跑著跑著，前路被一座湖泊攔擋住，這座位於山谷內的湖泊並不算大，遠遠望去，湖水呈詭異的暗紅色。
當劉秀和馬嚴跑到湖泊的近前，定睛再看，二人都差點當場吐出來。
湖水為何是暗紅色的？那完全是被人血染紅的。
湖水當中漂浮的屍塊以及人類的毛髮、內臟都清晰可見，整座湖泊，散發著令人作嘔的腐臭氣味。
更駭人的是，岸邊這裡的地面上，幾乎鋪了一層的白骨。
那不是長時間因為腐化而成的白骨，全是新鮮的人骨，上面能看到血絲、血肉以及被利器劈折的斷口。
一瞬間，劉秀和馬嚴都明白過來，這麼多的蠻子藏在乾尤山內，連日來他們吃的究竟是什麼！
難怪漢中郡的百姓經常被蠻子劫持，下落不明，原來他們都被蠻子填了肚腹。
「呵呵……哈哈……」馬嚴突然像發了瘋似的狂笑起來，說道：「劉兄弟，看來咱倆今日是難逃此劫了，也罷，兄弟就先走一步！」
他不再跑了，而且此時也無路可跑，他提著長劍，扭轉回身，看向後面追殺上來的蠻子，大喝一聲：「兔崽子們，都他娘的來吧！」
嗖嗖——
數支箭矢向他飛射過來。馬嚴揮劍格擋，彈開了幾支箭矢後，噗的一聲，他的小腿先中了一箭。
馬嚴的身子向旁一栽，他斜著踉蹌出去幾步，才算把身形穩住，不過就這一會的工夫，他身上又連中了數箭。馬嚴嘶吼著，繼續踉踉蹌蹌的向前跑去。
箭矢一支接著一支地釘在他的身上，時間不長，馬嚴的身體已如同刺蝟一般。
隨著蠻人停止放箭，馬嚴的身子也隨之跪坐到地上，腦袋向下無力地耷拉著，血水順著他的嘴角和鼻孔往下流淌。
眼睜睜看著馬嚴被蠻人亂箭射殺，劉秀心中已無悲憤，因為他清楚，自己很快也會步馬嚴的後塵。
看著一步步向自己逼近過來的蠻兵，劉秀提著劍，倒退了幾步，鞋底踩過白骨，發出咯吱吱的聲響。
此時就算劉秀想一死了之都沒有可能，因為蠻兵不會放過他的屍體，他會和這裡的成群白骨一樣，被蠻子挖出內臟，吃光皮肉。
劉秀環視四周如狼似虎的蠻族人，雖然他還是在往後退，但腳步已越發的堅定，與此同時，他的嘴角還稍微勾了一下。
就算死，他也不會讓自己成為這些蠻子的腹中餐。
看到劉秀的嘴角莫名其妙的上揚，蠻族人頗感奇怪，還沒反應過來，劉秀突然擲出手中劍。鐵劍在空中打著旋，正中一名蠻兵的胸膛。後者哀嚎一聲，頹然倒地。
劉秀再不停留，縱身躍起，他沒有向馬嚴那樣沖向敵人，而是直接跳進了惡臭的血湖當中。隨著咚的一聲，湖面上濺起一層血水。
見狀，蠻族人紛紛怒吼著衝上前來，低頭向湖裡查看。
可是湖水已經被染成了黑紅色，而且上面漂浮著一層內臟和屍塊，根本看不到劉秀的身影。
蠻族人氣得暴跳如雷，人們紛紛捻弓搭箭，向湖水當中盲目的亂射。
有些箭矢直接射到了湖面上的屍塊，而有些箭矢還是射入湖水當中。
身在湖水裡的劉秀感覺自己的後肩和後腰同是一震劇痛，他心中明白，自己身上肯定是中了兩箭。
不敢往水面上浮，劉秀只能向湖水的深處潛，以此來躲避蠻族人的箭射。
隨著他越潛越深，箭矢到了這裡，已經毫無力道，對他也不構成威脅，但他是人，不是魚，不可能一直憋在水中不呼吸。
沒過多久，劉秀便感覺自己已快要窒息了。
生死關頭，人的求生潛能會被激發到最大，現在的劉秀就是這樣。肺子里的氧氣越來越稀薄，他也越來越急迫，睜開眼睛，向四周張望。
相對而言，下層的湖水沒有上面那麼渾濁，但也正因為這樣，劉秀看到了無比駭人的一幕。
原來湖底的一層都是人頭，那是一張張被泡的又白又漲、模糊不清的臉孔。
即便是在許多年後，劉秀都無法忘記此時此刻的這一幕。
就在他感到絕望之時，突然瞥到距離自己不遠的地方有兩個小光點。因為湖水太渾濁，劉秀也看不清楚那兩顆小光點到底是什麼。
他本能的向光點那邊遊了過去。
這裡是山壁，位於湖水的底部山壁上，雕刻著兩隻側身的仙鶴，而發出亮光的正是兩隻仙鶴的眼睛。
劉秀游到近前，定睛細看，兩隻仙鶴的眼睛裡各鑲嵌著一顆黃豆大小的珠子，亮光正是這兩顆小珠子發出的。
在兩隻仙鶴的中間，還有一個洞口，洞口很小，比狗洞大點不多。肺子都快要憋炸的劉秀已沒有時間再去細想，他伸出手來，用力的去摳仙鶴眼中的珠子。
也許是年代久遠，珠子鑲嵌的已不再牢固，也許是在求生欲的促使下，劉秀體內爆發出超乎想像的潛能，總之，他並沒有費太大的力氣，便把兩顆發亮的小珠子硬扣了下來。
而後他雙手捏著小珠子，游進那個黑洞洞的小洞口內。
在洞外，湖水裡還算是有點光亮，游進小山洞裡，立刻變得黑漆漆一片，毫無光線，如果不是劉秀把這兩個發光的小珠子扣下來照亮，他恐怕什麼都看不清楚。
山洞是個往上的斜坡，劉秀借著這兩顆小珠子，奮力的向上游。
也不知過了多久，他終於從水中浮了出來。那一瞬間，劉秀感覺自己像是爬出了煉獄似的，他張大嘴巴，口中發出嘶啦嘶啦急促的吸氣聲。
好半晌，劉秀才算漸漸緩過這口氣，這時候，他背後的兩處箭傷已疼得像火燒的似的。
湖水中全是污血和爛肉，困的時間太久，早已腐臭，傷口浸入這樣的污水，要能好得了都怪了。
劉秀先是將後肩的箭矢拔掉，接著又把後腰的箭矢拔下。
好在湖水的阻力讓兩支箭矢的力道都不大，只是傷到他的皮肉，並非傷骨，也未傷及內臟，可即便如此，箇中滋味也不好受。
他強忍著疼痛，高舉著手中的兩顆小珠子，抬起環顧四周。
此時他還在山洞裡，只不過與洞口相比，這裡已經大了許多，向前看，前方竟然有階梯，向下是一直通入湖水中，向上就不知通到那裡了。
劉秀心中一動，急忙遊了過去，到了近前，他的腳已能踩到浸在湖水中的台階。他站定身形，手腳並用的向台階上爬。
他不知道這裡是什麼地方，更不清楚是誰在這裡開鑿了這麼一條山洞，但對於現在的他而言，這裡真就如同救命稻草一般。
劉秀順著台階，爬出湖水，在水面上的台階，因為潮濕的關係，又長時間無人行走，沒有陽光照射，長滿了苔蘚，又濕又滑。
他順著台階，繼續小心翼翼地向上爬。他感覺自己爬出差不多得有十丈左右，台階終於到了盡頭。
這裡是一座小山洞，並不大，洞中空無一物，不過在一旁的洞壁上，刻著幾個字。
劉秀走上前去，手扶著洞壁，用小珠子照亮，定睛細看，看了好一會，他是有看沒有懂，洞壁上的文字也許是春秋戰國時期，文字還未統一時留下的，也許是更早時期留下的，反正是劉秀看不懂的古文。
他又用小珠子照看四周，在山洞的里端還有個洞口。此時劉秀的頭腦也是越來越昏沉，他手扶著洞壁，一步步艱難地向前走著。
走出這個小山洞，映入眼帘的是一條狹長的隧道。
隧道地勢的傾斜很明顯，是一直往上的。
劉秀吞了口唾沫，喘息了幾口，繼續費力地往前走著。
這條隧道並不筆直，中間拐了好多的彎，也不知走了多久，劉秀漸漸看到面前有亮光。他精神一振，不由自主地加快了腳步。
等他終於走出這條隧道，眼前豁然開朗，這裡是一座巨大的山洞，而且前方有洞口，洞口不大，外面還長滿了草藤，陽光透過草藤的縫隙照射進來。
劉秀適應了一會，眼睛才漸漸看清楚山洞內的一起。這裡以前明顯有人居住過，洞里不僅有石床，還有石桌、石凳等物。
讓劉秀頗感意外的是，石桌上還放著一卷竹簡，竹簡的旁邊擺放著一隻晶瑩剔透的小玉瓶。
他走上前去，拿起竹簡，他的手剛一抓，竹簡就散了。年代過於久遠，編成竹簡的繩子早已腐爛。
他拿起記錄書名的竹片，看上面的文字。文字雖已模糊，但還是能辨認得出來，只不過和剛才洞壁上刻的文字一樣，劉秀是一個字都不認識。
他把手中的這根竹片放下，目光落在一旁的小玉瓶上。
玉是上佳的羊脂玉，雖然光亮，但卻亮得柔和，沒有咄咄逼人之感。小玉瓶差不多有孩童的巴掌大小，很是漂亮。
劉秀小心翼翼地拿起玉瓶，分量比他想像中重一些，他稍稍晃了晃，可以感覺到裡面有液體流淌。
他吞了口唾沫，拔掉瓶口，下意識地低頭聞了聞