聽聞王郎點名到自己的頭上，嚴鳴身子一哆嗦，沒等說話，鼻涕眼淚先流淌下來。
他向前叩首，帶著哀求說道：「陛下，臣為家中長子，上有老，下有小，陛下對此是知道的啊……」
王郎聽了這話，鼻子都快氣歪了。他連連拍打桌案，怒聲呵斥道：「嚴鳴，朕現在是讓你去運糧，沒有推你上刑場！」
嚴鳴嚇得一縮脖，哆哆嗦嗦地耷拉著腦袋，小聲嘀咕道：「現在出城運糧，和上刑場又有何區別。」
王郎都恨不得起身，上去踹他兩腳。他凝聲說道：「這是朕的旨意，嚴鳴，你可是要抗旨不遵？」
小心翼翼地抬頭看了王郎一眼，見他臉上凶相畢露，活像要吃人似的，雖說嚴鳴和王郎以前有些交情，但現在他也不敢再推三阻四，只能硬著頭皮，顫聲說道：「臣……臣領旨就是。」
嚴鳴奉命，向李育軍押運糧草。這次，嚴鳴押運的糧草並不多，只有一萬石，隊伍的規模小了許多，目標自然也更小，更不易被人發覺。
可是最終，嚴鳴也未能把這一萬石糧食運成功送進李育軍大營。
走在半路上，他們再次遭到幽州突騎的襲擊，運送的糧草被搶個精光，傷亡慘重，而掛著左馮翊空頭銜的嚴鳴，也成了肉包子打狗，有去無回，死在混戰當中。
得知消息的王郎，徹底驚呆了。他算計到了一切，提前在邯鄲城內囤積下大量的糧食和物資，並留下重兵防守，為了防止李育和張參生出二心，還特意控制了他們的軍糧，可他千算萬算，就是沒算計到己方會在運糧上出現問題。
邯鄲和李育軍大營，只咫尺之遙，但邯鄲滿城的糧食，就是運送不到李育軍的手裡。現在，王郎也沒了注意，對此一籌莫展。
比王郎更急的是李育和張參。
軍中的糧食每日都在大量的消耗，可邯鄲的糧食卻遲遲運送不過來，現在眼瞅著全軍就要斷糧了。
這兩天，李育連續派人去往邯鄲催糧，但他望眼欲穿的糧食，就是不見蹤影。張參找到李育，兩人核計對策。
張參說道：「陛下不是不想給我們送糧，而是根本送不過來，劉秀軍的騎兵，神出鬼沒，來去無蹤，從邯鄲送出來的兩撥糧食，皆被劉秀軍搶走，還折損了呂恆和嚴鳴兩位大人。」
這些情況，李育當然也清楚，但他現在不想聽這些理由，他只想要糧。
他說道：「軍中糧草，已所剩無幾，過了今日，明日便要斷糧，無糧可用，全軍上下，豈不大亂？」
張參眉頭緊鎖，沉吟了許久，他幽幽說道：「邯鄲雖有十萬大軍，但陛下絕不會把這十萬大軍派出城，為今之計，也……也只有我軍親自去往邯鄲，接軍糧了！」
說完這話，他瞄了一眼面色凝重的李育。目前，他們的營寨與邯鄲之間，隔著劉秀軍大營。
他們若去往邯鄲，得先繞過劉秀軍大營才行，可劉秀軍又不是木頭樁子，會眼睜睜看著他們繞營而過嗎？一旦劉秀軍出營求戰，己方又如何應對？
李育的臉色變換不定，思前想後，還是覺得這麼做太冒險了。他眯縫著眼睛，幽幽說道：「現在劉秀軍遲遲不敢強攻邯鄲，皆因我部的存在，我部在劉秀心中，早已成為眼中釘，肉中刺。現在我部龜縮在營內，劉秀尚且不敢率軍來攻，一旦我軍出營，劉秀斷然不會放過這個機會。」
張參若有所思地點點頭。李育繼續道：「劉秀之所以連續偷襲我軍的糧道，其目的，不單單是為了劫走糧食，更是要逼我軍出營一戰！」
這個因素，張參也想到了，他眼珠轉了轉，說道：「邯鄲城內可有十萬大軍，倘若陛下能……」
他話沒說完，李育打斷道：「不用指望陛下！剛才你也說過了，陛下不可能把邯鄲的十萬守軍派出城，哪怕我們活生生戰死在邯鄲城下，城內也未必會出來一兵一卒援助我等！」
李育和張參能官拜大司馬、大將軍，自然都是王郎的心腹，既然是心腹，自然也對王郎這個人十分了解。聽了李育的話，張參忍不住長嘆了一聲，搖頭苦笑道「邯鄲與我部，近在咫尺，邯鄲十萬大軍，我部十餘萬大軍，合計二十餘萬，卻被劉秀區區十萬人嚇得動彈不得，甚至連糧草都運送不過來。」
說到這裡，張參無力地扶住額頭。現在他的感覺彷彿被困在沙漠中，已經處於被渴死的邊緣，可是明明能看到前面就是水源，但就是爬不過去。
翌日，李育軍斷糧。三日後，李育軍營內都開始屠殺戰馬，就這樣過了五天，李育軍終於堅持不住，他派人給王郎發出最後一封求救信。
信中，李育言明，全軍已斷糧多日，軍心動蕩，不能再等，他將統帥全軍將士，向邯鄲進發，倘若陛下還能念及昔日之情，望能派兵，出城接應。
李育的這份書信，既像是求救信，又像是絕別書。王郎看罷書信後，深受感動，不由得聲淚俱下。
可是讓他派兵出城接應李育軍，他不能，也不敢。
邯鄲城內只有這十萬守軍，也是他最後的護身符，派出城去接應李育軍，萬一謝躬率軍來攻怎麼辦？又萬一全軍覆沒了這麼辦？以後誰還能保護他？
兵熊熊一個，強熊熊一窩。王郎貪生怕死，下面的大臣們也沒比他強到哪去。
當一個人什麼都沒有的時候，他什麼都不怕，膽子可以比天還大，可是當他什麼都有的時候，便會瞻前顧後，怕死，怕失去這得來不易的一切，膽子比針鼻還小。
這是人性，也完美詮釋了王郎等人此時的心態。
李育和張參在被逼無奈的情況下，只能率領著全軍飢腸轆轆的將士們，行出大營，向邯鄲方向進發。
和他們預料中的一樣，得知李育和張參終於熬不住了，率領全軍出營，劉秀大喜，當即下令，全軍出營，阻擊李育部。
兩軍一個是由北向南進發，直奔邯鄲，另一個是由西向東進發，堵截對方。兩軍於邯鄲城北五里的地方遭遇。
現在兩軍的士氣已經不能相提並論。以劉秀為首的漢軍，將士們士氣高亢，一個個腰板挺直筆直，殺氣騰騰，氣勢如虹。
另一邊，以李育、張參為首的王郎軍，則是一個個盔歪甲斜，有些底層的兵卒，已經餓得站都站不穩，兩眼昏花，身子來回直打晃。
兩軍的戰場，距離邯鄲只有五里，只要站在城頭上，便能望見雙方交戰的戰場，可是擁有十萬大軍的邯鄲城，就是城門緊閉，一兵一卒也沒出城做接應。
劉秀軍嚴陣以待，並不主動發起進攻。現在急的人不是他，拖延的時間越長，對李育軍越不利。
此時，李育和張參坐鎮中軍，兩人騎在馬上，都在伸長脖子，望著劉秀軍背後的邯鄲城。
現在他倆多麼希望能從邯鄲城內殺出一支大軍，配合己方，前後夾擊劉秀軍。
兩人望眼欲穿，可惜，時間一分一秒的過去，兩人什麼都沒等來。
李育突然噗嗤一聲笑了出來，禁不住仰天長嘆一聲，說道：「也罷！今日之戰，於你我而言，或許就是一場死戰。」
張參心頭髮酸，眼圈濕紅，說道：「事到如今，我等，也只能盡人事，聽天命了！」
李育不再等了，向前一揮手中的令旗，大聲喝道：「傳令全軍將士，擂鼓，進軍！」
隨著李育一聲令下，王郎軍的陣營里響起了一陣陣的擂鼓聲。不知是錯覺，還是和王郎軍的內部氣氛有關，此時軍中的擂鼓聲，似乎都顯得有氣無力。
鼓聲響起，前排方陣的兵卒們，開始齊齊向前行進，緊接著是第二排方陣，第三排方陣。
十多萬人的王郎軍，內部的小方陣有上百塊之多，上百塊的小方陣又組合成一塊鋪天蓋地的大方陣。
齊齊向前推進，光是轟隆隆的腳步聲便已傳出去多遠，聲勢驚人。
劉秀望著向己方推進過來的王郎軍，他嘴角勾起，說道：「困獸之鬥！」說著話，他側頭道：「擂鼓！」
很快，劉秀軍這邊也響起了鼓聲，與王郎軍的鼓聲相比，劉秀軍的鼓聲敲得震天響。
「嗬——」個個方陣的將官們，紛紛發出喊喝之聲，而後劉秀軍的方陣也開始向前推進。雙方逆向而行，很快便相距不足百步。這已經進入到弓箭手的射程。
軍中的箭手們紛紛捻弓搭箭，向對面的敵軍射出箭矢，與此同時，兵卒們也都紛紛舉起盾牌，準備好抵禦敵軍的箭射。
劉秀軍的箭陣，是結結實實地砸進王郎軍的陣營內部，箭陣落下，密集的如同黑色雨點，噼里啪啦之聲，不絕於耳，時不時有人中箭，慘叫著撲倒在地。
而王郎軍的箭陣，則是砸在了劉秀軍的邊緣。一半的箭矢砸入劉秀軍的前排，另一半的箭矢則落在方陣的外面。
要知道陣營前排的兵卒，都是重盾兵，盾牌又大又厚重，箭陣射進重盾兵的陣營里，殺傷力實在是微乎其微，基本全被盾陣擋了下來。
在古代的軍隊中，弓箭手的地位，相當