科學院。
「陛下！」
匆忙進門的楊信，向著正在聚精會神工作的天啟隨便打了個招呼。
後者也只是隨便一點頭。
此刻在皇帝陛下面前的，是一台正在組裝中的蒸汽機，這已經是皇帝陛下製造的第五台蒸汽機了，第一台是純粹試驗型號，一次次修改試驗用的，第二台是改良版成品，第三台和第二台相同，只不過是製造出來給九千歲抽水的……
那個在西山的煤礦。
第四台就是裝在那艘導致他落水的小船上的。
這是第五台。
但與另外四台不同，這個的汽缸不是錫制，而是黃銅，也不是卷著圓木敲出來的那種，而是真正鏜出的，旁邊就是一台小型簡易版鏜床，不過不是水力，而是用大象當動力的畜力鏜床。準確說仍舊是試驗性質，真正實用的是水力，不過那個在城外的試驗基地，利用建在盧溝橋邊的大型水輪驅動，科學院這個就是用大象驅動的試驗版，無法製造太大的汽缸。
不過給皇帝當玩具足夠了。
在身體略微恢複一些，能夠下床活動之後，皇帝陛下就迫不及待地跑到科學院開始他最愛的工作。
「苑口那邊是怎麼回事？」
天啟問道。
問歸問，不過他手上的工作卻沒有停下。
「信王的老師劉漢儒，在順天南邊幾個州縣組織了一支團練，總兵力大概五千左右，包括五百騎兵，據說其中多數都是馬匪出身。他們在苑口燒毀永濟橋，又鑿開一段冰面，而且在北岸葦盪設伏，結果和渡河的志願軍打起來，劉漢儒死在戰場，不過他部下的團練依然佔據霸州。孫閣老他們想利用此事阻擋志願軍進京，故此堅持劉漢儒此舉合法，反而是志願軍錯了，必須停止進京撤回南方。」
楊信說道。
「信王的老師？」
天啟停了下來說道。
「天啟二年的進士，信王還沒出宮時候教過些日子。」
九千歲在一旁趕緊說道。
「哼！」
天啟冷笑一聲。
不過他也沒說話，只是從宋應星手中接過一個零件。
宋應星目光複雜地看了看鎮南王。
不過宋應星這時候也得閉嘴了，江西士紳早就嚴厲警告他，不準在皇帝面前說鎮南王壞話，萬一惹怒鎮南王，那江西士紳就該挨刀了，現在楊信禍害的目標終於轉向北方，南方各地士紳就差燒香拜佛了，可不能再做禍水往自己身上引的蠢事。最好讓楊信在北方和北方士紳一直斗下去，反正他們誰死對於南方士紳來說都是好事，而且還可以趁機發財，比如說賣軍火什麼的，這幾天在京城的南方商人接訂單都接到手軟了。
宋家也接了不少。
這種時候必須得保持克制。
話說連黃道周這樣的都閉嘴了啊！
「兄看著辦吧！」
天啟一邊和宋應星這些助手裝手中的零件一邊頭也不回地說道。
「臣遵旨！」
楊信趕緊說道。
「那孫閣老那邊？」
九千歲小心翼翼地說道。
「讓他們都回去吧，一把年紀了一點事都不懂！」
皇帝陛下說道。
九千歲趕緊低著頭向北門走去，楊信想了想也告退，然後跟著一起出去，他們後面的皇帝陛下，依然在默默地工作著，就彷彿他的全部世界只剩下了這台蒸汽機一樣……
「你真要逼他們拚命？」
九千歲邊走邊低聲說道。
「早晚都得走這一步，還不如索性痛快點。」
楊信說道。
九千歲頗有些無奈地嘆了口氣。
兩人一起出了旋磨台，然後沿著甬道繼續向前，很快到了科學院大門前，此時這裡就像那些文官的日常伏闕一樣，跪著以孫閣老為首，包括鹿善繼等人在內數百名文武官員，就連懷遠侯這些人也都在。這些以北方籍為主的文臣武將們已經跪了一個時辰，他們在此求見皇帝陛下，為這場已經迫在眉睫的末日浩劫做最後的努力。
「陛下有旨，都散了吧！」
九千歲說道。
文臣武將們以沉默回答。
「讓一讓，別堵著門！」
鎮南王很不客氣地說道。
說完他直接走向前，雖然其實人家還留出道路，但他就是要從中間穿過。
「聽見沒有，好狗不擋道！」
他站在一個文官面前說道。
後者憂鬱地看了他一眼……
然後往旁邊挪動了一下。
「這就對了，還是李翰林懂事！」
楊信滿意地說道。
然後他從原本歷史上的咱大清禮部尚書李若琳，現在的翰林院李檢討身邊昂然地走了過去，默認自己是好狗的李檢討，低著頭繼續跪在那裡，而後面幾個官員在他帶頭下，也默默給鎮南王讓開道路。鎮南王很有奸臣風度地大笑兩聲然後徑直穿過這片紅色和青色，在這些人後面直接上馬，在曹變蛟的護衛下直接走向前面的西安門。
「九千歲，這就是你想要的？」
孫閣老說道。
「孫閣老，咱家也沒別的想法，我的墳已經開始修了，到頭來能安安穩穩地埋進那裡面，這就算是心滿意足了，咱家一個刑餘之人，進了那裡面也就算是一了百了，不像你們還得為子孫計，咱家想要的不就是這些嗎？」
九千歲說道。
他的墳的確已經開始修建，和原本歷史上那座也沒什麼區別。
反正他也不在乎花錢，死了以後會不會有下輩子先別說，活著時候能看到自己死後的歸宿是如何奢華也就足夠了，實際上隨著最初的激動過去，在逐漸清醒過來之後，他和天啟也都已經開始回過味來，不論楊信做了什麼讓他們感動的事情，現在楊信已經挾天子以令諸侯也是事實。
但對九千歲來說，這也就這樣了。
楊信挾天子以令諸侯，至少他可以安安穩穩過餘生，死了也能住進自己正在修建的大墓里。
難不成他還倒楊？
那才傻呢，誰上台能給他這些？
誰上台首先也得弄死他，經歷了上次的事情後，他現在清醒的很。
「這就是您的忠心？」
孫承宗冷笑道。
「咱家的忠心？
咱家的忠心只對陛下，鎮南王讓陛下算是死而復生，鎮南王在保著陛下的皇位不被別人奪走，鎮南王在保著陛下的江山不亂，那咱家自問也盡到了咱家的忠心。倒是諸位的忠心是對誰，恐怕就只有諸位自己知道，你們是忠於陛下嗎？你們是忠於大明嗎？你們忠於的只是你們自己，你們忠於的只是你們的家族，既然這樣，你們有什麼資格說咱家呢？
咱家只是想讓你們老老實實的都交稅你們就不幹，那現在鎮南王來了，他不只要你們交稅。
你們難道不是咎由自取？
都回去吧，自己種的因就自己受這個果，陛下和咱家沒興趣攙和你們這些破事，你們想讓陛下給你們當槍使，你們配嗎？
忠心？
你們真要是對陛下忠心就不會跪在這裡了。」
九千歲毫不客氣地說道。
這些人跪在這裡是忠心嗎？不是，他們只是想哄著皇帝出頭，給他們當這個與楊信斗的槍，贏了他們得好處，輸了拉上皇帝墊背。既然這樣天啟管他們死活去，楊信的確挾天子以令諸侯，可挾天子以令諸侯的曹操，讓漢獻帝安安穩穩地做了三十一年皇帝。
沒有挾天子以令諸侯的曹操，他會做幾年的皇帝？
他哥哥才做了四個月啊。
九千歲的確對天啟忠心耿耿，可正因為對天啟忠心耿耿，他才不會讓天啟做這種自殺的蠢事。
楊信之前的確救了天啟的命，可那是因為兩人之間的關係從沒徹底決裂，哪怕之前盧象升南下時候，天啟也沒說過他造反，無論那些大臣們如何逼迫，天啟都牢牢堅持著這個底線。他從沒說過楊信造反，從沒動過楊信的家人，包括楊信的那些商號都被聖旨保護，所以楊信對他也保持著底線，雙方還是好兄弟，但要是這次給這些傢伙當槍使，真的跳出來與楊信決裂，那楊信還會繼續把他當好兄弟對待嗎？
那才是自掘墳墓呢！
孫承宗默然。
九千歲看了看他們，轉身徑直走了。
一幫文臣武將們小心翼翼地看著孫閣老，孫閣老依然沉默著跪在那裡，倒是懷遠侯，誠意伯這些，默默站起身，帶著他們一夥的那些人悄然離去。
「閣老，您說句話呀！」
李若琳湊到孫承宗面前說道。
其他那些也紛紛湊過來，這些基本上都是北方的土地士紳了，謝啟光，王鐸，劉余佑，田維嘉等等，一堆和李若琳一樣名列貳臣傳的貨色。
「你想讓老朽說什麼？諸位，好自為之吧，老朽累了，這就回去告老