劉縯坐在兩名蠻兵的屍體上，邊喘著粗氣，邊慢慢擦拭著手中的長劍。
劍身血跡斑斑，劍鋒亦有多處崩刃。劉縯邊擦劍邊覺得心疼，暗道一聲可惜，白瞎了一把好劍。
這時候，一名郡府小吏順著台階，噔噔噔的跑上城頭，看到劉縯和馮異，他眼睛頓是一亮，疾步上前，拱手作揖，說道：「恭喜劉將軍、馮將軍，成功打退進犯之蠻賊，大人已於太守府設宴，為兩位將軍慶功！」
馮異都差點笑了，氣笑的。
慶功？他實在不知道有什麼功好慶的。
蠻軍並沒有撤退，就在城外，虎視眈眈，今天只戰了三個時辰，可作為守城的己方，傷亡人數竟然比進攻的蠻軍都要多，再這樣打下去，己方還能堅守幾天？
劉縯眨眨眼睛，收劍入鞘，站起身形，正要跟小吏走，轉頭一瞧馮異，見後者還坐在地上，認真的擦著劍，沒有任何要起身的意思，他說道：「公孫兄，王大人有請，我們快過去吧！」
馮異搖搖頭，說道：「今晚弄不好蠻軍會趁夜來偷城，我得到四城查看一遍才行。」
那名小吏聞言，立刻皺起了眉頭，心中大為不滿，陰陽怪氣地說道：「馮將軍，現在可是太守大人有請，你要掃了太守大人的面子和情分？」
劉縯也覺得馮異的做法不妥，小聲說道：「公孫兄，我們還是過去一趟吧！」
馮異依舊坐在地上，不肯起身，說道：「伯升兄，你代我去就好，只是一頓飯而已，並不需我們兩人同時到場。」
只一頓飯而已？那名小吏氣得臉色鐵青，抬手指了指馮異，狠聲說道：「真是個不知好歹的狗東西！」
說完，他再不多看馮異一眼，轉頭對劉縯賠笑道：「劉將軍，我們走吧，請！」
劉縯也覺得馮異的脾氣就像茅坑裡的石頭，又臭又硬。
他無奈地搖下頭，跟隨小吏，去往太守府。
北城這邊殺得血肉橫飛、人仰馬翻，而太守府這裡則完全是一副歌舞昇平。
王珣於太守府設宴，邀請的不僅是劉縯和馮異，還邀了郡府的官員以及漢中城內的士紳。
大堂內，王珣居中而坐，其它人分坐兩旁。在王珣左右兩邊，還各留下一個空位置。
小吏把劉縯帶進來後，立刻一溜小跑的來到王珣近前，在他耳邊低聲細語了幾句。
聽聞他的話，王珣的老臉也隨之沉了下來，馮異這個人，可真是給臉不要臉，不識抬舉！
不過很快他的表情又恢複如常，變回樂呵呵的笑容滿面的樣子。
他站起身形，向劉縯拱手說道：「伯升啊，今日之戰，你可是讓本官長了見識，伯升之勇，果真名不虛傳，我漢中城有伯升在，又豈會怕城外那些區區的蠻賊？」
劉縯拱手施禮，說道：「王大人過獎了，今日我方能成功抵禦蠻軍的攻勢，並非伯升一人之功，公孫兄他……」
不等劉縯把話說話，王珣哈哈大笑著說道：「伯升過謙了，太過謙了！來來來，伯升，這邊坐、這邊坐！今日伯升勞苦功高，倘若本官招待不周，那可就是本官的失職了。」
在王珣的熱情招呼下，劉縯於他的下手邊落座。
王珣能說會道，把劉縯誇的簡直是天上有，地上無，捧到沒邊了。
奉承的話，劉縯自然也愛聽，不過他心中明鏡似的，今日己方能抵禦住蠻軍的大舉進攻，自己起到的作用絕沒有馮異那麼大，這個首功，他也不敢自居。
他幾次想向王珣做出解釋，馮異沒來不是不給太守面子，而是要去巡查四城的防務。
不過他只要一提到馮異，哪怕是剛起個話頭，立刻便會被王珣打斷，幾次下來，劉縯也不好再說什麼了，現在他已看出來，王珣心胸狹隘，小肚雞腸，毫無容人之量，有這麼一個太守，當真是漢中百姓的不幸！
這頓飯之奢華，讓劉縯為之咋舌，天上飛的，地下跑的，海中游的，山珍海味，應有盡有，要知道現在的漢中郡，到處都是流民，到處都有飢腸轆轆的百姓，人們就差點人吃人的，而太守府這裡，奢華的程度簡直比太平盛世還要太平盛世。
朱門酒肉臭，路有凍死骨，莫過於此！
飯局沒過多久，王珣又讓人叫來歌舞伎助興，音樂動聽，懸樑三日，舞蹈驚艷，美輪美奐，但這頓飯吃下來，卻讓劉縯有食不知味之感。
莽賊無道，百官昏庸，這樣的朝廷，又豈能讓百姓們不思漢？終有一日，我必推翻莽賊暴政，光復大漢江山！
現在的劉縯，越發堅定了他的信念。
這次又被馮異料對了，蠻軍果然有趁夜偷城。蠻兵偷襲的不是北城，而是偷偷繞到了南城，準備打城中守軍一個措手不及。
蠻兵的戰術也很好理解，白天雙方於北城交戰的那麼激烈，而且己方大營就駐紮在北城外，城內守軍的防禦重點當然是在北城，與北城相對的南城，防禦自然空虛。
不過蠻軍不知道守軍當中有一位具備將帥之才的馮異，把他們的心思琢磨得一清二楚。
蠻軍選擇偷襲南城，結果南城這裡，偏偏被馮異布下了重兵防守，蠻軍的趁夜來襲，是一頭撞到了鐵板上，非但毫無建樹，而且還傷亡了近千人，鎩羽而歸。
聽聞消息的歇圖氣得暴跳如雷，指天發誓，等攻入漢中城，定要城內雞犬不留。
翌日，歇圖親自指揮作戰，蠻軍再次對漢中城展開了大舉搶攻。
其實蠻軍並不太善於攻城，他們也沒有像樣的攻城設備，像拋石機、弩床、衝車、箭塔等大型攻城利器，他們是一樣都沒用，完全靠人力往上硬沖，經過前一天下午和晚上的兩場戰鬥，守軍方面也摸清了蠻軍的三板斧，應對起來也越來越得心應手。
第二天的交戰，相對於第一天，守軍的傷亡要小許多，基本已與蠻軍的傷亡保持持平。
連續兩天的交戰，雙方人員都已疲憊不堪。第三天的戰鬥，蠻軍沒有再使出全力，採取的是騷擾戰術。等到第四天，蠻軍的猛攻又開始了。
這是雙方開戰以來，戰鬥最為血腥的一天。城外的蠻軍如同打了雞血似的，完全是不要命的向城上攻殺。
只是一上午，蠻軍就十幾次撕開了守軍的防線，攻上城頭，不過在劉縯和馮異的拚死抵抗之下，蠻軍也都被打下城頭。
等到下午，天近傍晚的時候，蠻軍又展開了一次全軍猛攻，再次一舉撕開守軍防線，而且有一部分的蠻軍甚至都已成功殺下城牆，進入城內。
劉縯把馮異留在城頭上，繼續抵禦攻殺上來的蠻軍，他自己率領一隊人，進入城內，與蠻軍展開巷戰。
這場交戰之慘烈，劉縯身邊整整三百餘人，最後只剩下十幾人，劉縯還是靠著附近的百姓們，才將這股竄入城內的蠻兵全部消滅，戰鬥當中，百姓們也是死傷了數百人之多。
第四天的交戰打完，蠻軍依舊未能攻破漢中城城防，無奈退兵。
此時郡城的四千多守軍，已經只剩下一千來人，參與協助城防的五千多壯丁，已連五百人都不到了。
作為攻方的蠻軍，其傷亡情況也不小，超過了五千人。此時的歇圖是真的有些急了。
他本以為打下郡城，只是手到擒來之事，畢竟鎮守郡城的主力郡軍都已經被他全部殲滅，看守郡城的只是一些義軍，說白了，就是一群烏合之眾。
可歇圖萬萬沒想到，正是這麼一群在他眼中的烏合之眾，卻成了他拿下漢中城的攔路虎，讓他久攻不下，且傷兵損將無數。
戰鬥到了第五天，作為攻方的蠻軍已是筋疲力盡，作為守方的守軍，業已成為強弩之末。
連日來的鏖戰，讓劉縯都難以支撐，更何況是其它人。看著城外依舊是人山人海的蠻軍，城頭上的眾人，心中都生出絕望之感。
這一戰，究竟要打到什麼時候才是個頭啊？
城頭上的守軍望著外城的蠻軍絕望，而城外的蠻軍望著城頭上的守軍也是一籌莫展。
就是在這種情況之下，劉秀、蓋延、龍淵等人終於趕到了漢中城。
得知己方的背後出現一隊敵軍，共有三百來人，正一肚子火氣無處發泄的歇圖立刻下令，命手下大將沙利能前去殲滅這支敵軍。
沙利能是歇族猛將，身高八尺，虎背熊腰，皮膚黝黑，相貌也兇惡，寬腦門，短眉毛，大環眼，塌塌鼻，下面一張獅子口，滿臉的絡腮鬍須和刺青，打眼一瞧，和個青面獠牙的怪物似的。
他手持一根狼牙棒，精鐵打造而成，起碼得有一百多斤重，普通人連拿走拿不起來，而在沙利能的手中，這根狼牙棒輕若無物一般。
只三百多人的軍隊，沙利能完全沒放在眼裡，他只帶了一百多名蠻兵出戰。
沙利能是蠻軍當中為數不多擁有戰馬的人，他身材高大，騎著的戰馬也別其它戰馬大上一號。
他帶著百餘名蠻兵，大搖大擺的從蠻軍本陣當中走出來，不慌不忙的向劉秀等人行進過去。