第四十六章 十三、赫拉克利烏斯的勝利和凱旋以及羅馬帝國的隱憂(628~629 A.D.)

等到山區可以通行以後,皇帝接獲了令人喜悅的消息:繼位陰謀的成功、科斯羅伊斯的死亡和他的長子登上波斯的寶座。赫拉克利烏斯促成波斯的變革,他在陶里斯的宮廷或營地展現出這種態度,接著是西羅伊斯的使臣帶來主子的信函,送給他的「兄弟」羅馬皇帝。 他的語氣就像每個時代的篡位者一樣,把他的罪行歸之於天命,在沒有貶低自己身份的狀況下,他提議讓兩個長期抗爭的國家重歸於好,簽訂沒有期限的和平與同盟條約(公元628年3月)。條約的款項很容易就被確定而且得到忠實的執行。在歸還落在波斯人手裡的軍旗和俘虜時,皇帝仿照奧古斯都的先例,重視國家的尊嚴為當時的詩人所讚譽,只是皮西底亞的喬治想要與賀拉斯的作品相比,其間的差距不能以道里計,足證那個時代的天才已經隕滅。赫拉克利烏斯將他的臣民和教友從迫害、奴役和放逐中解救出來,不過君士坦丁的繼承人不斷要求歸還的是神聖的真十字架,而不是羅馬的鷹幟。勝利者沒有擴充疆域的野心,這樣只會增加帝國的弱點。科斯羅伊斯二世的兒子毫無遺憾地放棄了父親征服的成果,波斯人從敘利亞和埃及的城市撤走,很順利地回到邊界。戰爭對兩個國家造成了致命的傷害,到頭來原來的疆界和雙方的關係並沒有發生改變。赫拉克利烏斯從陶里斯回到君士坦丁堡,帶來永垂青史的凱旋,在獲得6次光榮戰役的勝利以後,辛勞的身體可以享受安息日的寧靜。經過長久焦急的等待,元老院議員、教士和人民帶著橄欖樹枝和無數燈火,用眼淚和歡呼前去迎接他們的英雄。皇帝乘坐用4頭大象拖曳的戰車進入都城,一旦從公眾歡樂的喧囂中脫身,立即真正滿足於母親和兒子溫暖的親情。

隨後一年,不比尋常的勝利更顯得光耀奪目,就是將真十字架歸還給聖地。赫拉克利烏斯以個人身份到耶路撒冷去朝聖,奇蹟的遺物經過謹慎的教長鑒定無誤 ,就用每年一度的節慶來舉行盛大的奉獻典禮。皇帝在踏上這片神聖的土地之前,接受勸告換下皇冠和紫袍,因為那代表著塵世的奢華和虛榮。但是根據教士的意見,對猶太人的宗教迫害很容易與福音書的教誨相吻合。他再度登上寶座,接受法蘭西和印度使臣的祝賀。赫拉克利烏斯大帝的光榮事迹,在公眾的評論中已經使摩西、亞歷山大和赫拉克勒斯的名聲大為失色 ,然而東方的解救者已經處於貧窮和虛弱的狀況,在波斯獲得的戰利品大部分已經充作戰爭的費用,或是被當成犒賞分配給士兵,或是遭遇不幸的暴風雨被埋葬在黑海的波濤之中。皇帝被迫履行歸還教士財富的義務,那是他借來作為防衛國家的費用,每年都要支付一筆經費來滿足這些無情的債權人。行省雖然因波斯人的刀兵和貪婪而山窮水盡,但仍然被迫要支付第二次同樣的稅款。只為了一名普通市民的拖欠債款,大馬士革的財務官被處以10萬金幣的罰鍰。在歷時長久和盡情毀滅的戰爭之中,比起技藝、農業和人口的損失和沒落,20萬士兵在戰場喪生 還不會帶來最致命的影響。雖然赫拉克利烏斯的旗幟之下擁有一支常勝的軍隊,但是那些違背自然的奮鬥不是鍛煉而是對他們實力的損耗。當皇帝在君士坦丁堡或耶路撒冷感到得意揚揚的時候,敘利亞邊界有一個不知名的小鎮受到薩拉森人的洗劫,一支軍隊前去救援,被殺得片甲不留。這樣普通而又尋常的事件,不大像是重大變革的前奏。這些「強盜」都是穆罕默德的門徒弟子,他們從沙漠之中激發宗教狂熱的高昂鬥志。赫拉克利烏斯在統治的最後8年,將原來打敗波斯人所光復的行省,全部葬送到阿拉伯人手裡。

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