的腦袋，苦笑道：「我真是糊塗了，有嚴先生在，穿過劉秀軍的連營，易如反掌。」
感覺大哥不僅模樣變得異常憔悴，就連狀態都很不對勁，鄧紫君鼻子發酸，眼淚在眼眶中打轉。她哽咽著說道：「大哥，這仗我們不要再打了，好不好？」
鄧奉苦笑著看著鄧紫君，說道：「有些事情，做了就是做了，不會再有回頭路可走。」
自己做的事是造反，不是別的事情，古往今來，但凡是戰敗的造反者，又有幾個得了好下場的？既然走上了這條路，他就不可能再回頭。
嚴光突然開口說道：「元之現在回頭還來得及？」
鄧奉不解地看著嚴光，後者說道：「陛下說了，只要元之肯主動投降，而不是戰敗被俘，那麼，陛下可饒過元之的性命。」
聽聞這話，鄧紫君又驚又喜，一臉興奮地問道：「子陵，你說的是真的嗎？」
嚴光點點頭，說道：「是陛下親口承諾！」
鄧紫君難以抑制心中的激動，喜形於色，急急看向鄧奉，說道：「大哥！」
鄧奉沒有理會鄧紫君，他看向嚴光，問道：「嚴先生又是來勸我向劉秀投降的？」
嚴光反問道：「除了這條路，元之還有別的路可走嗎？」
鄧奉正要說話，嚴光向他擺了擺手，繼續說道：「元之就算不考慮麾下這一萬多將士的生死，是不是也要考慮家人們的生死？倘若元之最終真戰敗被俘，以謀反問斬，元之認為，鄧終能活得了嗎？紫君還能活得了嗎？乃至令尊、令堂，他們都還能活得了嗎？」
他這番話，把鄧奉說得臉色煞白，低垂下頭，沉默未語。
嚴光說道：「我知道，元之與陛下賭著一口氣，但不能因為你一個人的原因，讓鄧家滿門，乃至一萬多將士一起陪葬，倘若如此，元之會不會覺得自己太自私了？」
已經到了這一步，可鄧奉還堅持不肯投降，嚴光也動了真火，言語間變得犀利了許多。鄧奉低著頭，仍是一聲不吭。嚴光忍不住站起身形，大步流星地走到鄧奉近前，繞過桌案，把鄧奉的衣服抓住，將他硬拉了起來，說道：「元之，你現在去外面看一看，被困的將士們還有沒有鬥志，還有沒有一點生氣？」
鄧奉就那麼被嚴光拉著衣服，往上提著，沒有反擊，也沒有做出任何的反應。
鄧紫君眼淚掉了下來，快步上前，她拉著嚴光的胳膊，看著鄧奉，哽咽著說道：「如果……如果大哥、二哥，你們都死了，紫君……紫君還怎麼活？紫君也只能隨你們一同去……」說到這裡，她摟抱著鄧奉的腰身，緩緩滑座在地，放聲大哭起來。
鄧奉眼中蒙起一層水霧，淚水順著眼角滴落下來。
他彎下腰身，拉著鄧紫君的胳膊，把她慢慢攙扶起來，嗓音沙啞地說道：「對不起，小妹，大哥讓你擔心了。」說著話，他看向嚴光，倒退了兩步，向嚴光拱手深施一禮，說道：「倘若劉秀執意殺奉，奉沒有別的心愿，只求嚴先生能照顧好小妹紫君！」
嚴光托住鄧奉的手臂，動容地說道：「元之，降了吧，別再執拗下去！哪怕是為了紫君，也別再執拗下去了！」
鄧奉點了點頭，緩緩開口說道：「好！我……」說到這裡，他慢慢閉上眼睛，仰天長嘆，幽幽說道：「我向劉秀投降！」
聽到鄧奉吐出投降二字，鄧紫君喜極而泣，嚴光也是長鬆口氣，感覺連日來壓在自己胸口的一塊大石頭終於被搬掉了。
鄧奉決定向劉秀投降的消息，很快便在軍中傳開，全軍上下，聽聞此事，無不是又驚又喜，很多人都恨不得歡呼起來。
當然，沒人真會蠢到去這麼做，畢竟投降也不是什麼光彩的事。
鄧奉讓人安頓好嚴光和鄧紫君，而後，他去到往朱祐被關押的地方。他向劉秀投降，也得有快敲門磚，或者說是見面禮，而朱祐，就是最佳的敲門磚、見面禮。
這段時間，朱祐的日子也不好過，並非鄧奉或者下面的將士有虐待他，而是鄧奉軍一直在東奔西跑，作為戰俘的朱祐，只能被迫的跟著鄧奉軍四處奔波。
原本在鄧奉軍中吃得香、睡得飽的朱祐，身上長的那點肥肉這兩天都減下去了。
看到鄧奉前來探望自己，朱祐咧著嘴，上下打量了鄧奉一番，笑道：「難得啊，鄧奉，你今日竟然有心情來探望我？」
稍頓，他眼珠轉了轉，搖頭晃腦地嘿嘿笑道：「是不是堅持不住了？準備向陛下投降了？我就說你鬥不過陛下，可你不聽，非要一意孤行，現在服氣了吧？」
朱祐的這張嘴，又損又碎，很不討喜，鄧奉平日里不願意來看朱祐，也是在他這裡聽不到什麼好話。
他看著口若懸河、滔滔不絕的朱祐，