劉秀尋聲望去，只見從花園的亭子里，走出來四名衣衫華麗的妙齡女子。三名女子走在前面，一名女子微微低垂著頭，走在後面。
看到她們四人，劉楊立刻對劉秀一笑，等四女走到近前，他向劉秀一一介紹道：「這是本王的長女可顏，這位是本王的次女可欣，這位是本王的小女可卿。」
介紹完他的三個女兒，劉楊又把站在三女後面的那位姑娘拉出來，向劉秀笑道：「這位是本王的外甥女，郭氏聖通。」
郭聖通是劉楊妹妹的女兒，因為父親過世得早，便一直寄養在劉楊的王府中。
劉楊每介紹一位，劉秀便拱手施一禮，劉可顏、劉可欣、劉可卿以及郭聖通，也都紛紛福身回禮。
在劉楊的招呼下，劉秀等人一同走進亭子里。
亭子里擺放了四個火炭盆，坐在其中，倒也不覺得寒冷。亭子中央的石桌上，擺放著茶壺、茶杯以及好幾盤點心和乾果。
「大司馬！」劉可顏含笑看著劉秀。
劉秀欠了欠身，回道：「可顏小姐。」
劉可顏看著劉秀，暗道一聲可惜！傳言劉秀年輕有為，一表人才，今日得見，果真不假。只可惜出身太低，而且在長安那邊不得寵，在邯鄲這邊又被通緝追殺。
她含笑說道：「鐵筷子通常生在蜀地，在河北並不常見，父王當年也是專程派人到蜀地，花費數月，才將這些鐵筷子移植回真定，大司馬又是怎麼認識此花的？」
劉秀含笑說道：「當年，我有隨大哥去過蜀地。」
「哦，原來是這樣。」劉可顏頗感意外。
劉可卿突然接話道：「劉縯圖謀不軌，欲起兵造反，後被天子察覺，被天子誅殺，天子沒有因為劉縯的關係而記恨大司馬，還真是胸懷寬廣。」
聽聞這話，劉楊、劉可顏、劉可欣以及郭聖通的臉色同是一變，這真是哪壺不開提哪壺，劉可卿當著劉秀的面，說出這番話，無異於在劉秀的傷口上撒鹽。
劉秀臉上的表情沒什麼變化，依舊是掛著淡淡的笑容，柔聲說道：「天子胸懷天下，自然非常人能比。」
劉楊狠狠瞪了小女兒一眼，向劉秀賠笑道：「犬女年幼無知，有失言之處，還望大司馬莫要責怪。」
劉秀含笑說道：「真定王客氣了。」
劉可卿撇了撇小嘴，小聲嘀咕道：「我說的也是事實嘛！」
劉楊的三個女兒，劉可卿是長得最漂亮的一個，由於是最小的女兒，也是最得寵、最嬌蠻的一個。
只不過嬌蠻過頭了，便很容易變成惡毒，此時就連龍淵看著劉可卿那張嬌美的小臉，心中都充滿了厭惡。
劉秀沒有因為劉可卿的話，表現出任何的不滿和憤怒，這讓劉楊以及劉可顏、劉可欣都對他好感大增。
劉可顏興緻勃勃地說道：「聽說，鐵筷子有很多花種，不知大司馬在蜀地有沒有見過其它的花種？」
「生長在雪地里，粉紅色的鐵筷子更美。」劉秀略帶感嘆地說道。
劉可顏驚訝道：「還有粉紅色的鐵筷子？」
劉秀點頭。劉可卿轉頭看向劉楊。後者無奈地連連擺手，說道：「蜀地到真定，千里迢迢，上次移植回這些花，已耗費千金，以後父王可不能任由你胡鬧了。」
劉楊對自己的女兒的確很寵愛。
真定冬季，百花凋零，而劉可顏又特別喜愛花草，劉楊四處打聽，得知鐵筷子耐寒，冬季也能盛開，便派人從蜀地移植回這些鐵筷子，耗費了大量的金錢和人力。
見大姐和劉秀想談甚歡，劉可卿小臉一寒，緊接著，她又樂呵呵地說道：「大司馬，可卿最近學了一首詩，不知能否請大司馬鑒賞一下？」
劉秀說道：「秀才疏學淺，鑒賞愧不敢當。」
劉可卿也不管劉秀的客套，緩緩吟出一首詩。
「相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？相鼠有皮有齒，人而無止。人而無止，不死何俟？相鼠有體，人而無禮！人而無禮，胡不遄死？」
她把這首詩吟完，劉楊在石凳上都快坐不住了，怒視著劉可卿的眼睛，快要噴出火來。
旁邊的劉可顏、劉可欣也是一臉的窘迫和不自然。郭聖通則是充滿詫異得瞪大眼睛，難以置信地看著劉可卿。
劉可卿剛才吟的這首詩，名為《相鼠》。《相鼠》這首詩，是把人給挖苦進了骨子裡。拿最醜陋的動物老鼠來比人，大概的意思是，人要是沒有自尊，連老鼠都不如，還活著幹什麼？
這首詩的映射是，按照宗譜的輩分，劉秀比劉楊都要高一輩，但為了趨炎附勢，巴結真定，不惜自降輩分，給劉楊做女婿，不知廉恥，把做人的尊嚴都拋到了九霄雲外。
其實按照事先的約定，是劉可顏找機會，拿這首詩來挖苦劉秀，但看到劉秀和大姐聊得那麼起勁，劉可卿氣不過，便搶先把這首詩吟了出來。
啪！劉楊猛的一拍桌案，騰的一下站起身，手指著後院那邊，厲聲喝道：「滾！都給我滾！」
劉楊知道，自家的閨女刁蠻成性，但也沒想到會那麼沒腦子，竟然拿《相鼠》這首詩來諷刺劉秀。其實她此時諷刺的何止劉秀一人，是把劉楊也給諷刺進去了。
劉可卿長這麼大，還是第一次見到父王對自己發這麼大的脾氣，她的眼珠迅速蒙起一層水霧，過了片刻，哇的一聲大哭起來。
劉可顏和劉可欣急忙把劉可卿抱住，顫聲說道：「父王，小妹不是故意的……」
「她……」
沒等劉楊說話，劉秀也站了起來，向劉楊擺擺手，說道：「真定王喜怒！可卿小姐心直口快，相信並無惡意。」
劉楊看眼劉秀，一臉的窘迫和難為情，連連搖頭，說道：「教女無方，是本王教女無方啊！」
劉秀非但沒有生劉可卿的氣，反而還寬慰起劉楊，這份心胸，的確是不得不令人刮目相看。
把劉楊勸坐下來，劉秀看向哭得梨花帶雨的劉可卿，含笑說道：「剛才，可卿小姐讓我鑒賞這首詩，我就隨便說兩句吧。」
稍頓，他目光低垂，略微沉吟片刻，說道：「彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？」
能懂我劉秀的，他自然會明白我劉秀的心境，不能懂我劉秀的，他又與我劉秀何干？老天啊，這都是什麼人啊？
劉可卿以《國風》中的《相鼠》來挖苦他，而他則以《詩序》中的《黍離》作為回敬。
比拼才學，劉秀可是太學生，上太學期間，他也沒少和同窗好友們玩這些文字遊戲，你挖苦我一句，我再回敬你一句，斗得不亦樂乎。
劉楊的三個女兒，即便是最有才學的劉可顏，想在這方面贏過劉秀，也是不可能的事。
倘若以前，有人如此挖苦劉秀，他或許還會衝冠一怒，但是現在，劉秀只有一種感覺，就是幼稚。
聽劉秀以《黍離》回敬自己，劉可卿止住哭聲，眨巴眨巴眼睛，啞口無言，不知該如何以對。
她求助地看向大姐，而此時，劉可顏正目不轉睛地看著劉秀，臉上還不自覺地流露出痴迷之色。
見狀，劉可卿既羞愧難當，又怒火中燒，狠狠一跺腳，轉身向自己的院子跑去。
劉可顏和劉可欣回過神來，先是驚呼一聲：「小妹！」而後二女一同看向劉楊，說道：「父王——」
「你們也都給我滾回去！」劉楊現在看誰都不順眼。
小女兒有多少才學，他作為父親，能心裡沒數嗎？
拿《相鼠》來挖苦劉秀，這不可能是可卿自己想到的，確切的說，以她貪玩的個性，根本就不可能會背《相鼠》這首詩。
這肯定是可顏和可欣暗中挑撥，給可卿出的鬼主意。
自己的這三個女兒，真是沒一個能讓人省心的！
劉可顏和劉可欣並不想走，可看到父親發這麼大的火，兩人的臉皮再厚，也不好意思繼續待在亭子里了。
二人對視一眼，面紅耳赤地向劉秀福了一禮，轉身快步離去。
看著三個女兒全部離開，劉楊忍不住仰天長嘆一聲，對劉秀苦笑道：「她們都是被本王嬌慣壞了啊！」
劉秀對此，倒是不以為然。
劉楊之所以要聯姻，主要是不信任自己，現在自己親自來到真定，便已是向他表明了自己的心意，雙方到底還要不要聯姻，倒也不太那麼重要了。
他含笑說道：「真定王的千金，容貌、才學俱佳，足以匹配天下任何一青年才俊，下嫁於秀，的確是委屈了令千金。」
劉楊忍不住扶額，他一出生就在王府，父王過世，他繼承王位，活到今天，他什麼樣的人沒見過，是有才還是無才，他能辨認不出來嗎？
劉秀名聲在外，深受各地百姓愛戴，麾下也是能人輩出，猛將如雲。
在河北毫無根基的情況下，劉秀完全是空手套白狼，連續獲得中山、上谷、